martes, 31 de marzo de 2009

¡Es nuestro fútbol!

Foto tomada de img151.imageshack.us

El miércoles me levantaré, prenderé el radio, el televisor y miraré las páginas de los periódicos y todos dirán: "Dolorosa derrota de Colombia 2-0 con Venezuela en la eliminatoria suramericana, el árbitro nos perjudicó, pero las cuentas para clasificar dependen de la raíz cuadrada del partido de Chile-Uruguay, de si Perú y Brasil bailan, de si el yerno de Maradona juega en una pata, marca gol y le cambia los pañales a su hijo, de si los paraguayos y ecuatorianos no se hacen daño, pero suman medio punto, de si a la calculadora le alcanzan las pilas". Bla, bla, bla, bla, por no decir ja, ja, ja, ja...

Es cierto que matemáticamente el equipo dirigido por Eduardo Lara tiene posibilidades para ir al Mundial de Suráfrica 2010, el arbitraje del chileno Pablo Pozo pudo no ser el mejor en el duelo con la 'vinotinto', pero lo que realmente nos tiene eliminados es el nivel, la calidad de nuestro fútbol.

¿Cómo pretende una Selección ir a un Mundial cuándo prácticamente no marca goles? Perdón, anotamos dos contra Bolivia después de cinco fechas...

¿Cómo pretende clasificar cuando los dos volantes de marca se ganan rápido una amarilla y uno de ellos es expulsado minutos después? Fue el árbitro, toda una irresponsabilidad, pero de Abel Aguilar.

¿Cómo pretende clasificar un equipo que no hace respetar su casa, bien sea Bogotá, Medellín, Barranquilla? Es que la altura no nos beneficia, por eso no ganamos en la capital. Vencimos a Venezuela, Argentina y ¡Bolivia! Uruguay y Paraguay nos sacaron los tres puntos. Mejor ir a Barranquilla, ah, pero ahí jugamos para Alemania 2006 y tampoco avanzamos.

¿Cómo pretende ir a Suráfrica un equipo al cual su volante '10' se le olvida jugar? Pero contra Bolivia se lució, por fin encontramos el reemplazo de 'El Pibe' Valderrama. Y no es la primera vez que pasa con Macnelly Torres, recuerden cuando con Cúcuta desapareció en la neblina de La Bombonera.

Esto es de fútbol y este es nuestro fútbol. Por algo no fuimos a Corea y Japón, a Alemania y Suráfrica no lo veremos... Colombia desde hace rato perdió la brújula, lejos estamos de aquel conjunto de Andrés Escobar, Valderrama, Freddy Rincón, Leonel Álvarez, Faustino Asprilla... Agradezco acordarme de esa época.

Sinceramente, este tema de la Selección Colombia cada día es más aburrido... Y no es que sea un mal colombiano, pero los resultados del fútbol en el país en los últimos años dan más motivos para no creer en el Mundial, y más bien apostarle y fijarse más en otros talentos, no olvidarlos.

Creo más en nuestros patinadores, ciclistas, pesistas, Camilo Villegas y muchos más. El año pasado fuimos, de nuevo, campeones del Mundial de Patinaje; ganamos oro en la prueba de ruta de los Campeonatos Mundiales de Ciclismo Sub-23 con Fabio Duarte; dos veces, y seguidas, festejamos los triunfos de Camilo Villegas en el PGA; el país obtuvo una plata en pesas en los Juegos Olímpicos con Diego Salazar; en los Paralímpicos el nadador Moisés Fuentes y el corredor Elkin Serna se colgaron el bronce y la plata, respectivamente. Podría seguir nombrando campeones, como la Selección femenina Sub-17 de fútbol, ganadora del Suramericano de la categoría en 2008...

¿Qué nos ha dado el fútbol masculino recientemente? Nada.... frustraciones y fracasos. No más...

PD: mucha suerte y éxitos a los colombianos Édgar Rentería (Gigantes de San Francisco) y Orlando Cabrera (Atléticos de Oakland) en la temporada 2009 del béisbol de las Grandes Ligas.

La nómina, 96% decidida

Foto tomada de fantasysp.com

El domingo se anunció que Brett Gardner se ganó el puesto de jardinero central; hoy martes se oficializó que el puertorriqueño Jonathan Albaladejo (foto) viajará a Nueva York ocupando el último cupo del bullpen. Con ambas decisiones, el 'roster' de 25 peloteros para la temporada 2009 está prácticamente completo, lo único que falta es conocer quién estará en la banca como utility del cuadro.

La selección de Albaladejo siginifica la ausencia de un relevista para lanzar varias entradas. Brett Tomko, Dan Giese y el mexicano Alfredo Aceves eran los candidatos para ejercer esa función, pero el boricua se ha destacado en los entrenamientos.

Albaladejo logró una efectividad de 0.93 en 9.2 entradas; Tomko, 1.17, 15.1; Giese, 6.48, 16.2; y Aceves, 4.60, 15.2.

Un dato curioso, que encontré en el New York Times, en un artículo del periodista Tyler Kepner, de los seis pitchers que serían los set up (el que lanza en la octava entrada básicamente para que en la novena venga el cerrador) de Mariano Rivera, solo Phil Coke ha sido formado por los Yankees. El resto vienen de otros equipos. Les recomiendo leer la nota haciendo click acá.

La nómina

A continuación les presento la nómina, con los números de pretemporada de cada jugador. Para los bateadores encontrarán, en el siguiente orden: el promedio, las carreras impulsadas y los homeruns. En los pitchers, la efectividad y el número de entradas lanzadas.

Pitchers: como abridores, CC Sabathia (4.11, 15.1), Chien-Ming Wang (3.24, 16.2), AJ Burnett (3.72, 19.1), Andy Pettitte (0.79, 11.1) y Joba Chamberlain (3.60, 20); como relevistas, Jonathan Albaladejo (0.93, 9.2), Brian Bruney (6.30, 10), Phil Coke (1.42, 12.2), Damaso Marte (5.40, 5), Edwar Ramírez (1.00, 9), José Veras (1.80, 10) y Mariano Rivera (0.00, 6).

Catchers: Jorge Posada (.256, 7, 1) y José Molina (.255, 4, 0).


Infielders: Robinson Canó (.327, 8, 3), Derek Jeter (.379, 4, 0), Cody Ransom (.265, 5, 1) y Mark Teixeira (.412, 8, 2). Los aspirarantes a obtener el cupo restante, el de utility, son Ángel Berroa (.379, 11, 2) y Ramiro Peña (.305, 7, 0).

Jardineros: Melkyu Cabrera (.351, 12, 1), Johnny Damon (.288, 8, 1), Brett Gardner (.390, 7, 3), Xavier Nady (.293, 7, 1) y Nick Swisher (.224, 11, 1).

Bateador designado: Hideki Matsui (.200, 10, 2).

La alineación

Así sería el orden al bate:

SS: Derek Jeter
JI: Jhonny Damon
JD: Xavier Nady
1B: Mark Teixeira
BD: Hideki Matsui
C: Jorge Posada
2B: Robinson Canó
3B: Cody Ransom
JC: Brett Gardner

lunes, 30 de marzo de 2009

¡Lo vamos a extrañar! ¡No será lo mismo!

Foto de Carlos Amador

Hinchas de los Yankees, esta semana el equipo estará en Nueva York para disputar dos juegos de exhibición frente a los Cachorros de Chicago en el nuevo Yankee Stadium, al lado del antiguo, que se despidió con mucha nostalgia el pasado 21 de septiembre frente a los Orioles de Baltimore. Y habrá mayor nostalgia cuando se realicen el viernes y el sábado los encuentros contra la novena de la 'Ciudad de los vientos'.

Comparto con ustedes mi experiencia de estar en el Yankee Stadium.

El estadio merece ser homenajeado por siempre.

Visita legendaria

Todo empieza en la línea 4 del metro de Nueva York. Desde que se sube uno, el corazón se acelera, se dirige uno hacia uno de los estadios más míticos que puede haber en todo el deporte. Bajarse en la estación 161 Street/Yankee Stadium representa estar a pocos metros (cruzar la calle) de una construcción que Babe Ruth ayudó a edificar con sus batazos.

El ambiente de los alrededores es fantástico. Vendedores, restaurantes, los aficionados tomando cerveza, riéndose, niños chiquitos orgullosos con su cachucha del equipo y coreando los nombres de sus ídolos, etc.

Entrar al estadio es quedarse sin palabras, la piel se pone de gallina, no estoy exagerando. Y obviamente, el corazón palpita más y más. Y con toda la razón, simplemente uno se encuentra parado en un sitio donde estuvieron leyendas como Babe Ruth, Lou Gehrig. Joe DiMaggio, Reggie Jackson, Yogi Berra; un lugar donde se disputaron 37 Series Mundiales (100 partidos) y por el cual pasaron 26 equipos 'yankee' campeones. No se respira aire sino historia, incluso la mente proyecta los míticos momentos durante el juego que se esté viendo.

Mira uno el montículo y ve a Don Larsen lanzando un juego perfecto en una Serie Mundial; después pasa al plato y está Yogi Berra como catcher listo para ganar 1o títulos de Serie Mundial; por todo el jardín derecho se fue el homerun 61 de Roger Marris; por el jardín central de Joe DiMaggio, Reggie Jackson acaba de pegar un enorme cuadrangular en un 'Clásico de Otoño'; en la primera base está Lou Gehric planeando su discurso de despedida; y para no irnos muy lejos, en el jardín izquierdo se perdió la bola después del batazo de Aaron Boone que dejó en el terreno a los Medias Rojas. Y para completar el cuadro, en el campocorto está Phil Rizutto y en la segunda Billy Martin.

En fin, muchas, pero muchas páginas se necesitarían para nombrar todos los acontecimientos históricos del Yankee Stadium.

Y no sé cómo explicar lo que se siente al estar sentado en la banca de los Yankees y pisar el terreno...

Al término de un partido, uno no quiere irse, prefiere quedarse oyendo toda la noche el 'New York, New York' de Frank Sinatra...

No estoy de acuerdo con que el viejo Yankee Stadium sea demolido por su significado. Un gran museo cabría en todos sus corredores, tribunas y, lo más importante, el campo... A nuestros hijos y nietos les diremos: "vamos al Yankee Stadium, pero no a la 'Casa que Ruth ayudó a construir' sino a aquella que 'George Steinnbrener y la ciudad de Nueva York levantaron'". ¡Qué pena!

Yogi Berra dijo que no lo extrañará porque lo llevará dentro de su corazón. Es cierto, estará en nuestros corazones, pero no será lo mismo... En la 161 Street un gran fantasma rondará...

Lo inolvidable del Yankee Stadium

Menciono los hechos más importantes que se vivieron en el Yankee Stadium según mi criterio. El debate está abierto...

19 de abril 1923: se abrieron las puertas del Yankee Stadium. Ante 74.200 espectadores los Yankees derrotaron a los Medias Rojas de Boston, que se convertirían en sus eternos rivales. Babe Ruth conectó tres jonrones. Al escenario también se le conoce como 'La Casa que Ruth construyó' (con sus enormes batazos, como aquel que conectó en el primer partido).

4 de julio de 1939: retiro de Lou Gehrig de los Yankees. Dio un discurso muy emotivo como despedida. "Hoy me considero uno de los hombres con más suerte sobre la faz de la tierra".

8 de octubre de 1956: Don Larsen lanzó el único juego perfecto en la historia de una Serie Mundial. Fue contra los Dodgers.

1 de octubre de 1961: Roger Marris pegó el homerun 61 de la temporada y superó el récord que estaba en manos de Babe Ruth.

18 de octubre de 1977: Reggie Jackson conectó tres cuadrangulares en el sexto juego de la Serie Mundial. Cada uno lo pegó a un lanzador diferente de los Dodgers de Los Ángeles: Burt Hooton, Elias Sosa y Charlie Hough.

17 de mayo de 1998: El lanzador David Wells lanzó un juego perfecto frente a los Mellizos de Minessota.

18 de julio de 1999: El abridor David Cone logró un juego perfecto contra los Expos de Montreal.

31 de octubre y noviembre 1 de 2001: en la Serie Mundial de ese año los Yankees no ganaron, pero quedará en el recuerdo los juegos cuatro y cinco. Cuando faltaba un out para que los locales perdieran, se conectaron cuadrangulares de dos carreras para igualar los partidos y frente al mismo lanzador, el coreano Byung Hyun Kim. En ambos encuentros, los 'Bombarderos del Bronx' ganaron en entradas adicionales.

16 de octubre de 2003: uno de los hechos que más recordarán los aficionados jóvenes de los Yankees. En el séptimo y decisivo partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana la novena de Nueva York en la octava entrada perdía por 5-2, pero la ofensiva empató y en entradas adicionales, en la once, Aaron Boone en el primer lanzamiento sacó la pelota por el jardín izquierdo.


jueves, 26 de marzo de 2009

Así van los Yankees: resumen de los entrenamientos

Foto tomada de reznetnews.org

Como última publicación de esta semana, quiero presentar los números de los encuentros amistosos de los jugadores que estarán en la alineación y en la rotación abridora. Solo tuve en cuenta los juegos de la Grapefruit League, en la cual los 'Mulos' están terceros con 16 victorias y 10 derrotas. En la tabla de la Liga Americana ocupan la segunda casilla, detrás de los Angelinos (20-4).

Pero antes una noticias 'rayadas'.

Sobre los titulares, la única duda que tiene Girardi es el jardín central: Melky Cabrera o Brett Gardner. La lucha, creo, la ganará el segundo, sobretodo cuando esta semana se habló que las puertas están abiertas para intercambiar a Melky. En Florida, Cody Ransom sigue siendo el 'preferido' por Girardi en la tercera base, en reemplazo de Alex Rodríguez.

Hoy jueves hubo una sorpresa. Derek Jeter podría cumplir la función de primer bate y Johnny Damon sería segundo. En el resto de juegos, Girardi ensayará con ese orden.

La segunda noticia tiene que ver con CC Sabathia, quien fue confirmado para el primer partido, contra los Orioles de Baltimore, y el juego inaugural de la temporada en el Yankee Stadium frente a los Indios de Cleveland.

Lo otro es que alisten sus chequeras porque el original Yankee Stadium estará en venta, objetos y partes de éste. Por ejemplo, una silla valdría 2.000 dólares. Mejor guardar el recuerdo en la memoria.

Ahora sí van los números. Menciono a los jugadores en el orden que pueden aparecen en el orden al bate, y los pitchers, en la rotación.

Bateo

Derek Jeter (paracortos)
Partidos (P): 6
Turnos al bate (AB): 17
Promedio de bateo (AVG.): .471
Homeruns (HR): 0
Carreras impulsadas (RBI): 1
Johnny Damon (jardinero izquierdo)
P: 18
AB: 48
AVG.: .292
HR: 1
RBI: 6
Xavier Nady (jardinero derecho)
P: 16
AB: 46
AVG.: .239
HR: 1
RBI: 6
Mark Teixeira (primera base)
P: 15
AB: 41
AVG.: .341
HR: 1
RBI: 4
Hideki Matsui (bateador desginado)
P: 13
AB: 31
AVG.: .226
HR: 2
RBI: 9
Jorge Posada (catcher)
P: 13
AB: 32
AVG.: 313
HR: 1
RBI: 7
Robinson Canó (segunda base)
P: 15
AB: 36
AVG.: .389
HR: 1
RBI: 5
Cody Ranson (tercera base)
P: 21
AB: 56
AVG.: .286
HR: 1
RBI: 3
Brett Gardner (jardinero central)
P: 19
AB: 45
AVG.: .400
HR: 3
RBI: 6

Abridores

CC Sabathia
Partidos (P): 3
Ganados (G): 1
Perdidos (L): 1
Entradas lanzadas (IP): 7.2
Promedio de carreras limpias (ERA): 7.04
Ponches (SO): 9
Bases por bola (BB): 2
Promedio de bateo de los rivales (OBP): .306
Chien-Ming Wang
P: 5
G: 0
L: 2
IP: 16.2
ERA: 3.24
SO: 7
BB: 2
OBP: .304
AJ Burnett
P: 4
G: 3
L: 0
IP: 15
ERA: 1.20
SO: 8
BB: 5
OBP: .236
Andy Pettitte
P: 2
G: 1
L: 0
IP: 4.2
ERA: 0.00
SO: 3
BB: 1
OBP: .222
Joba Chamberlain
P: 5
G: 3
L: 0
IP: 14.2
ERA: 3.68
SO: 14
BB: 4
OBP: .323


¡Feliz fin de semana!

miércoles, 25 de marzo de 2009

Otro 'gran' retiro: Schilling

Foto tomada de thephoenix.com

El anuncio de su retiro que hizo el lunes Curt Schilling, 42 años, en su blog es una 'estocada' al pitcheo del béisbol de las Grandes Ligas. Primero fue Mike Mussina (270 victorias, y 20 triunfos en 2008), quien dijo adiós en noviembre; un mes después llegó el turno para el 'Extraterrestre' Greg Maddux, octavo en la lista de partidos ganados (355), y ahora Schilling.

Schilling fue uno de los mejores lanzadores de los últimos 20 años. Logró 216 victorias a lo largo de sus 20 años de carrera, puesto 80, y cayó en 146 ocasiones. En cuanto a ponches es 15, con 3.116. No ganó ningún premio Cy Young, pero también en los momentos decisivos los beisbolistas muestran de qué están hechos, es decir en la postemporada.

El ex Orioles, Astros, Phillies, Diamantes y Medias Rojas fue un 'monstruo' en esta instancia. En 19 encuentros alcanzó un récord de 11-2 . Esto equivale a un porcentaje de triunfos de .846, el mejor de la historia para pitchers con mínimo diez decisiones (terminar el juego con triunfo o derrota).
Terminó los 'play offs' con un promedio de carreras limpias permitidas de 2.23 (la tercera más baja para lanzadores con al menos 100 entradas), sus oponentes le batearon .212 y cuenta además con tres anillos de Serie Mundial.

Merece Schilling un lugar en el Salón de la Fama de Cooperstown, Nueva York.

Los aficionados a la 'pelota caliente' jamás borraremos de nuestra memoria el valor de este derecho para lanzar en el Yankee Stadium por los Medias Rojas el juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, después de que le cosieron los tendones del tobillo derecho. Fue la noche de la famosa 'media ensangrentada'. Los fanáticos de los 'Mulos' sí preferimos olvidar ese día...

De frente y sin rodeos manifestó su pensamiento sobre el consumo de esteroides y sustancias prohibidas en el béisbol. Crítico a Barry Bonds al decir que la negativa del ex Gigantes para hablar con claridad lo hacían ver más culpable, y consideró que se debía dar a conocer la lista de los 104 peloteros que dieron positivo en 2003.

¿Qué queda? El adiós de Schilling preocupa porque el número de pitchers estelares activos cada día se ve más reducido y envejecido: Tom Glavine (42 años, Bravos de Atlanta, 305 triunfos), Randy Jhonson (44, Gigantes de San Francisco), quien está a cinco victorias de meterse en el 'club de los 300', John Smoltz (41, 3.011 ponches), Jamie Moyer (45, 246 encuentros ganados) y Pedro Martínez (36, tres Cy Young).

Al montículo los mejores brazos lo están abandonando, y será por mucho tiempo...

Este hincha de los Yankees le hace un merecido reconocimiento a Schilling por su brillante carrera. El primer video se publicó en 2008 y el segundo es uno de la agencia de noticias AP.





martes, 24 de marzo de 2009

Cuatro jonrones y cinco 'outs' del Clásico Mundial

Foto tomada de insidesocal.com

El Clásico Mundial de Béisbol terminó el lunes con el triunfo 5-3 de Japón sobre Corea del Sur en la final. Cuatro jonrones (lo bueno) y cinco 'outs' (lo malo) del evento que enfrentó a selecciones de los diferentes continentes.

Los jonrones

Doble potencia. No será extraño ver una invasión 'oriental' numerosa a las Grandes Ligas en poco tiempo. No caben dudas de la superioridad de Japón y Corea. Están reescribiendo la historia del béisbol con unos equipos muy completos: lanzadores (calificación de 10), bateo y agresividad para correr las bases. La emotiva final fue un reflejo de la capacidad y lucha de ambos países en este deporte.

Una sorpresa europea. Un buen pitcheo de Holanda fue suficiente para vencer dos veces a República Dominicana, eliminarla y de paso ir a Miami a disputar la segunda ronda. Los holandeses, si quieren llegar más lejos en 2013, tendrán cuatro años para 'calentar' sus bates. Es un equipo sin bateo.

Sistema enredado, pero emotivo. No fue fácil la comprensión del sistema de doble eliminación para ambas fases de grupos. Sin embargo, esta modalidad fue interesante porque permitió ver en más de una ocasión a los mejores enfrentándose. Ofreció esa posibilidad de revancha. Por ejemplo, Japón y Corea se vieron dos veces en primera y segunda ronda.

Alegría de los hinchas. Aunque faltó más asistencia a los estadios, hubo mucho ambiente en las tribunas: banderas, caras pintadas, instrumentos,cantos, golpeadores, etc. Muy diferente a lo que se ve y se vive en las Grandes Ligas. Coreanos y japoneses no pararon de alentar en todo el campeonato.

Los 'outs'

La derrota cubana. El miércoles 18 de marzo de 2008 fue histórico para el béisbol y el deporte en general. Cuba fue eliminado en segunda ronda, lo cual equivale a ver en fútbol a Brasil sin avanzar de la fase de grupos de un Mundial. Los bates no respondieron en los dos duelos que perdieron, con Japón. No han logrado descifrar el pitcheo 'nipón', que hace tres años también los venció en la final. Se está en la 'era asiática' del béisbol, pero los cubanos tendrán que analizar profundamente su juego.

El segundo golpe. La otra caída más importante fue la de República Dominicana, semifinalista en 2006. No tuvo a peloteros como Manny Ramírez, Alfonso Soriano, Vladimir Guerrero y Albert Pujols, pero la nómina contaba con 24 Grandes Ligas. Su defensa cometió errores. De las cinco carreras que le anotó Holanda (sumando los dos partidos), cuatro fueron sucias, es decir sin responsabilidad del lanzador. Además, la ofensiva no estuvo a la altura, con un promedio de .221.

En deuda. En general, el béisbol latinoamericano quedó en deuda con su afición. Solo un representante en las semifinales, Venezuela. Sobre esta novena recayeron interrogantes antes del arranque del torneo por la falta del lanzador de los Mets Johan Santana, pero se vio una escuadra poderosa con el bate, y en la cual el cuerpo monticular aportó más de lo esperado.

Prohibido ser perfecto. Para proteger a los lanzadores, en primera ronda máximo se les permitía máximo 70 envíos al plato; en segunda, 85; en semifinal y final, 100. ¿Qué tal que un abridor estuviera lanzando un juego perfecto? La hazaña se la impediría el mismo reglamento. ¡Absurdo!

Falta autoridad. Algunas estrellas no asistieron al evento porque sus equipos en Grandes Ligas no los dejaron y otros no fueron por voluntad propia. Por eso resulta paradójico que precisamente Grandes Ligas crea y organiza el certamen, pero le falta autoridad ante los equipos de las Mayores.

PD1: estamos a dos semanas del comienzo de la temporada regular de las Grandes Ligas. A contar horas, minutos y segundos.
PD2: la duda de quién será el jardinero derecho de los Yankees se resolvió. Será Xavier Nady.
PD3: ¡atentos a esta semana! Joe Girardi determinará el 'roster' (nómina) de 25 peloteros, además de la alineación. A despejar todas las dudas.

jueves, 19 de marzo de 2009

Noche de neblina para Cuba, pero el sol brilla en el Oriente

Foto tomada de blogs.ya.com

El miércoles, en la parte alta de la cuarta entrada Japón tenía corredores en segunda y tercera base con dos outs. Michihiro Ogasawara bateó un elevado hacia el jardinero cubano Yoennis Céspedes, quien parecía tener el control de la pelota, pero perdió la mirada sobre ella y no la pudo controlar. Los asiáticos se pusieron 2-0 y de ahí en adelante solo requirieron de los sensacionales brazos del abridor Hisashi Iwakuma y del relevista Toshiya Sugiuchi, además de anotar tres carreras más, para dejar el marcador 5-0 y asegurar su presencia en las semifinales del Clásico Mundial de Béisbol y eliminar a Cuba.

Cuba se despidió muy temprano del certamen. Según estadísticas del Clásico, esta es la primera vez desde 1951 que una novena cubana se queda por fuera de las finales de uno de los cuatros 'grandes' certámenes mundiales (Copa Mundo, Copa Interncontintal, Olímpicos y Clásico). En ese año, finalizó tercera en la Copa Mundo en Puerto Rico.

Sobre el Petco Park de San Diego, en el momento de la dolorosa jugada de Céspedes, no solo cayó una manta de neblina, también un baldado de agua helada, no fría, a la historia del béisbol cubano. En la banca parecían incrédulos con lo acontecido. Los rostros de los caribeños transmitían impotencia y desesperación.

Y es que el palmarés de Cuba es impresionante, mirando las Copa Mundo y Olímpicos: ganó 25 de los 36 títulos de la primera y en los segundos, de cinco eventos, se alzó con la medalla de oro en tres ocasiones.

Tildar de ’fracaso’ a lo de Cuba en el Clásico es exagerado. La razón para no calificar así la eliminación está en el momento de Japón y Corea del Sur.

Primero fue en la final de 2006, en Petco Park, cuando los ’nipones’, con el abridor Daiske Matsusaka, se impusieron a Cuba, y dos años después, en los Juegos Olímpicos de Pekín, llegaron los coreanos a ganarle la medalla de oro a los caribeños.

En el primer duelo de la segunda ronda del Grupo 1 del presente Clásico, de nuevo Japón, otra vez con Matsusaka en el montículo, dominó y blanqueó a los de la ‘isla’. Y tres días después, los bates cubanos fueron silenciados otra vez.

Japón y Corea llegaron más fuertes a este Clásico, a ratificar su buen momento, ambos con un excelente pitcheo. En este aspecto son los mejores entre los semifinalistas. Los japoneses en la ofensiva son agresivos y oportunos, mientras que los coreanos no son ajenos al batazo largo.

La neblina que hizo presencia en San Diego acompañó la noche para olvidar de Cuba, y cerró un capítulo para darle paso a las nuevas potencias en el béisbol, las cuales ya no son una coincidencia sino una realidad.