martes, 12 de octubre de 2010

¡Yankees, a escapar de Lee para ir a la Serie Mundial! ¡Gigantes, con 'gigantes' abridores también!


El béisbol de las Grandes Ligas ya conoce cuáles son los cuatro equipos que pelearán por los dos cupos a la Serie Mundial.

En la Liga Americana, los Rangers de Texas cerraron las Series Divisionales venciendo 5-1 a los Rays de Tampa Bay para imponerse 3-2 en la llave y por tanto recibirán desde este viernes a los Yankees de Nueva York, nuevamente verdugos de los Mellizos de Minnesota.

En la Nacional, los Gigantes de San Francisco, último rival en la carrera del ahora ex entrenador de los Bravos de Atlanta, el mítico Bobby Cox, tratarán de acabar con la hegemonía de los Phillies de Filadelfia, que dominaron a los Rojos de Cincinnati.

Los Yankees le agradecen a los Rays por extender el choque con los Rangers a cinco encuentros. Esto debido a que Cliff Lee, 6-0 y 1.44 en postemporada, lanzó el martes el decisivo partido y por tanto aparecerá en el tercer juego de la final del 'joven circuito' en Yankee Stadium.

El nombre de Lee para los rivales equivale a derrotas, especialmente para los Yankees, que en la Serie Mundial pasada los únicos dos juegos que perdieron fue con Lee en el montículo, y este año en la temporada regular el zurdo salió victorioso en dos de las tres ocasiones que chocaron. En la restante se fue sin decisión.

Los primeros dos juegos en Arlington serán de vital importancia para los 'Bombarderos', que deberán evitar ir a Nueva York con un 2-0 en contra y que Lee en un tercer encuentro los deje al borde de la eliminación. El otro asunto para no tener preocupaciones es no extender todo a siete encuentros. De extenderse a lo máximo, los dirigidos por Joe Girardi deberán batallar con Lee y el Rangers Ballpark, donde en septiembre acabaron barridos.

Las armas para repetir como campeones de la Liga Americana y volver a la Serie Mundial las sacaron los Yankees al barrer a los Mellizos.

CC Sabathia lanzó sobre una cuerda floja, pero logró remar contra la corriente, Andy Pettitte actuó como el líder en victorias en postemporada y Phil Hughes estuvo fantástico. A ellos se sumará el siempre cuestionado AJ Burnett. Aunque el orden pactado es Sabathia, Hughes, Pettitte y Burnett, es poco probable que si hay apuros este último sea el elegido para evitar un adiós en Yankee Stadium.

Sabathia, Hughes y Pettitte ocasionaron que se usara el bullpen en siete entradas, una situación estupenda. El grupo de relevistas conformado por Mariano Rivera, Boone Logan, David Robertson y Kerry Wood cargaron con una carrera. En cambio, los relevistas de los Rangers soportaron ocho anotaciones de los Rays.

Pero hay un dato para tener en cuenta, el pitcheo de los Rangers estableció un récord en Series Divisionales de 55 ponches, 21 con el sello de Lee. Los Padres de San Diego de 1998 le 'recetaron' 49 K's a los Astros de Houston. Para los 'texanos' fue clave el papel también de CJ Wilson, quien abrirá el viernes, seguido de Colby Lewis, Lee y Tommy Hunter.

En ofensiva, ambas novenas tienen poder en sus bates. Prácticamente cada integrante de la alineación tiene el potencial de producir un 'extrabase'. En Nueva York, Derek Jeter, Nick Swisher, Mark Teixeira, Álex Rodríguez, Robinson Canó, Jorge Posada y Curtis Granderson. En Texas, Michael Young, Josh Hamilton, Vladimir Guerrero, Nelson Cruz, Ian Kinsler y Bengie Molina.

Pero los Rangers cuentan con un 'plus'. Tres de las cinco carreras que consiguieron en el último duelo con los Rays fueron producto de la agresividad y la velocidad en las bases, dos incluso se anotaron desde la segunda base al aprovechar batazos dentro del cuadro. Situaciones que pasaron en el momento indicado para alertar a Posada y a toda la defensa de los Yankees, que apenas tuvieron 15% de efectividad al retirar corredores en intentos de robos de base.

"Son más agresivos en las bases, eso es parte esencial de su juego. Cuentan con una alineación de bates derechos muy poderosos, contrario a lo que pasaba con los Mellizos. Cuando los barrimos (en Yankee Stadium) en abril Josh Hamilton no estaba bateando. Defensivamente no lo hicieron bien. Ahora defienden bien y eso es reflejo del trabajo de su entrenador Ron Washington. Y estaban ajustando su bullpen, que es muy profundo", describió Girardi a su rival.

Sabathia, Hughes, Pettitte y Burnett requerirán un altísimo porcentaje de rendimiento para evitar un alto número de Rangers embasados, y que la ofensiva mantenga ese ritmo 'demoledor' evitará una seria amenaza cuando salga Lee, la constante pesadilla de los Yankees.

El que primero anote...

Fox, canal que transmitirá los enfrentamientos entre los Gigantes y los Phillies, está de fiesta. El sábado en la noche varios televisores estarán pendientes del duelo entre Tim Lincecum (Gigantes) y Roy Halladay (Phillies).

En el 'Año del pitcheo', Halladay regaló un no-hitter en su primera salida de postemporada, y Lincecum, también novato en estas instancias, ponchó 14 veces.

Mucha publicidad se le ha hecho a H2O, Halladay, Cole Hamels y Roy Oswalt, pero son los Gigantes, donde juega el colombiano Édgar Rentería, el peor obstáculo que los Phillies se pueden encontrar para revalidar la corona de la Liga Nacional.

Los de la 'Bahía' no sólo encuentran en Lincecum, actual Cy Young de la Liga Nacional, a un pitcher con la capacidad de imponerse a una ofensiva letal como la de los Phillies: Jimmy Rollins, Plácido Polanco, Shane Victorino, Chase Utley, Ryan Howard, Jason Werth, Raúl Ibáñez y Carlos Ruiz.

Los Gigantes están en postemporada producto de un proceso que desarrolló adecuadamente a Lincecum en compañía de los también jóvenes Matt Cain y Jonathan Sánchez. Y este año sacaron a Madison Bumgarner, que también estaría en los planes si no hay apuros en la serie.

Se dice que los Gigantes dependen mucho de su pitcheo. Sin embargo, "hay que mirar a Aubrey Huff y a su catcher Buster Posey. Juan Uribe es un bateador peligroso y Pat Burrell ha bateado bien desde que lo vincularon los Gigantes. Ellos tienen un equipo ofensivo mejor de lo que la gente piensa", reconoció Charlie Manuel, entrenador de los Phillies.

Serán unos duelos para embobarse frente a la pantalla. Luego de Lincecum-Halladay, Sánchez-Oswalt y Cain-Hamels... El que anote primero gana...

Calendario*

Yankees - Rangers
ESPN.

Juego 1. Viernes 15. En Arlington. 7:00 p.m.
Juego 2. Sábado 16. En Arlington. 3:00 p.m.
Juego 3. Lunes 18. En Nueva York. 7:00 p.m.
Juego 4. Martes 19. En Nueva York. 7:00 p.m.
Juego 5. Miércoles 20. En Nueva York. 3:00 p.m.
Juego 6. Viernes 22. En Arlington. 7:00 p.m.
Juego 7. Sábado 23. En Arlington. 7:00 p.m.

Gigantes - Phillies
Fox Sports.

Juego 1. Sábado 16. En Filadelfia. 6:30 p.m.
Juego 2. Domingo 17. En Filadelfia. 7:00 p.m.
Juego 3. Martes 19. En San Francisco. 3:00 p.m.
Juego 4. Miércoles 20. En San Francisco. 6:30 p.m.
Juego 5. Jueves 21. En San Francisco. 6:30 p.m.
Juego 6. Sábado 23. En Filadelfia. 2:30 p.m.
Juego 7. Domingo 24. En Filadelfia. 6:30 p.m.

*Hora colombiana. Sume una hora para el Este de Estados Unidos. Horarios sujetos a cambios.

Twitter

Por Twitter (@yankeerolo) se seguirán los partidos de los Yankees y del resto de la postemporada. Antes de los juegos: abridores, alineaciones, horarios, televisión, noticias, estadísticas. ¡El idioma en octubre es BÉISBOL!

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Let's go Yankees!
¡Por la lucha XXVIII! ¡Todos a portar el 28!

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