¡Homenaje a G. Steinbrenner! ¡Granderson homenajeó con dos cuadrangulares! ¡Yankees suben un poco más!

Foto tomada de Yankees Public Relations Department

Noche especial en Yankee Stadium: un nuevo monumento se levantó este lunes en Monument Park para rendirle homenaje a George Steinbrenner, fallecido hace poco más de dos meses. Frank Sinatra Jr. interpretó el himno de Estados Unidos, y leyendas como Yogi Berra, Reggie Jackson, Don Mattingly y Joe Torre hicieron acto de presencia. ¡Gracias 'Boss'!

Noche para que la apertura de la serie entre dos de los mejores equipos de las Grandes Ligas, que además viven una luchada cerrada por el Este en la Liga Americana, los Rays de Tampa Bay y los Yankees de Nueva York, estuviera llena de emociones como las vistas una semana atrás en el Tropicana Field. Los 'Bombarderos' se adelantaron en el marcador, les empataron, pero siguieron con el homenaje a Steinbrenner y vencieron 8-6 a los de Florida para alejarse a 1.5 en el liderato divisional.

Curtis Granderson fue el jugador más destacado. Conectó dos cuadrangulares y empujó cinco carreras. El ex pelotero de los Tigres mostró su poder con el bate en la tercera para abrir el marcador 2-0, y luego en la sexta dio un cuadrangular de tres carreras para continuar la mala trayectoria contra los Yankees del abridor Matt Garza (5.0 IP, 8 H, 7 R, 5 ER, 4 BB, 1 SO, 94 lanzamientos).

En la quinta, Francisco Cervelli se embasó con un error de Ben Zobrist. De ahí en adelante, Garza y el comienzo de los inconvenientes: doble por regla de Derek Jeter, base por bolas a Granderson. Fenomenal oportunidad para Mark Teixeira, Álex Rodríguez y Robinson Canó. Sólo 'A-Rod' (elevado) y Nick Swisher (cuatro malas) empujaron para dar una ventaja de 4-0 que se escapó muy rápido: los Rays anotaron cuatro para empatar en la parte alta de la sexta.

Se presentó una película similar a la del martes en Tampa Bay. Iván Nova (5.2 IP, 3 H, 3 R, 3 ER, 2 BB, 4 SO, 79 pitcheos) quedó cerca de pasar del cielo al infierno. Cinco entradas y un hit, dos tercios de la sexta y acabó con tres carreras limpias: le batearon dos imparables y recibieron una base por bolas.

En interferencia de Cervelli, los Rays consiguieron la primera anotación y un doble play, aunque sirvió para producir otra carrera, alivió un poco la tensión. Ésta se volvió a subir porque Boone Logan volvió a llenar las bases, con hit incluído de Dan Johnson que fabricó la tercera, responsabilidad de Nova, y con base por bolas a BJ Upton 'regaló' la 'rayita' de la igualdad.

Los Yankees respondieron al empate en el cierre de la sexta también con rally de cuatro anotaciones. Con dos embasados, Jeter consiguió un hit para recuperar la ventaja, que volvió a ampliarse a cuatro gracias al 'palo' de Granderson, que lo dio contra el derecho Grant Balfour en lugar del zurdo Randy Choate. Joe Maddon pensó que el que había calentado era Choate cuando salió al terreno a pedirle la bola a Garza.

El bullpen de todas formas continuó con dificultades y los Rays volvieron a generar pensamientos pesimistas. David Robertson y Mariano Rivera no salieron airosos al admitir una carrera en la séptima y la novena, respectivamente, ambas anotaciones empujadas por Evan Longoria.

Resultados de las Grandes Ligas: septiembre 20

Rays 6 - Yankees 8

Rojos 5 - Cerveceros 2. ¡Diferencia de siete para los Rojos! Número mágico para que ganen la D. Central de la LN: ¡seis! Orlando Cabrera, un doble, dos hits y una carrera anotada, 3-5.

Orioles 4 - Medias Rojas 2
Bravos 1 - Phillies 3
Rangers 4 - Angelinos 7
Indios 3 - Mellizos 9
Medias Blancas 0 - Atléticos 3
Cardenales 0 - Marlins 4
Reales 5 - Tigres 7
Astros 8 - Nacionales 2

Tablas de posiciones (Divisiones).

Tablas de posiciones (Comodín).

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¡Posada dio un respiro! Girardi angustió en descontrol de Nova

Foto tomada de nhlnfljersey.com

Por segunda noche seguida en Tampa Bay los espectadores tuvieron más béisbol. Nuevamente todo se decidió en entradas extras. El final no fue el mismo del lunes porque Jorge Posada y un cuadrangular en la décima le permitieron a los Yankees de Nueva York encontrarse con la victoria después de cuatro caídas. Fue un triunfo 8-7 necesario contra los Rays, sufrido y que de todas formas no dejó una buena sensación por una decisión tardía de Joe Girardi durante el fatídico quinto episodio, en el cual los Rays hicieron siete carreras.

Posada cuando se acercó al 'plato' para pegar el jonrón vital venía a consumir su primer turno de la noche. Entró como bateador emergente por Francisco Cervelli y conectó durísimo la pelota. Ésta acabó en el techo de un restaurante que hay en el jardín central del Tropicana Field. Con el 'palo' derrotó al lanzador Dan Wheeler y le devolvió a los Yankees el primer lugar, aunque la ventaja es mínima: los Rays, a medio juego (0.5).

Los Yankees le anotaron en cuatro ocasiones en la tercera entrada al pitcher Matt Garza (4.2 IP, 9 H, 6 R, 6 ER, 2 BB, 4 SO, 96 pitcheos). Encontraron en una base por bolas a Derek Jeter la posibilidad de arrancar con un hombre embasado, y a través de un doble de Curtis Granderson las primeras dos carreras tocaron la puerta, la cual se abrió: elevado de sacrificio de Mark Teixeira y sencillo de Álex Rodríguez. El panorama se aclaró más con un cuadrangular de Robinson Canó: 4-0.

En la quinta, Rodríguez bateó jonrón y luego los Yankees llenaron las bases. Cuatro malas del relevista Jake McGee a Cervelli trajeron otra carrera que puso la ventaja 6-0 antes del rally inmenso de los de Tampa Bay.

Siete carreras en contra a lo largo de un mismo episodio confirmaron que es el peor momento de los Yankees en la temporada.

Son muy cuestionables las decisiones del entrenador Girardi en estos días. El lunes sus alternativas para relevar los episodios adicionales fueron Chad Gaudin y Sergio Mitre. Incluso antes del juego no advirtió que lanzadores como Joba Chamberlain y David Robertson no estarían en los planes bajo ninguna circunstancia.

El martes mantuvo en el montículo a Iván Nova, novato que lanzaba su quinta apertura en las Grandes Ligas, cuando le batearon fuertemente durante el ataque dañino.

El dominicano venía realizando una buena labor, pero Carlos Peña abrió con cuadrangular y BJ Upton siguió con un doble. John Faso conectó sencillo y Upton anotó. Con dos outs, se presentaron otras señales que Nova ya no estaba metido en el juego al lanzarle cuatro malas a Carl Crawford y al permitirles imparables productores de una anotación a Matt Joyce y Evan Longoria.

Teniendo en cuenta la relevancia del partido, Girardi esperó a que a Nova le pegaran cinco de los seis hits con los que acabó en el partido (4.2 IP, 6 H, 6 R, 6 ER, 3 BB, 2 SO, 74 pitcheos), además de las cuatro carreras que traía encima.

Trajo a Boone Logan, quien no sacó el out y fue 'golpeado' con un cuadrangular doloroso del bateador emergente Willy Aybar que empujó tres y puso a los Rays al frente 7-6.

Los Yankees empataron muy rápido en la sexta. Robinson Canó devolvió un poco la tranquilidad cuando llevó al 'plato' a Granderson con un doble.

Después de la apertura de Nova, Girardi usó a Kerry Wood y a los 'descartados' del lunes Chamberlain y Robertson, quien se llevó la victoria. Mariano Rivera acumuló su salvado 30 cuando Joyce conectó un elevado que acabó en doble play: a Crawford lo agarraron en 'pisa y corre' por intermedio de un buen tiro de Greg Golson.

Para finalizar: Andy Pettitte lanzó este martes para los Trenton Thunder: 5.0 IP, 6 H, 2 R, 2 ER, 1 BB 4 SO, 1 HR. Un total de 67 lanzamientos, 49 strikes. "Lanzaré en Baltimore. Ha sido terrible estar por fuera tanto tiempo", expresó Pettitte. ¡El domingo, el día esperado para el retorno del zurdo!

Y consulten el calendario del 2011.

Resultados de las Grandes Ligas: Septiembre 14

Yankees 8 - Rays 7 (10)

Padres 7 - Rockies 6. No jugó Ernesto Frieri. Los Padres, líderes de la D. Oeste de la L. Nacional. Les siguen los Gigantes, por 1.5 juegos.

Dodgers 1 - Gigantes 0. Édgar Rentería, en la banca. Gigantes, también 1.5 atrás de los Bravos en el Comodín de la L. Nacional.

Diamondbacks 3 - Rojos 1. Orlando Cabrera, 2-4: doble y hit. También anotó una carrera. Rojos, líderes de la D. Central en la L. Nacional por siete juegos sobre los Cardenales.

Medias Rojas 9 - Marineros 6
Phillies 2 - Marlins 1
Nacionales 6 - Bravos 0
Cachorros 7 - Cardenales 2
Mellizos 9 - Medias Blancas 3
Tigres 4 - Rangers 11
Angelinos 3 - Indios 4
Piratas 1 - Mets 9
Azulejos 3 - Orioles 11
Atléticos 3 - Reales 11
Cerveceros 2 - Astros 3

Tablas de posiciones (Divisiones).

Tablas de posiciones (Comodín).

Especial

Entrevista con Bobby Abreu.

'Édgar Rentería piensa en su retiro por un año lleno de frustraciones en las Grandes Ligas', entrevista elaborada y publicada por EL TIEMPO.

Entrevista con Derek Jeter y Jorge Posada.

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¡El montículo, muy encendido!

Foto tomada de thedailybeast.com

El béisbol de las Grandes Ligas se juega este año en el montículo, no en la caja de bateo. Han pasado cuatro meses y medio de la temporada regular y las ofensivas de los equipos se han estrellado con unos brazos que las silencian. Entre el 8 y el 15 de agosto no pararon las noticias acerca de rendimientos destacados por parte de los pitchers.

Jon Lester (Medias Rojas) y Roy Halladay (Phillies) blanquearon por ocho episodios a los Rangers y a los Mets, respectivamente. Frente a los Atléticos, Brian Duensing de los Mellizos por primera vez lanzó nueve entradas sin recibir carrera.

Kevin Slowey, también de los Mellizos, salió de un juego después de siete entradas sin permitirle hit a los Atléticos, en el mismo día que Brian Bullington (Reales) limitó a los Yankees a dos imparables en ocho episodios.

El venezolano Félix Hernández duró ocho entradas, no le anotaron y en cambio se le poncharon 13 veces cuando se paró en el montículo y se enfrentó a los Atléticos.

Brandon Morrow (Azulejos) al medirse a los Rays logró 17 ponches y quedó a un out del no-hitter, el cual también por poco lo alcanza R.A. Dickey de los Mets al lanzarle a los Phillies, aunque no lo perdió en el último instante.

Estos hechos siguieron a la última gran hazaña, que se remonta al 26 de julio cuando Matt Garza, abridor de los Rays, lanzó un no-hitter frente los Tigres para aportar una razón más a la consideración del 2010 como el ‘Año del pitcheo’.

Lo alcanzado por Garza no ha sido el primero y único juego sin hit de la temporada. Los aficionados han presenciado cinco, dos de ellos juegos perfectos.

Hay que remontarse a 1880 para encontrar una temporada con dos juegos perfectos. En ese año, Lee Richmond y John Ward sacaron los 27 outs sin permitir que un rival se embasara.

En el 2010, Dallas Braden (Atléticos), un pitcher de 26 años, y Roy Halladay, uno de los mejores serpentineros de la década, copiaron lo hecho por Richmond y Ward. Incluso por poco se presencia una tercera 'perfección', de parte del venezolano Andrés Galarraga de los Tigres, pero el umpire Jim Joyce sentenció mal la jugada de la consagración al no ver un out claro en la primera base.

Ubaldo Jiménez (Rockies), Edwin Jackson (Diamondbakcs) y Garza son los dueños de los tres no-hitter restantes.

Los números se imponen, pero hay más

El pitcheo se impone y no lo demuestran simplemente encuentros en los que los rivales no logran conectar hits o anotar carreras. Varias estadísticas, en las que se cuentan los juegos disputados hasta el domingo 15 de agosto, favorecen a los lanzadores como nunca lo habían hecho en varios años.

Hay una reducción considerable en la efectividad de carreras limpias permitidas (ERA) de 4.31 en el 2009 a un 4.12 en el 2010. La cifra es incluso la más cercana al 3.75 con la que acabó la campaña de 1992.

Los bateadores están haciendo más swing, pero para poncharse y conectar menos jonrones. Los pitchers otorgan cerca de 6.96 ponches en cada juego, lo más alto en la historia de las Grandes Ligas, con una relación de 2.13 ponches/base por bola nunca vista en todo el siglo XX y sólo superada en seis años del XIX, en los cuales el promedio de equipos era de 14.

“Están lanzando strikes y tienen muy buen repertorio para poner fuera de balance a los bateadores. Se trata de ejecutar el pitcheo en el momento correcto”, consideró Tim Wakefield, pitcher de los Medias Rojas de Boston de 43 años.

Bengie Molina, un catcher con 13 años de experiencia, agregó que los “pitchers han perdido el miedo y están lanzando más adentro, hacia el cuerpo del bateador”.

En 1993 se veían en promedio 0.89 cuadrangulares por juego, un dato por debajo de 1 que finalmente encontró compañía en el 2010 ya que solo se admiten 0.95.

Para José López, tercera base de los Marineros de Seattle que este año ha tenido un bajón ofensivo, los lanzadores “este año están más fuertes y han tenido un mayor control. A los bateadores no les gusta agarrar algunos lanzamientos y siempre esperan el pitcheo oportuno para darle a la pelota. Le doy mucho crédito a los pitchers”.

Los distintos rendimientos de los conjuntos también deben mirarse a la hora de explicar el gran momento que se vive en el montículo. “También se da el caso en que buenos pitchers se enfrentan a equipos mediocres ofensivamente. Los Marineros de Seattle son un buen ejemplo, la ofensiva no es muy buena acá, entonces el buen pitcheo se lleva solo una a dos carreras cuando viene. Es una mezcla también de buen pitcheo y mal ataque”, señaló Larry LaRue del Tacoma News Tribune.

Otra razón, y en la cual los umpires están involucrados, fue dada por David Ortiz, bateador designado de los Medias Rojas de Boston: “Los pitchers han progresado con el paso del tiempo y a veces la zona de strike no es la misma, y eso es algo que el bateador no puede controlar”.

La juventud manda

Los últimos dos años se han caracterizado por el retiro de grandes pitchers como Randy Johnson, Curt Schilling, Greg Maddux y Tom Glavine, quienes ocuparon las portadas de las páginas deportivas por sus brillantes actuaciones en los 90 y en la primera década del presente siglo. Es nostálgico no verlos más parados en el montículo, pero el 2010 ha contado con un grupo numeroso, talentoso y juvenil de lanzadores.

Se presentan los casos de abridores que siguen confirmando su potencial como Tim Lincecum (26 años), ganador de los últimos dos Cy Young en la Liga Nacional con los Gigantes; Jon Lester (26), de los mejores zurdos en las Grandes Ligas y pieza importante en la rotación de los Medias Rojas; Ubaldo Jiménez (26), líder en victorias con 17; Josh Johnson (26) de los Marlins, quien alcanzó a registrar efectividad por debajo de dos; Félix Hernández (24), con el mayor número de salidas de calidad en la Liga Americana.

“Es el tiempo de los pitchers y va a durar un poco tiempo. No sé de los otros, pero en cuanto a mí es la confianza”, manifestó Félix Hernández, cuyos números de victorias y derrotas(8-10) en el 2010 se deben más a la improductividad ofensiva de los Marineros.

También hay fenómenos novatos como Mat Latos (22) de los Padres, Mike Leake de los Rojos o Stephen Strasburg (21), quien el 8 de junio enloqueció a fanáticos y periodistas al propinar 14 ponches en su debut con los Nacionales.

Se podría seguir enumerando jugadores, pero las listas serían ‘interminables’…

“Hay lanzadores jóvenes que han sido muy bien desarrollados por los equipos. El pitcheo es algo en lo que las novenas prestan mucha atención y gastan plata”, indicó Sean McAdam, reportero de Comcast SportsNet New England.

Los más experimentados también tienen su aporte en el ‘Año del pitcheo’ como Andy Pettitte (38) de los Yankees, quien en sus 16 años de carrera ha promediado un ERA de 3.87 y lleva 2.88 en 18 salidas (actualmente está lesionado), o Roy Halladay (33) y Cliff Lee (31), ‘maestros’ de lanzar juegos completos.

En la era de la información

No es ningún secreto la amplia cantidad de datos y tecnología disponibles para analizar el comportamiento de un bateador en la caja de bateo. “Más y más sofisticada y detallada información para el pitcheo y la defensa está siendo desarrollada. Sin desmeritar el talento de las generaciones de pitchers que hay hoy en día, éstas cuentan con una mejor y más comprensible información que la que tuvieron sus antecesores”, explicó Mike Bauman, columnista de mlb.com.

“Los pitchers tienen ahora una idea muy clara de dónde atacar al bateador. No se trata solo del montículo al home, también se beneficia la defensa. Hay una sofisticación para saber dónde jugarle a cada pelotero”, agregó Joe Maddon, entrenador de los Rays.

La presencia de juventud en el montículo es buena cuando se tiene tanta colaboración de los avances tecnológicos, según John Farrell, coach de pitcheo de los Medias Rojas. “No hay más secretos. Los jóvenes lanzadores crecieron con los videojuegos, por tanto la aceptación y utilización del video no es complicada”.

De todas formas surge el interrogante si los bateadores, que también recurren a los avances en el video para conocer a los lanzadores, se están quedando atrás en sacarle provecho a los datos disponibles.

Franklin Gutiérrez, jardinero central de los Marineros, no lo ve así. “Tenemos la misma ventaja. Nosotros los vemos cómo lanzan y ellos a nosotros cómo bateamos. El béisbol es cuestión de ajustes y el que los haga mejor acabará con mejores resultados”.

Para el periodista McAdam sí hay un mayor beneficio para el lanzador, pero que se dará en el terreno de juego. “Hay mas información para estudiar a cada bateador y el scouting es más avanzado. Se puede argumentar que hay ventaja para un lado o para el otro, pero el pitcher usualmente tiene la ventaja porque lleva el ritmo del partido”.

‘Nostalgia’ por los esteroides

La historia del béisbol ha estado empañada por la era los esteroides, o la era de la indiferencia de las Grandes Ligas hacia el uso de estas sustancias, en la cual varios nombres reconocidos como los de Mark McGwire, Barry Bonds y Álex Rodríguez cuentan con un asterisco que pone en duda sus monstruosos números.

Se esperó hasta el 2004 para que se pusieran en práctica las sanciones con el aval del sindicato de peloteros, y por tanto no se descarta una influencia directa del mayor control a las sustancias prohibidas sobre el dominio que se está dando en el montículo. “Mucho tiene que ver con el hecho del desuso de esteroides. Cuando tenía el mismo cargo en los Tigres a finales de los 90 se bateaban muchos jonrones”, Rick Adair, ex entrenador de pitcheo de los Marineros.

“Las pruebas contra el dopaje se han reforzado por el Comisionado Bud Selig. Los bateadores son menos agresivos y fuertes a como eran cuando tomaban los productos”, agregó Chuck Cutier, quien trabaja en tareas especiales para el gerente general de los Nacionales de Washington.

Hay quienes no lo ven como una causa de beneficio para los pitchers. “No tengo comentario al respecto porque quién sabe quién estaba usando…”, señaló Farrell. Son los medios y hasta el mismo Congreso estadounidense, junto al famoso Informe Mitchell, quienes han querido conocer toda la verdad de lo sucedido. En otras situaciones, los mismos implicados como Rodríguez y McGwire han reconocido su falla.

“Pienso que no tiene que ver. Uses lo que tu uses, tienes que salir y hacer tu trabajo en el terreno”, indicó Ortiz. El New York Times informó el año pasado que el pelotero de los Medias Rojas estaba en la famosa lista del 2003, en la cual aparecen 103 jugadores que arrojaron positivo en unas pruebas realizadas para determinar si debían establecerse controles.

Con el fin o sin el fin del consumo de los esteroides, el pitcheo en las Grandes Ligas comandado por jóvenes está dando de qué hablar en el 2010. A falta de mes y medio para culminar la temporada regular, no será sorprendente si se dan más no-hitter y por qué no otro juego perfecto. Los bateadores deberán esperar para volver a ser protagonistas.

Entrevista con Derek Jeter y Jorge Posada.

Entrevista con Ernesto Frieri.

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Granderson Rules in Cleveland!; Garza Pitches a No-Perfect-No-Hitter Gem!

Photo espn.com

The New York Yankees have to play every day this week. The hard work started this Monday opening a four game series against the Cleveland Indians, whose pitchers had allowed four homeruns at Progressive Field since June 16, and also they threw for a 2.06 ERA in the previous 14 home games.

A good challenge for the Yankees offense that scored 12 runs against the Kansas City Royals last Sunday, but definitely it wasn't easy to defeat the Indians Monday's starter Jake Westbrook at the beginning. However, Curtis Granderson did the trick in the eighth taking Westbrook deeper with a two-homerun and New York won 3-2. Javier Vazquez, who is one of the three pitchers who has defeated all the teams in MLB, pitched well: 7.0 IP, 2 R, 2 ER, 3 BB, 5 SO.

Westbrook retired the first ten batters in a row, and the 'Bombers' immediately ended the no-hitter with a Nick Swisher solo shot.

The Indians had scored in the second when Travis Hafner blasted a homerun. Later, they reached home plate one time in the sixth hitting two doubles by Jason Donald and Shin-Soo Choo.

Westbrook was dominant and came into the eighth with just two hits: Swisher's jack in the fourth and Granderson's single in the fifth. It looked difficult to hammer him, but Jorge Posada singled and Granderson shifted the scoreboard belting a deep ball to the right field, where all the three homeruns of the night were delivered.

On the other side, Vazquez stayed in for the eighth, but walked Michael Brantley to end his outing. There wasn't opportunity for the reliever Joba Chamberlain, whose struggling is making the Yankee manager, Joe Girardi, think about a pitchers mix to set up for Mariano Rivera. Chamberlain surrendered two runs on Sunday. Consequently, Girardi sent David Robertson and Boone Logan to the mound in Cleveland to pitch Joba's frame and let Rivera to close the game.

Still waiting

Alex Rodriguez hasn't gotten his 600 homerun. This Monday he was 0-4: struck out, grounded to double play, groundout and popout. If he hit it at Progressive Field, it will be his 11 at that ballpark.

Garza says: Give me Five No-Hitter!

The Crazy Year, or the Year of the Pitching. Matt Garza threw a no-hitter for the first time in Tampa Bay Rays history. He joined Roy Halladay (Phillies), Dallas Braden (Athletics), Ubaldo Jimenez (Rockies) and Edwin Jackson (Diamondbacks), who also reached the milestone this season. Braden's and Halladay's no-hitters were perfect games.

Garza faced 27 batters of the Detroit Tigers in the 5-0 victory, but he walked Brennan Boesch who then was part of a double play. The righty was very close to pitch a perfect game at Tropicana Field, and the Tigers starting pitcher Max Scherzer tried to follow Garza and didn't allow a hit through 5.2 innings.

Five no-hitters in 2010 tie 1991's record. In that year the fans watched seven, but two of them were a combination of pitchers.

The Rays had witnessed two perfect games, plus one no-hitter since July 23, 2010, when Mark Buehrle of the Chicago White Sox reached the perfection. This year, Braden's feat happened against them and Jackson kept the zero in their hits stat. Now, there are only two teams who still want to join the no-hitter club: Mets and Padres.

MLB Results: July 26

Yankees 3 - Indians 2

Marlins 4 - Giants 3. Edgar Renteria, five at bats, three strike outs.

Reds 2 - Brewers 3. Orlando Cabrera didn't bat a hit in four appearances at the plate.

Tigers 0 - Rays 5
Red Sox 6 - Angels 3
Twins 19 - Royals 1
Rockies 4 - Phillies 5
Mariners 1 - White Sox 6
Cubs 5 - Astros 2
Orioles 5 - Blue Jays 9

Standings.

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Read Franklin Gutierrez' interview (Spanish). He plays for the Mariners.

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Sabathia y 'bullpen', fórmula ganadora al mediodía

Foto tomada de fridayniteyanks.files.wordpress.com

El primer partido de la doble cartelera contra los Rays de Tampa Bay en Yankee Stadium fue para los Yankees de Nueva York, 4-1.

Los Yankees anotaron primero con un doble de Alex Rodríguez que empujó a Mark Teixeira, embasado por un error del campocorto Jason Bartlett. Sin embargo, Evan Longoria no se demoró en empatar en la segunda entrada: jonrón.

Las únicas carreras que les hicieron a los pitchers Matt Garza (Rays-siete ponches, una base por bola y cinco hits) y CC Sabathia (Yankees-10 ponches, cuatro bases por bola y tres hits) en siete episodios.

Hasta Garza silenció a Derek Jeter en cuatro ocasiones. El capitán sigue con 2.718 hits, a cuatro de pasar a Lou Gehrig (2.721) y ser el nuevo líder de los Yankees de todos los tiempos.

Un empate después de la séptima que favorecía a los Yankees y en especial a su bullpen, que en esas situaciones estaba 14-0. Y buscaría la victoria 15 a través de Phil Hughes y Mariano Rivera (39 salvados).

Hughes sufrió un poco con Carl Crawford, primer pelotero de los Rays que enfrentó. Una base por bola sin outs podía transformarse en la ventaja por la capacidad 'robadora' de Crawford. Créanlo o no, el catcher Jorge Posada puso fuera a esta 'gacela'.

Los Rays no contaron con la misma suerte con su relevo. Lance Cormier cargó con las tres carreras restantes del triunfo de los Yankees. Empezó con base por bola a Nick Swisher y hit de Teixeira, lo que obligó a darle la basa intencional a Rodríguez. Estos tres corredores anotaron por medio de dos elevados (Robinson Canó y Eric Hinske) y un imparable (Posada).

Johnny Damon descansó al mediodía. Quien retornó fue Brett Gardner, ausente desde el 26 de julio por una fractura en el pulgar izquierdo.

Hoy es un día de mucho movimiento en el Bronx porque a las siete de la noche (hora del Este de los Estados Unidos) será el segundo partido. Los dos duelos se deben a que el 6 de mayo no se jugó por lluvia.

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Cinco carreras, pero Joba muy presente

Foto tomada de somos10.com

Si los Yankees de Nueva York dieron el lunes cuatro cuadrangulares en el Tropicana Field, esa no sería la única vía en principio para obtener el triunfo 6-2 este miércoles contra los Rays de Tampa Bay. Los 'cañonazos' los frenaría, al menos, el derecho Matt Garza, a quien en sus seis salidas previas le sacaron la pelota en una ocasión.

Con ese antecedente, Derek Jeter no recurrió al jonrón, pero sí al triple y temprano, en el primer turno del encuentro. Mark Teixeira produjo el 1-0 con un sencillo, y la trivia del día: ¿quién bateó después para doble play? Muy fácil, se gana 33 millones de dólares al año... Y repetió en la séptima...

Joba Chamberlain retiró, uno detrás de otro, a los primeros ocho bateadores hasta que Jason Bartlett le rompió la racha. Pero la defensa, ausente anoche, estuvo despierta. En esa tercera entrada, Teixeira paró una línea de Dioner Navarro al saltar, irse un poco hacia atrás y agarrar con la parte de arriba del guante; tras el hit de Bartlett, Jorge Posada sacó al paracortos cuando robaba.

Para la parte alta de la cuarta, los Yankees en un principio se mostraron agresivos: imparable de Alex Rodríguez y doble de Hideki Matsui. Los siguientes en el turno no continuaron con el mismo tono del hit: Posada, out valioso a los Rays al elevar la pelota en territorio de foul, para Evan Longoria, Robinson Canó impulsó con out, de Ben Zobrist a Carlos Peña, y Nick Swisher se ponchó.

Canó puso fin al 'no-jonrón' de Garza. En la sexta, conectó hacia el jardín derecho y sumó el número 16. Esa cifra corresponde a los vuelacercas del dominicano en el año, además de los permitidos por el pitcher. El segundo y tercer cuadrangular de la noche, de Melky Cabrera y Teixeira, llegaron con Dan Wheeler en la novena.

Los Yankees, cinco carreras, pudieron ser más: 2-10 con corredores en posición anotadora. Chamberlain cubrió ese 'déficit' ofensivo con una actuación de ocho episodios de solo tres hits, además de dar cinco ponches y dos bases por bola. Ninguna carrera. A quien sí le anotaron fue a Brian Bruney, dos, por un jonrón de Longoria. Se iba alargando el final y Mariano Rivera no salvó, pero controló.

Los Yankees, rumbo a la 'ciudad de los vientos', Chicago, para afrontar cuatro juegos contra los Medias Blancas. El jueves, Andy Pettitte (8-6, 4.67) vs. Gavin Floyd (8-6, 4.24). Y los Medias Rojas volvieron a perder con los Atléticos, 8-6. Yankees arriba por 3.5 en el Este de la Americana.

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Sin el Sabathia contundente, y faltó defensa

Foto tomada de i2.cdn.turner.com

Después de un doble play entre Robinson Canó, Derek Jeter y Mark Teixeira para 'enmarcar', y cerrar la primera entrada, Jeter cometió su quinto error del 2009, que le costó a los Yankees de Nueva York porque Ben Zobrist tomó una base adicional y los Rays de Tampa Bay no desperdiciaron la oportunidad para irse en ventaja y dar los primeros pasos en el triunfo 6-2.

La mala jugada, sin outs, 'contagió' a un CC Sabathia que le otorgó base por bola a Patt Burrell y a Gabe Kapler, y Zobrist anotó por un elevado de Dioner Navarro. Solo una carrera, pero dejó en evidencia que Sabathia no sería el contundente dominador que acostumbra ser, aunque no se debe dejar de lado la defensa...

En la tercera, problemas con las 'gacelas': BJ Upton, hit; triple de Carl Crawford; y en turno de Evan Longoria, error de Alex Rodríguez que 'amarró' en tercera a Crawford, pero igual llegó a home, pues el tiro de 'A-Rod' a primera siguió derecho. Teixeira es un 'guante de oro', sin embargo imposible lucirse ante eso y lo de Jeter.

Con un 'globito', Teixeira en la cuarta logró un doble. Corrió como si los millones de su salario se le escaparan. Muy bien: actitud y entrega. Lástima, otro error, responsabilidad de Hideki Matsui, que dio sencillo, empujó a Teixeira y por correr más de lo necesario lo 'pescaron'. Y Jorge Posada en el siguiente turno, de hit...

Además de los errores de Jeter y Rodríguez, Nick Swisher tuvo una mala noche en su 'fildeo' en el jardín derecho. Tres jugadas que no fueron error en el marcador, no lo ameritaban, pero dos se 'pagaron' con carrera. Le faltó a Swisher más cálculo para ver si justificaba buscar la pelota o dejarla picar y evitar una base adicional.

Lo mismo sucedió con Johnny Damon, en una ocasión, en la sexta, cuando también se dio una de las de Swisher. Se sumaron dos más en ese episodio. En la quinta, Longoria conectó su cuadrangular 20 de la temporada y su carrera impulsada 76.

El otro zurdo, Scott Kazmir no fue el del ERA por arriba de seis del 2009 sino el pitcher retador de los Yankees: siete entradas, cuatro ponches, una base por bola y una carrera. Sabathia, 5.2 episodios, seis ponches, dos bases por bola y seis carreras, una sucia. El 2 de julio, contra los Marineros de Seattle en Yankee Stadium, fue la última vez que a CC lo habían sacado antes de los 18 outs.

El miércoles, el desenlace en el Tropicana Field: Joba Chamberlain (6-2, 3.86) vs. Matt Garza (7-7, 3.68). Y tranquilos, se mantiene la ventaja de 2.5 en el liderato frente a los Medias Rojas, que ganaban 7-4 en la novena, pero Jonathan Pabelbon no cerró y le empataron. Ganaron los Atléticos 9-8.

PD: Mark Buehrle, de los Medias Blancas de Chicago, juego perfecto el pasado jueves, llegó a 45 bateadores retirados de forma consecutiva para establecer una nueva marca en las Grandes Ligas. Hoy, en el Metrodome de Minnesota le rompieron la racha. Alcanzó a lanzar 5.2 entradas perfectas frente a los Mellizos.

Let's go Yankees!
¡Todos por el camino 27!