¿Qué diablos es el número mágico y el 'E#'?

Foto tomada de www2.tbo.com

Con la victoria de este martes 8-3 de los Yankees de Nueva York contra los Rays de Tampa Bay, el número mágico (magic number) de los 'Bombarderos' para asegurarse un lugar en la postemporada es de tres.

Me preguntaron qué es el número mágico, así que antes del juego de hoy (miércoles) hago una explicación. No enseñaré esto por el lado de lo cerca que están los Yankees de ir a los playoffs. Al final volveré a tocar el tema.

Cuando se miran las tablas de posiciones divisionales o del Comodín (Wild Card) de las Grandes Ligas, aparece una columna denominada E#. Esto se traduce en el elimination number o número de eliminación: qué tan lejos o cerca está un equipo de quedar sin posilibidades de ganar la División o el Comodín (mejor segundo). El E# de la novena que está en el segundo lugar equivale al número mágico del líder para asegurarse el primer puesto.

Veamos un ejemplo: sin contar el juego de este miércoles, los Yankees son líderes en la División Este de la Liga Americana con 92 victorias y 59 derrotas. En el segundo puesto se encuentran los Rays (89-61). ¿Cuánto les faltaría a los de Nueva York para ser campeones divisionales? Formulo la pregunta de otra forma: ¿Cuál es el número mágico de ellos para lograr el título?

La mágica cifra es diez. Esto quiere decir que cualquier combinación de 10 victorias de los Yankees o reveses de los Rays dejará a los 'Bombarderos' como los mejores del Este. Pero detallemos porque no necesariamente son 10 triunfos o caídas.

El E# y el número mágico se reduce, nunca se amplía. Si el líder gana y el segundo (o cualquiera con opciones de alcanzar el primer lugar) lo hace también, a la cifra se le resta una unidad. Si el líder gana y el otro pierde, se restan dos.

Ejemplo: los Medias Rojas de Boston, terceros, tienen un E# de tres. De ganar los Yankees y los Medias Rojas, estos últimos pasarán a tener un E# de dos (lo mismo ocurrirá si ambos pierden). De ganar los Yankees y perder los 'patirrojos', el E# quedará en uno. De perder los Yankees y ganar los Medias Rojas, el E# se mantendrá en tres. Adicionalmente, de ganar los Yankees, el E# de los Rays y el número mágico de los Yankees será de ocho. De ganar los Rays, seguirá en diez.

¿Cómo se calcula? Se toman los triunfos del equipo que es primero y se les suman las derrotas del equipo al que se le quiera calcular el E#. Al resultado se le restan 163.

Por otro lado, este mismo ejercicio se hace para determinar cuándo una novena puede clasificar a los playoffs, pero para ello hay que calcular con todos los integrantes vivos de la Liga Americana o Nacional. Por eso ya se habla de que los Yankees tienen un número mágico de tres para reservar tiquetes para jugar en octubre. Solo les restaría definir si van como monarcas del Este o como comodín.

Espero que esto deje más claro el tema. Cualquier cosa, no duden en preguntar.

PD: Los Mellizos de Minnesota ganaron anoche la División Central del 'joven circuito'. Felicitaciones, son los primeros en avanzar a los playoffs.

Let's go Yankees!

¡Por la lucha XXVIII! ¡Todos a portar el 28!

Otros momentos

Foto tomada de latimes.com

Sigo poniéndome al día en lo pendiente por publicar del título 27 de los Yankees de Nueva York.

Videos de la fiesta dentro y fuera del Yankee Stadium, luego de vencer a los Phillies (Filis) de Filadelfia, y cómo narró John Sterling el último out de la Serie Mundial (World Series).

Y de ñapa, el desocupe de alguien que se puso a medir cuánto demoró Sterling en cantar los campenatos de 1998, 1999 y 2009. Cada vez más tiempo...

Y visiten el archivo de audios con los momentos más importantes de la postemporada (playoffs) de los 'Bombarderos del Bronx'.

Dentro del estadio I



Dentro del estadio II



Fuera del estadio

Cabina de Sterling

Las mediciones del 'desocupe'

New York Yankees, 2009 World Series Champions!

New York Yankees, 2009 American League Champions!

New York Yankeees, 2009 American League East Division Champions!

Let's go Yankees!

¡Conquistado el camino 27!

Angelinos y 'demonios'

Foto: montaje

La Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS) pondrá en el 'diamante' desde este viernes en Yankee Stadium a los dos mejores equipos de ese circuito: Yankees de Nueva York y Angelinos de Los Ángeles de Anaheim.

Nueva York, dirigido por Joe Girardi, acabó con el mejor récord (103-59) en las Grandes Ligas (MLB), seguido por la novena de Mike Scioscia (97-65).

A la hora de mirar la ofensiva, dentro de la Liga Americana en la temporada regular, estos equipos se repartieron el '1-2' en dos estadísticas. Los Angelinos tuvieron el primer promedio (.285). Yankees, .283, pero anotaron más carreras, 915 contra 883.

Con corredores en posición de anotar, Angelinos, .297 (primeros) frente a un .272 de los 'Mulos' (quintos). Los de la 'Big A' son la única escuadra de la historia con 11 jugadores que impulsaron 50 o más anotaciones.

Hay diferencias más 'claras' cuando se revisan aspectos de la pelota pequeña: robos de base, toques y elevados de sacrificio. En el primero, Angelinos, 148, terceros; Yankees, 111, séptimos. En el segundo, 43 (cuartos) y 31 (novenos), respectivamente. En el último, 52 (terceros) y 39 (13, penúltimos).

Ventaja para Anaheim a la hora de mover los corredores, pero los de la 'Gran Manzana' pegaron mayor número de cuadrangulares (244, primeros), marca de la franquicia, frente a 173 de los de California (octavos).

No importa la diferencia en los jonrones, pues de lo de Scioscia cuentan con hombres como Bobby Abreu, Kendry Morales, Torri Hunter y Vladimir Guerrero para sacar la pelota si es necesario.

Por lo anterior, si los 'Bombarderos' aspiran a alcanzar la Serie Mundial, necesitarán mantener la efectividad de la primera ronda de la postemporada, comandada por Alex Rodríguez, contra los Mellizos de Minnesota, a la hora que sus jugadores tengan opción de anotar. Sus rivales no cometen errores como los de Minnesota al momento de circular por el 'diamante'.

En el pitcheo, también basados en los números dentro de la Liga Americana, los Yankees superaron en el acumulado: 4.26 (cuartos) frente a 4.45 (novenos). En la efectividad de los abridores, punto a favor, por poco, para Angelinos (4.44, cuartos), adelante de los Yankees (4.48). El bullpen de Nueva York tuvo un 3.91 (quintos) y el de Anaheim un 4.49 (11). En la fase previa de la postemporada, los brazos de los dos en general sobresalieron frente a Mellizos y Medias Rojas de Boston.

Son sus 'demonios'

De la historia también se habla bastante cuando Yankees y Angelinos chocan. Anaheim sabe cómo derrotar a los del Bronx. En los últimos 10 años, contando el 2009, hay un dominio de 50 victorias contra 41 caídas. Ningún otro equipo en la Liga Americana se da ese lujo contra Nueva York, además de poseer 52 victorias en Yankee Stadium desde 1990, la mayor para un conjunto que no forma parte de la División Este.

Si se le agrega la postemporada al 50-41, la marca es de 56-44. En 2002 y 2005 se vieron las caras en la Serie Divisional y el triunfo se lo adjudicó la novena californiana.

Tuvieron que pasar cinco años para que los Yankees volvieran a ganar una serie en Angel Stadium y seis para que no terminaran con marca negativa. En el 2009 se midieron en 10 ocasiones, con cinco triunfos por bando.

Por los números con el bate y a la hora de lanzar, y dejando de lado el pasado, se preveé una final cerrada en el 'joven circuito', con todos los ingredientes para que se defina, para cualquier lado, en seis o siete partidos.

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El 'papelón' de Pabelbon

Foto tomada de bleacherreport.com

Esperaba este momento desde julio de 2008. La eliminación de los Medias Rojas de Boston le dio un ingrediente extra de alegría, en bajas proporciones, al presente de los Yankees de Nueva York. Pero más satisfactorio fue ver a Jonathan Pabelbon perder la salvada y entregarle la escoba a los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim.

Cualquier cerrador se equivoca, hasta Mariano Rivera, el mejor en postemporada. Le pasó en el séptimo juego de la Serie Mundial de 2001. El punto es que Pabelbon, de gran talento (absurdo decir lo contrario), el año pasado, a mitad de temporada, salió con una 'teoría de ego' insoportable al manifestar que él debía culminar el Juego de Estrellas en Yankee Stadium. ¡Hasta una aficionada de Boston compartió la idea de escribir este artículo luego de la eliminación del domingo!

A este lanzador de 28 años le dio por creerse más que 'Mo', de 39. ¿A cuenta de qué? ¿Por un anillo del 'Clásico de otoño'? ¿Por ser el futuro poseedor en ese momento del récord de más salvados... en los 'patirrojos'? Rivera cuenta con cuatro campeonatos y es el segundo en rescates de la historia.

Jonathan en temporada regular ha botado salvados, pero en playoffs solo dos veces. Sí, el año pasado desperdició uno contra los mismos Angelinos, aunque salió victorioso. El 2009 le dio la lección final.

A un strike tuvo Palbelbon de alargar al menos a un juego más la Serie Divisional y dejar el partido 6-4, pero a Eric Aybar le fue indiferente el 0-2 y pegó imparable. Chone Figgins tampoco se convirtió en el esperado out 27 y recibió la base por bola. Bobby Abreu vino con un doble para el 6-5 y Torii Hunter vio cuatro malas de forma intencional antes del imparable decisivo de Vladimir Guerrero que puso el partido 7-6, y a enfriar la champaña. Tres carreras, las primeras para el derecho en postemporada. Antes, en 26 entradas, cero anotaciones.

"Tu equipo pelea, te pone en esa situación y lo decepcionas. Es un sentimiento que te hace sentir un gran peso sobre tus hombros. No es una sensación agradable". Unas palabras con un tono nervioso y triste de un Pabelbon. Parece que no volverá a creerse más de lo que debe. Basta con ver la cara en un video del Boston Globe. Véanlo.

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De la angustia a las sonrisas

Foto tomada de cachedaylife.com

Se veía muy perdido el partido contra los Mellizos de Minnesota cuando los Yankees de Nueva entraron a la parte baja de la novena. 3-1 abajo y a medirse a Joe Nathan. El amargo sabor de la derrota se sentía. Nathan es uno de los mejores cerradores en las Grandes Ligas.

El primer turno lo tomó Mark Teixeira, de .000 en ese instante en la Serie Divisional, pero resucitó, lo mismo que lo está haciendo Alex Rodríguez en lo que va de la postemporada. Teixeira bateó un imparable y con cuenta de 3-1 'A-Rod' sacó un 'bombazo' por todo el jardín central: 3-3, era de no creer.

Y más emoción cuando en la entrada 11 los gritos del Yankee Stadium se oyeron por todo Manhattan. Teixeira conectó el cuadrangular del triunfo, 4-3. Todavía de no creer (he visto la repetición como 10 veces), por el desarrollo del partido.

Es que los Mellizos tuvieron todo para ganar. En la cuarta entrada AJ Burnett puso a dos hombres en base al golpearlos, Delmon Young y Carlos Gómez. Habían dos outs y Matt Tolbert logró el hit. Young con todo el tiempo para anotar, sin embargo, Góméz corrió mal, se pasó de la segunda y Nick Swisher con un buen tiro asistió para que lo tocaran antes de que llegara la carrera.

Los Mellizos igual tomaron ventaja en la sexta. En esa ocasión Young pudo cruzar el home con el triple productor de Brendan Harris. Para la parte baja, vino el imparable de la igualdad a manos de Rodríguez. El capitán Derek Jeter se apuntó el 1-1 y Nick Blackburn no vio más acción: 5.2 entradas, tres ponches, dos bases por bola y una carrera.

Joe Girardi no le dio la séptima a Burnett, que a pesar de los dos golpeados y las cinco bases por bola no se dejó llevar por los nervios. Ponchó a seis y solo admitió una carrera. Para el episodio de la 'suerte', Joba Chamberlain (0.2) y Phil Coke (0.1).

Girardi continuó con el movimiento en su bullpen y puso a su hombre de confianza para trabajar los próximos tres outs, Phil Hughes, quien estuvo fuerte con los primeros dos, pero luego, la 'maldición de los dos outs'. Una base por bola a Gómez, Harris dio otro hit y Nick Punto dejó las cosas 2-1. No conformes, los Mellizos empujaron otra a través de Denard Span. A Span lo enfrentó Mariano Rivera.

Jon Rauch y Matt Guerrier le metieron miedo a la afición de Nueva York al no permitirle nada a los 'Bombarderos'. Hasta que Joe Nathan desperdició la salvada al otorgar el jonrón de Rodríguez.

Alex en los dos juegos registra un promedio de .500, con un cuadrangular y cinco carreras impulsadas. Los batazos oportunos, que tantas veces se le han pedido en octubre, los ha dado.

Y tuvieron los Yankees en la décima, luego del cero que colgó Alfredo Aceves, muy cerca la victoria con Brett Gardner, que corrió por Jorge Posada, se robó segunda y avanzó luego a tercera por un 'horror' de Nathan. Johnny Damon, ya con José Mijares en el montículo, era el primer candidato a héroe, pero le salió una línea que el colombiano Orlando Cabrera la convirtió en doble play, como contra Detroit, al aprovechar el mal corrido de Gardner. De haber perdido con Nathan, a Ron Gardenhire se le repetiría la historia del segundo juego en la Serie Divisional del 2004 cuando también dejó al cerrador más de lo debido.

Y la 11 empezó con una pésima decisión del umpire al no darle doble por regla a Joe Mauer, más claro que el agua. Igual saludó a Damaso Marte con un imparable, lo mismo que Jason Kubel. David Robertson a lucirse, pero Michael Cuddyer conectó otro imparable y base llenas. No hubo carrreras increíblemente, por una línea que detuvo Teixeira, que luego en la siguiente jugada recogió una rola y tiró a home. Volvió a soplar el aire con un elevado.

Y final feliz. Teixeira y su jonrón... Ventaja de 2-0 en esta Serie Divisional y el domingo en Minnesota. Una victoria más y la Serie de Campeonato de la Liga Americana esperá a los Yankees. Sí, de liquidar ese día nos ahorrarán una 'invasión' de nervios, que perfectamente podría acabar con el botellón de agua de una sala de redacción.

Resultados y programación*
*Horarios para Colombia.

Liga Nacional

Rockies de Colorado - Phillies de Filadelfia
No jugaron el viernes.
Serie empatada 1-1.
Juego 3. Sábado. En Colorado. 8:30 p.m. Fox Sports mexicano (Canal 606 Directv). Pedro Martínez (derecho, 5-1, 3.63) vs. Jasson Hammel (derecho, 10-8, 4.33).

Cardenales de San Luis - Dodgers de Los Ángeles
No jugaron el viernes.
Los Ángeles lidera 2-0.
Juego 3. Sábado. En San Luis. 6:00 p.m. Fox Sports mexicano (Canal 606 Directv). Vicente Padilla (derecho, 12-6, 4.46) vs. Joel Piñeiro (derecho, 15-12, 3.49).

Liga Americana

Medias Rojas de Boston 1 - Angelinos de Los Ángeles de Anaheim 4
Boxscore del partido.
Anaheim lidera 2-0.
Juego 3. Domingo 11:00 a.m. En Boston. Fox Sports mexicano (Canal 606 Directv). Scott Kazmir (zurdo, 10-9, 4.89) vs. Clay Buchholz (derecho, 7-4, 4.21).

Mellizos de Minnesota 3 - Yankees de Nueva York 4
Boxscore del partido.
Nueva York lidera 2-0.
Juego 3. Domingo. 6:00 p.m. En Minnesota. Espn+ y Espn2. Andy Pettitte (zurdo, 14-8, 4.16 ) vs. Carl Pavano (derecho, 14-12, 5.10).

Yankees win!


¡Suerte a Orlando Cabrera!
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44 horas y 15 minutos de tranquilidad

Foto tomada de martelli.mlbblogs.com

Los Yankees de Nueva York tomaron ventaja de 1-0 en la Serie Divisional contra los Mellizos de Minnesota al superarlos 7-2, en una estupenda noche del abridor CC Sabathia. Los 'Bombarderos del Bronx' y su afición podrán estar tranquilos por las próximas 44 horas y 15 minutos. Sobre las 10 de la noche en la 'Gran Manzana' acabó el encuentro y el viernes se jugará el segundo choque, también en Yankee Stadium, a las 6:00 p.m., 5 en Colombia.

No salió ahorrativo Sabathia en un principio y desaprovechó un doble play en la tercera entrada. Después de la destacada jugada 'Alex Rodríguez-Robinson Canó-Mark Teixeira', salió el colombiano Orlando Cabrera con un sencillo, que antecedió a un doble de Joe Mauer y a un imparable productivo de Michael Cuddyer. Vino una segunda carrera por un passed ball de Jorge Posada, el segundo de la noche. Además de las anotaciones, más preocupantes eran los 64 lanzamientos de CC.

¿Ya han pensado qué hacer con Derek Jeter, además de retirarle su número en un futuro? El capitán no decepciona en la postemporada y con Melky Cabrera embasado empató, en el mismo episodio. Cuadrangular 18 en los playoffs. Le conectó al zurdo Brian Duensing, no hacia la banda contraria sino con rumbo al jardín izquierdo.

¿Como entró Sabathia al cuarto? A no desgastarse, 12 pitcheos y ningún 'mellizo' en base. ¿Y la ofensiva de los 'Bombarderos del Bronx'? También dispuesta a hacer daño con dos outs. Robinson Canó corrió de primera a home. La prueba de velocidad, por un doble de Nick Swisher.

CC posteriormente usó seis envíos para dejar fuera a Nick Punto y a Denard Span, pero el colombiano Cabrera no tenía paciencia y dio su segundo hit. Y se mostró más agresivo al robar segunda. Para respirar, Mauer no representó peligro.

Me distraje al revisar y apuntar las situaciones de los Yankees con corredores en posición anotadora, cuando se dio el episodio más productivo, el quinto. Rodríguez mandó a Jeter al 'plato' por medio de un imparable y Hideki Matsui hizo lo mismo con 'A-Rod', pero con más poder: un jonrón. Un 6-2 para que el alma volviera al cuerpo. De esa forma, mandando a bolar la pelota al jardín central, el japonés le dio la bienvenida al relevista Francisco Liriano.

Duensing, 4.2 entradas, tres ponches, una base por bola y cinco carreras. Y Sabathia, que parecía de corta duración, finalizó la sexta con 95 envíos, interesante número teniendo en cuenta el promedio para el zurdo en la temporada regular, de 105.5. Llegó por tanto a la séptima, en la que tuvo inconvenientes con Matt Tolbert (golpeado) y Punto (hit dentro del cuadro), además de un wild pitch para ponerlos en posición de anotar. Solo había un out, pero un elevado de Span a Swisher no bastó para recortar.

Ahí acabó la actuación de Sabathia, que salió muy ovacionado y no era para menos: 6.2 entradas, 113 lanzamientos, ocho ponches, ni una base por bola y dos carreras. Joe Girardi sacó del bullpen a Phil Hughes para que trabajara a Cabrera. Qué batalla la del colombiano con Hughes: 10 pitcheos y ganó el pitcher, y en cuenta de 3-2.

Jeter en su cuarto turno volvió a embasarse al recibir su segunda base por bola. Y Rodríguez volvió a cumplir con otro hit para sentenciar el marcador. Y el bullpen con Hughes (0.2), Phil Coke (0.1), Joba Chamberlain (0.1) y Mariano Rivera. (1.o) no aceptó cruces por la 'registradora'.

A esperar al segundo juego, el viernes, pero con 1-0 de ventaja. ¡Vamos Yankees! ¡Y a disfrutar de la triple-cartelera del jueves!

Cabrera

El colombiano Orlando Cabrera (Mellizos), dos hits, una carrera anotada y dos ponches en cinco turnos.

Resultados y programación*
*Horarios para Colombia

Liga Nacional

Rockies de Colorado 1 - Phillies de Filadelfia 5
Boxscore del partido.
Filadelfia lidera 1-0.

Juego 2. Jueves. 2:30 p.m. Espn. Aaaron Cook (derecho, 11-6, 4.16) vs. Cole Hamels (derecho, 10-11, 4.32).

Cardenales de San Luis 3 - Dodgers de Los Ángeles 5.
Boxscore del partido.
Los Ángeles lidera 1-0.
Juego 2. Jueves. 5:00 p.m. Espn2. Adam Wainwright (derecho, 19-8, 2.63) vs. Clayton Kershaw (zurdo, 8-8, 2.79).

Liga Americana

Medias Rojas de Boston - Angelinos de Los Ángeles de Anaheim
Juego 1. Jueves. 8:30 p.m. Telecaribe. Jon Lester (zurdo, 15-8, 3.41) vs. John Lackey (derecho, 11-8, 3.83).

Mellizos de Minnesota 2 - Yankees de Nueva York 7
Boxcore del partido.
Nueva York lidera 1-0.
Juego 2. Viernes. 5:00 p.m. Espn2. Nick Blackburn (derecho, 11-11, 4.03) vs. AJ Burnett (derecho, 13-9, 4.04).

Yankees win!


Suerte a Orlando Cabrera!
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A primera base: triunfo, barrida, División y perdón

Foto tomada de twitpic.com

Pasaron 156 partidos para que los Yankees de Nueva York definieran cómo se tomarían la primera base, los playoffs. Solo dos caminos: recibir una base por bola (Comodín) o dar un hit (la División). Joe Girardi y sus pupilos escogieron la segunda.

Y prefirieron rematar el imparable en Yankee Stadium, con sus hinchas, y sacar la champaña contra los Medias Rojas de Boston. Y con otro valor: con una barrida. Tres partidos, tres victorias y 'chao', no más cálculos: el Este de la Liga Americana es 'rayada'.

Como en la barrida de cuatro en agosto, los Yankees demostraron que hay con qué buscar el anillo 27 de la Serie Mundial. Lo de los últimos tres días, junto a las dos victorias en Anaheim, reivindican al equipo, que antes entró en un 'bache' de malas sensaciones.

¡Qué fin de semana en Nueva York! Además, los Yankees aseguraron el triunfo 100 y la mejor marca (100-56) de la Liga Americana (ventaja de localía), además de ser la primera en todas las Grandes Ligas.

Por tener el primer récord y estar en la liga que ganó el Juego de Estrellas, los Yankees seleccionarán cuándo arrancar en la postemporada, si el 7 o el 8 de octubre. La primera opción tiene un día de por medio entre el primer y segundo juego y permitiría usar solo tres abridores (se descartaría a Joba Chamberlain).

¿Cuál conviene? No hay respuesta, por la sencilla razón que los probables rivales en las Series Divisionales, Tigres de Detroit o Mellizos de Minnesota, están separados por dos juegos en la Central y deberán jugar desde hoy cuatro partidos.

Así, si para el fin de semana no hay definiciones en esa zona, los Tigres usarían a sus mejores pitchers, entre ellos Justin Verlander, candidato al Cy Young. Esto posibilitaría no verlo en el primer juego en caso de empezar el 7. Esto, por poner un ejemplo de las múltiples variables para analizar.

A fijarse en lo que ocurra en Detroit. Se decidirá una vez se definan todos los clasificados y a Nueva York le darán una hora para pensar.

Primera base tomada, ahora por la segunda: llegar a la Serie de Campeonato.

Audio: último out del partido del domingo


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Con moderación: la champaña no está fría

Foto tomada de assets.nydailynews.com

Al abrir el ojo esta mañana reflexioné si fui radical y duro con los Yankees de Nueva York. Si debí enfocar la crónica del triunfo 6-5 sobre los Angelinos de Anaheim por el lado de la clasificación a los playoffs y no por las dudas que dejó la novena. Con el paso de los minutos no me arrepentí, por la sencilla razón que a dos semanas del comienzo de la postemporada el equipo debe estar alerta con su rendimiento.

Por ello, me satisface enormemente la celebración del equipo. Uno que otro abrazo y choque de manos entre los dirigidos por Joe Girardi. Nada de champaña, ésta se beberá si hay título divisional. No se ha ganado nada, solo se dio un pequeño paso para alcanzar la gran meta del 2009. Incluso, de alzarse con el banderín, el festejo no debe magnificarse. Desde luego que comprendo a los jugadores. Después de jugar más de 100 partidos y ser campeón divisional amerita uno que otro baño.

"La División es muy importante para nosotros. No ven champaña esta noche (martes), pero ojalá sí en un par de días", dijo Mark Teixeira.

La jornada del miércoles está interesante. En menos de tres horas, los Yankees cerrarán la serie con los Angelinos en Angel Stadium. De ganar, presionarán a los Medias Rojas de Boston, que más tarde buscarán un triunfo en Kansas City frente a unos Reales que contra los pronósticos los han vencido en los primeros dos juegos de los cuatro.

Y llamativo el duelo de pitcheo en Anaheim: AJ Burnett (11-9, 4.22) vs. Scott Kazmir (9-8, 5.08). Kazmir registra un 2-0 y un 2.63 contra Nueva York en el 2009. Y un 6-4 con 2.53 de por vida, en 13 aperturas y un relevo.

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Apague y vámonos, Rivera es el mejor

Foto tomada de costaricapages.com

Se viene la parte alta de la novena entrada en el Yankee Stadium. Los Yankees ganan por una diferencia que amerita poner Enter sandman de Metallica. La canción se impone con fuerza en todo el escenario. Y no es para menos, pues señala que el panameño de 39 años Mariano Rivera sale del bullpen para cerrar y ponerle punto final al partido.

Enter sandman indica que el mejor cerrador de toda la historia de las Grandes Ligas va para el montículo. 'Apaga y vámonos', apodo dado por el narrador de Espn Ernesto Jerez al pitcher criado en la población pesquera de Puerto Caimito está justificado por las garantías del derecho al momento de sacar los últimos tres outs, a veces considerados los más difíciles.

Rivera registra en sus números 500 salvadas, todas con los Yankees, su único equipo, cifra que agregó a su carrera el domingo en la victoria 4-2 de esa novena con los Mets. Era su noche, pues además empujó su primera carrera, producto de una base por bola en la octava entrada.

Como señaló Joe Torre, entrenador de los Yankees entre 1996 y 2007: "En la ruta con Mariano, no tememos el cierre del noveno".

Sólo un lanzador lo supera: Trevor Hoffman (Cerveceros de Milwaukee), líder con 571.

Contando los juegos hasta el domingo, está entre los cinco primeros lanzadores con mejor porcentaje de rescates desde 1969, cuando se establecieron las reglas de juegos salvados, entre relevistas con al menos 200 oportunidades. A Rivera, 92 por ciento (500-543), le antecede de nuevo Hoffman (93, 571-611); lo iguala Eric Cagne (92 por ciento, 187-204); y le siguen: Joe Nathan (89 por ciento, 219-245) y Francisco Rodríguez (86 por ciento, 228-263).

Hoffman, que igualmente merece un lugar en el Salón de la Fama, está cerca de los 600 salvamentos y con un mejor porcentaje, pero Rivera tiene un tercer motivo para ser considerado el 'Rey de los cerradores': los playoffs, instancia adicional para inmortalizar más a las leyendas de las Grandes Ligas.

'Mo', como también es conocido, registra 34 encuentros salvados en la postemporada, líder absoluto; el promedio de carreras limpias pemitidas, 0.77, el más bajo; mayor número de rescates en Series Mundiales, nueve; más entradas seguidas sin permitir carrera, 34.1; y primer puesto en oportunidades de salvar concretadas de forma seguida, 23.

Y Mariano respalda sus logros con cuatro anillos de campeón de Serie Mundial: 1996, 1998, 1999 y 2000. Apague y vámonos...

Cuatro de Rivera

1. En 1988, con 18 años, Mariano Rivera comenzó a jugar como paracortos en Panamá Oeste, un equipo amateur. En Puerto Caimito previamente 'Mo' practicó béisbol, pero sin los implementos adecuados debido a la condición económica.

2. En 1990 firmó con los Yankees, pero en 1995 debutó en las Grandes Ligas. No arrancó como cerrador, incluso abrió en diez partidos.

3. Es el único que lleva el número 42, retirado en todos los equipos. Lo usaba Jackie Robinson, el pelotero que rompió la barrera racial en las Grandes Ligas.

4. Solo en tres ocasiones no logró salvar en los play offs: cuarto juego de la Serie Divisional de 1997 con los Indios de Cleveland; séptimo y decisivo encuentro de la Serie Mundial de 2001 frente a los Diamantes de Arizona, su única derrota; en 2004 no cerró el cuarto duelo contra los Medias Rojas de Boston.

Lista de pitchers con más salvados

1.Trevor Hoffman** 571

2. Mariano Rivera** 500

3. Lee Smith 478

4. Jhon Franco 424

5. Dennis Eckersley* 390

6. Billy Wagner** 385

7. Jeff Reardon 367

8. Troy Percival** 358

9. Randy Myers 347

10. Rollie Fingers* 341

* Salón de la Fama**Activo

Lista de pitchers con más salvados en postemporada

1. Mariano Rivera** 34

2. Dennis Eckersley* 15

3. Brad Lidge** 13

4. Jason Isringhausen** 11

+. Robb Nen 11

6. Rollie Fingers* 10

7. Mark Wohlers 9

8. Rich Gossage* 8

+. RandyMyers 8

* Salón de la Fama**Activo

- Artículo también publicado en eltiempo.com

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Otro 'gran' retiro: Schilling

Foto tomada de thephoenix.com

El anuncio de su retiro que hizo el lunes Curt Schilling, 42 años, en su blog es una 'estocada' al pitcheo del béisbol de las Grandes Ligas. Primero fue Mike Mussina (270 victorias, y 20 triunfos en 2008), quien dijo adiós en noviembre; un mes después llegó el turno para el 'Extraterrestre' Greg Maddux, octavo en la lista de partidos ganados (355), y ahora Schilling.

Schilling fue uno de los mejores lanzadores de los últimos 20 años. Logró 216 victorias a lo largo de sus 20 años de carrera, puesto 80, y cayó en 146 ocasiones. En cuanto a ponches es 15, con 3.116. No ganó ningún premio Cy Young, pero también en los momentos decisivos los beisbolistas muestran de qué están hechos, es decir en la postemporada.

El ex Orioles, Astros, Phillies, Diamantes y Medias Rojas fue un 'monstruo' en esta instancia. En 19 encuentros alcanzó un récord de 11-2 . Esto equivale a un porcentaje de triunfos de .846, el mejor de la historia para pitchers con mínimo diez decisiones (terminar el juego con triunfo o derrota).

Terminó los 'play offs' con un promedio de carreras limpias permitidas de 2.23 (la tercera más baja para lanzadores con al menos 100 entradas), sus oponentes le batearon .212 y cuenta además con tres anillos de Serie Mundial.

Merece Schilling un lugar en el Salón de la Fama de Cooperstown, Nueva York.

Los aficionados a la 'pelota caliente' jamás borraremos de nuestra memoria el valor de este derecho para lanzar en el Yankee Stadium por los Medias Rojas el juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, después de que le cosieron los tendones del tobillo derecho. Fue la noche de la famosa 'media ensangrentada'. Los fanáticos de los 'Mulos' sí preferimos olvidar ese día...

De frente y sin rodeos manifestó su pensamiento sobre el consumo de esteroides y sustancias prohibidas en el béisbol. Crítico a Barry Bonds al decir que la negativa del ex Gigantes para hablar con claridad lo hacían ver más culpable, y consideró que se debía dar a conocer la lista de los 104 peloteros que dieron positivo en 2003.

¿Qué queda? El adiós de Schilling preocupa porque el número de pitchers estelares activos cada día se ve más reducido y envejecido: Tom Glavine (42 años, Bravos de Atlanta, 305 triunfos), Randy Jhonson (44, Gigantes de San Francisco), quien está a cinco victorias de meterse en el 'club de los 300', John Smoltz (41, 3.011 ponches), Jamie Moyer (45, 246 encuentros ganados) y Pedro Martínez (36, tres Cy Young).

Al montículo los mejores brazos lo están abandonando, y será por mucho tiempo...

Este hincha de los Yankees le hace un merecido reconocimiento a Schilling por su brillante carrera. El primer video se publicó en 2008 y el segundo es uno de la agencia de noticias AP.