¡Lee, Lee, Lee! ¿Acaso Pettitte es un desconocido?

Foto tomada de phollowingthephillies.blogspot.com

Aficionados de los Yankees de Nueva York. Escribo este artículo como si fuera una especie de tratamiento psicológico.

El tema de Cliff Lee en la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS) se pasó de los límites. El mundo de los Yankees ha entrado, me incluyo, en un pánico excesivo que genera entendimiento en la posición del entrenador Joe Girardi.

Girardi reconoce la gran labor de Lee en estas dos últimas postemporadas, en las cuales ha abierto siete partidos, ha ganado seis, no ha perdido y ha dejado un ERA microscópica de 1.44.

Con esas cifras, ya perdieron los Yankees, que no jueguen y le den la pelota a CC Sabathia, a AJ Burnett o al 'mesías' que venga en el siguiente partido al de Lee para evitar que la serie se ponga 1-3.

Paremos esta mentalidad perdedora. Hay que tener la cabeza fría y Girardi solicita que no se olviden de un ser humano que defenderá el montículo este lunes en Yankee Stadium contra Lee: Andy Pettitte, ¿quién es él?

Estamos tan asustados que se nos olvidó que Pettitte es también lanzador y, lo más importante, un veterano de 1.000 batallas, cuyos números en playoffs no tienen por qué envidiar a los de Lee.

Baseball-Reference y cualquier página de estadísticas de béisbol muestran que Andy acumula 41 salidas en postemporada ¡Oh! Y que es el líder en victorias: ¡19! ¡Oh!

Lee nació en Benton, Arkansas. Por mis conocimientos, tengo entendido que ese lugar se encuentra en Estados Unidos, es decir en el planeta Tierra, por tanto Lee es ¡también un ser humano! ¡No es de otra galaxia!

Y el sábado Roy Halladay (Phillies de Filadelfia), que venía de un no-hitter, recibió ocho hits y cuatro carreras de los Gigantes de San Francisco. ¡Y Halladay es terrestre!

Resultados y calendario Series de Campeonato*

Yankees 1 - Rangers 1
ESPN.

Juego 1. Viernes 15. Yankees 6 - Rangers 5. En Arlington.
Juego 2. Sábado 16. Yankees 2 - Rangers 7. En Arlington.
Juego 3. Lunes 18. En Nueva York. 7:00 p.m.
Juego 4. Martes 19. En Nueva York. 7:00 p.m.
Juego 5. Miércoles 20. En Nueva York. 3:00 p.m.
Juego 6. Viernes 22. En Arlington. 7:00 p.m.
Juego 7. Sábado 23. En Arlington. 7:00 p.m.

Gigantes 1 - Phillies 1
Fox Sports.

Juego 1. Sábado 16. Gigantes 4 - Phillies 3. En Filadelfia.
Juego 2. Domingo 17. Gigantes 1 - Phillies 6. En Filadelfia.
Juego 3. Martes 19. En San Francisco. 3:00 p.m.
Juego 4. Miércoles 20. En San Francisco. 6:30 p.m.
Juego 5. Jueves 21. En San Francisco. 6:30 p.m.
Juego 6. Sábado 23. En Filadelfia. 2:30 p.m.
Juego 7. Domingo 24. En Filadelfia. 6:30 p.m.

*Hora colombiana. Sume una hora para el Este de Estados Unidos. Horarios sujetos a cambios. Avanzará a la Serie Mundial el equipo que gane cuatro partidos.

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Sin regreso, se nivela...

Foto tomada de bronxbaseballdaily.com

La Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS) está empatada 1-1. Los Rangers de Texas superaron 7-2 a los Yankees de Nueva York en una tarde en la que la velocidad fue la primera estrategia, pero luego fue superada por los batazos de más de una base frente a un Phil Hughes que volvió a dejar mal parados a los abridores de los ‘Bombarderos’ en el Rangers Ballpark.

El partido tuvo un comienzo similar al del viernes, con Elvis Andrus en primera base, aunque no por base por bolas sino por un hit dentro del cuadro. Esta vez, Andrus aplicó una de las recetas de los Rangers: correr y robar. Robó dos veces y en la segunda ocasión fue el home, situación que Jorge Posada pudo evitar si no lanzaba a segunda al intentar atrapar a Josh Hamilton.

Pasaron ocho años para volver a presenciar a un corredor robando el 'plato' en postemporada. Brad Fullmer con los Angelinos de Anaheim era el último afortunado con la 'viveza'. Ocurrió en la Serie Mundial de 2002 contra los Gigantes de San Francisco.

El viernes, los Rangers hicieron tres en la primera entrada. Este sábado, una, pero lograron conseguir un par más en la segunda. David Murphy logró un cuadrangular y, después de dos outs, Mitch Moreland anotó empujado por Michael Young y un doble.

El doble de Young fue la 'antesala' a tres que recibiría Hughes en la tercera. Nelson Cruz puso el primero y luego siguieron dos productores de Murphy y Bengie Molina.

"Es la manera en que jugamos cada día. Lo de ayer (viernes) nos dejó un mal sabor, pero el estado de ánimo era bueno en el clubhouse", destacó Murphy.

Los Rangers le pegaron a Hughes en total siete 'extrabases' y con ellos despidieron al derecho del partido en el quinto episodio. Cruz repitió doble e Ian Kinsler movió al home a su compañero con la pieza de bateo faltante: el triple.

Kinsler esperó dos turnos para también conseguir carrera porque Hughes no tuvo más votos de confianza (4.0 IP, 10 H, 7 R, 7 ER, 3 BB, 3 SO, 1 HR, 88 pitcheos) y Joba Chamberlain logró dos ponches antes de que Mireland lograra un imparable.

Cruz, quien ha bateado hit en todos los juegos de los playoffs, dijo que lo de esta tarde "significa mucho. Definitivamente teníamos que ganar éste en casa. Colby Lewis hizo un gran trabajo y el bullpen también. Los Yankees no harán siempre lo que hicieron el viernes".

Entre Hughes y CC Sabathia actuaron ocho entradas y juntos sumaron 12 carreras. "No di oportunidades para ganar. Es lo más frustrante. Uno sale para tratar de reducir el daño. No me dejaron irme adelante en los conteos en varias oportunidades", dijo un decepcionado Hughes.

"Hoy Phil estaba por encima de la zona. La curva se quedó y cuando se dejan pitcheos arriba ellos son un equipo peligroso y le hicieron daño. Nuestros abridores no han estado bien. Lo hicieron bien en la serie pasada y todo el mundo estaba exaltado por ellos", manifestó Joe Girardi, quien no quiso hablar sobre si Sabathia saldría en el cuarto juego.

Los Yankees le estaban conectando duro a Colby Lewis, pero registraron tres ceros al principio hasta que Robinson Canó mandó un doble por el jardín central y Lance Berkman un hit que le permitió a Canó marcar el ‘uno’ en el marcador.

El mismo Canó, que anoche también puso la primera carrera de los Yankees, volvió a aportar otro número en la sexta al mandar la pelota durísimo hacia el segundo piso de las gradas del jardín derecho.

El cuadrangular del dominicano sería el comienzo del final de Lewis (5.2 IP, 6 H, 2 R, 2 ER, 3 BB, 6 SO, 1 HR, 102 lanzamientos), que vio al entrenador Ron Washington acercársele después de un imparable de Posada y una base por bolas a Berkman.

Sin embargo, el bullpen de Texas no estaba vulnerable y Clay Rapada ponchó al bateador emergente Marcus Thames para conseguir el out que le faltó a Lewis, y Alexi Ogando en la séptima dejó ‘ahogado’ a Canó al obligarle a hacerle swing a un pitcheo alto con dos Yankees circulando.

Darren Oliver se recompuso de lo de anoche y obtuvo dos outs de la octava. El otro Darren, O’Day, también dio su aporte con uno, mientras que el cerrador Neftalí Feliz tuvo algunos inconvenientes, pero le permitió a los fanáticos de los Rangers celebrar su primer triunfo en casa en postemporada.

En cuanto a los relevistas de los Yankees, junto a Chamberlain, David Robertson, Boone Logan y Sergio Mitre no le permitieron a los Rangers pasar de las siete anotaciones.

No hubo regreso espectacular de la ofensiva de los 'Mulos' como el viernes cuando vinieron de atrás con cinco anotaciones de diferencia, y todo está 1-1 antes del tercer duelo, que será el lunes en Yankee Stadium entre Cliff Lee y Andy Pettitte. "Ahora es una serie de cinco y tenemos a Cliff Lee para dos, no suena mal", declaró Kinsler...

Para Derek Jeter, capitán de los Yankees, "el hecho que Lee lance no garantiza una victoria. Uno sale a disputar los juegos por alguna razón. Veremos qué pasa. Si se va a ganar, hay que vencer el buen pitcheo".

Gigantes pegaron primero

Los Gigantes de San Francisco se quedaron con el Juego 1 de la final de la Liga Nacional al derrotar 4-3 a los Phillies de Filadelfia. ¡Bien por los Gigantes y el colombiano Édgar Rentería!

Cody Ross empujó dos carreras al pegar un par de cuadrangulares, mientras que Pat Burrell y Juan Uribe produjeron una anotación. Los Phillies anotaron también por la vía del jonrón, uno de Carlos Ruiz y otro de Jason Werth, que trajo dos.

Aunque fue un partido cerrado, el duelo esperado de lanzadores entre Tim Lincecum y Roy Halladay no fue tan dominador y 'blanqueador' como se esperaba. Lincecum batalló con su comando (7.0 IP, 6 H, 3 R, 3 ER, 3 BB, 8 SO, 2 HR, 113 pitcheos) y Halladay (7.0 IP, 8 H, 4 R, 4 ER, 0 BB, 7 SO, 2 HR, 105 pitcheos) confirmó a los Gigantes como su papá.

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¡'Mística y aura' ponen el primer pie en Texas!

Foto tomada de sun-sentinel.com

Todo tomaba camino hacia una derrota en Arlington. Todo apuntaba a que los periodistas escribirían crónicas del CC Sabathia que salió después de cuatro entradas con cinco carreras. Pero los Yankees de Nueva York son los Yankees y se recuperaron de un 0-5, con cinco anotaciones en una mítica octava entrada, de esas que entran en el capítulo de 'Mística y aura'. Consiguieron la memorable victoria 6-5 contra los Rangers de Texas para liderar 1-0 la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS).

Los Yankees venían con una anotación, conseguida por un cuadrangular de Robinson Canó en la séptima, pero aún necesitaban cuatro para igualar un partido complicado porque el abridor de los Rangers CJ mandaba un mensaje de "no todo es Cliff Lee en Texas".

"Algunos deben pensar que somos afortunados por la victoria, pero nuestro equipo batalló y batalló", indicó Joe Girardi, entrenador de los Yankees, al hablar del importante triunfo como visitante en el Rangers Ballpark.

Para arrancar la octava, Brett Gardner realizó una jugada estupenda. Bateó un hit hacia la primera base y en una jugada cerrada consiguió embasarse con una deslizada de cabeza. Al 'plato' se acercó el indicado, el elegido, Derek Jeter, para empujar con un doble a Gardner, y los problemas para el pitcheo de los Rangers tocó sótanos muy profundos.

"Todo es posible. Uno no se imagina anotar cinco en un episodio, pero si se embasa la gente, cualquier cosa puede pasar", destacó Jeter.

"Nunca se sabe cuándo se puede liderar. Las primeras siete entradas no fueron buenas para nosotros, y sólo traté de conseguir algo y fue un hit hacia la derecha, corrí y conseguí la base", explicó Gardner sobre la jugada que empezó la fiesta.

"Cometí errores con Canó, Gardner y Jeter. En general, me sentí bien y con energía. No hice los pitcheos y era el momento del bullpen, que ha estado bien todo el año", fue la descripción de Wilson de su papel.

Salió Wilson (7.0 IP, 6 H, 2 R, 2 ER, 2 BB, 4 SO, 1 HR, 104 pitcheos) y entró Darren Oliver, testigo de la derrota de los Rangers en los playoffs de 1996, y no sacó ningún out: le lanzó bases por bolas a Nick Swisher y a Mark Teixeira. Ron Washington escogió a Darren O'Day para retar a Álex Rodríguez, quien no dudó con el primer lanzamiento para conectar una línea y traer dos carreras más.

La sequía de outs continuó con Clay Rapada, que no venció a Canó y recibió un sencillo que representó el empate. Ron Washington volvió a mover el bullpen y puso a Derek Holland, pero era la entrada para los 'Bombarderos' y Marcus Thames produjo la anotación de la diferencia. "Oí a algunos decir que 'robamos un partido acá esta noche', eso es muy grande para nosotros", manifestó Thames.

Holland finalmente consiguió los tres outs y tres más en la novena, pero los cinco pitchers usados en la fatídica entrada para los de Washington igualaron una marca en las Series de Campeonato. Además, pasaron 10 Yankees a batear, cinco pegaron hit y dos se embasaron al ver cuatro malas...

"Sabemos que tenemos luchadores. Contra nosotros tienen que jugar 27 outs. Nos mantuvimos", dijo Canó, que nuevamente cumplió con el bate.

Por su parte, Rodríguez señaló: "Yo no diría que estoy sorprendido. Son 27 outs y tuvimos muy buenos turnos en la octava entrada".

La 'pre-historia' del juego

Nadie se imaginaría el mal arranque de Sabathia. Con 36 lanzamientos, tuvo que enfrentar a nueve bateadores, de los cuales tres le dieron hit y un mismo número recibió la base por bolas. A pesar del alto número de embasados, los Rangers sólo consiguieron tres carreras que produjo a través de un jonrón conectado por un 'gigante dormido', Josh Hamilton.

El noveno que enfrentó fue Jorge Cantú, que sólo vio una bola que se pasó y acabó en el guante de CC para poner out a Nelson Cruz en home y acabar con esa gran jugada el impensado, pero real episodio. Para el zurdo, El hecho de ir a cubrir el 'plato' luego de su wild pitch acabó en una jugada vital por el marcador final.

En la tercera, una base por bolas a Hamilton, un robo y un balk no se transformaron en la cuarta carrera, pero en la cuarta sencillos de Matt Treanor y Elvis Andrus sí fueron el antecedente a un doble de Michael Young que puso las últimas dos carreras de los Rangers.

"Es duro, pero no por eso vamos a perder el sueño, tenemos cerca el Juego 2. Este equipo se ha caracterizado por sobreponerse a las adversidades", fueron los alientos de Young.

"No tuve el comando. Sufrí más en la octava que cuando estaba en el terreno. No se siente bien cuando no se está ahí contribuyendo", expresó Sabathia sobre su decepcionante salida. Al zurdo no le conviene cuando lanza con seis o más días de descanso en postemporada, pues su ERA es de 5.83.

Mientras Sabathia dejaba sin palabras a Yankee Universe (4.0 IP, 6 H, 5 R, 5 ER, 4 BB, 3 SO, 1 HR, 93 lanzamientos), Wilson tenía en sus manos a la ofensiva de los 'Mulos'.

Sorpresivamente Jeter escogió el primer lanzamiento para intentar el primer daño a Wilson en la parte alta de la tercera, que tuvo a Curtis Granderson y a Gardner en circulación. En la cuarta, la ofensiva tampoco aprovechó luego que Canó y Thames batearon hit, uno detrás de otro.

Estos fallos pasaron desapercibidos por el gran despertar de la octava, que estuvo seguida de dos relevos con sufrimiento de Kerry Wood y Mariano Rivera. Wood le dio 'pasaporte' a Ian Kinsler, que luego sería agarrado por fuera de la primera base, y Rivera superó con su experiencia el hit con el que lo recibió Mitch Moreland.

No se pueden quedar sin mencionar los nombres de Joba Chamberlain y Dustin Moseley, quienes mantuvieron a los Rangers alejados por cinco. Chamberlain aportó una entrada y Moseley ponchó a cuatro peloteros de los Rangers en dos.

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¡Yankees, a escapar de Lee para ir a la Serie Mundial! ¡Gigantes, con 'gigantes' abridores también!

Foto tomada de hardballtalk.nbcsports.com

El béisbol de las Grandes Ligas ya conoce cuáles son los cuatro equipos que pelearán por los dos cupos a la Serie Mundial.

En la Liga Americana, los Rangers de Texas cerraron las Series Divisionales venciendo 5-1 a los Rays de Tampa Bay para imponerse 3-2 en la llave y por tanto recibirán desde este viernes a los Yankees de Nueva York, nuevamente verdugos de los Mellizos de Minnesota.

En la Nacional, los Gigantes de San Francisco, último rival en la carrera del ahora ex entrenador de los Bravos de Atlanta, el mítico Bobby Cox, tratarán de acabar con la hegemonía de los Phillies de Filadelfia, que dominaron a los Rojos de Cincinnati.

Los Yankees le agradecen a los Rays por extender el choque con los Rangers a cinco encuentros. Esto debido a que Cliff Lee, 6-0 y 1.44 en postemporada, lanzó el martes el decisivo partido y por tanto aparecerá en el tercer juego de la final del 'joven circuito' en Yankee Stadium.

El nombre de Lee para los rivales equivale a derrotas, especialmente para los Yankees, que en la Serie Mundial pasada los únicos dos juegos que perdieron fue con Lee en el montículo, y este año en la temporada regular el zurdo salió victorioso en dos de las tres ocasiones que chocaron. En la restante se fue sin decisión.

Los primeros dos juegos en Arlington serán de vital importancia para los 'Bombarderos', que deberán evitar ir a Nueva York con un 2-0 en contra y que Lee en un tercer encuentro los deje al borde de la eliminación. El otro asunto para no tener preocupaciones es no extender todo a siete encuentros. De extenderse a lo máximo, los dirigidos por Joe Girardi deberán batallar con Lee y el Rangers Ballpark, donde en septiembre acabaron barridos.

Las armas para repetir como campeones de la Liga Americana y volver a la Serie Mundial las sacaron los Yankees al barrer a los Mellizos.

CC Sabathia lanzó sobre una cuerda floja, pero logró remar contra la corriente, Andy Pettitte actuó como el líder en victorias en postemporada y Phil Hughes estuvo fantástico. A ellos se sumará el siempre cuestionado AJ Burnett. Aunque el orden pactado es Sabathia, Hughes, Pettitte y Burnett, es poco probable que si hay apuros este último sea el elegido para evitar un adiós en Yankee Stadium.

Sabathia, Hughes y Pettitte ocasionaron que se usara el bullpen en siete entradas, una situación estupenda. El grupo de relevistas conformado por Mariano Rivera, Boone Logan, David Robertson y Kerry Wood cargaron con una carrera. En cambio, los relevistas de los Rangers soportaron ocho anotaciones de los Rays.

Pero hay un dato para tener en cuenta, el pitcheo de los Rangers estableció un récord en Series Divisionales de 55 ponches, 21 con el sello de Lee. Los Padres de San Diego de 1998 le 'recetaron' 49 K's a los Astros de Houston. Para los 'texanos' fue clave el papel también de CJ Wilson, quien abrirá el viernes, seguido de Colby Lewis, Lee y Tommy Hunter.

En ofensiva, ambas novenas tienen poder en sus bates. Prácticamente cada integrante de la alineación tiene el potencial de producir un 'extrabase'. En Nueva York, Derek Jeter, Nick Swisher, Mark Teixeira, Álex Rodríguez, Robinson Canó, Jorge Posada y Curtis Granderson. En Texas, Michael Young, Josh Hamilton, Vladimir Guerrero, Nelson Cruz, Ian Kinsler y Bengie Molina.

Pero los Rangers cuentan con un 'plus'. Tres de las cinco carreras que consiguieron en el último duelo con los Rays fueron producto de la agresividad y la velocidad en las bases, dos incluso se anotaron desde la segunda base al aprovechar batazos dentro del cuadro. Situaciones que pasaron en el momento indicado para alertar a Posada y a toda la defensa de los Yankees, que apenas tuvieron 15% de efectividad al retirar corredores en intentos de robos de base.

"Son más agresivos en las bases, eso es parte esencial de su juego. Cuentan con una alineación de bates derechos muy poderosos, contrario a lo que pasaba con los Mellizos. Cuando los barrimos (en Yankee Stadium) en abril Josh Hamilton no estaba bateando. Defensivamente no lo hicieron bien. Ahora defienden bien y eso es reflejo del trabajo de su entrenador Ron Washington. Y estaban ajustando su bullpen, que es muy profundo", describió Girardi a su rival.

Sabathia, Hughes, Pettitte y Burnett requerirán un altísimo porcentaje de rendimiento para evitar un alto número de Rangers embasados, y que la ofensiva mantenga ese ritmo 'demoledor' evitará una seria amenaza cuando salga Lee, la constante pesadilla de los Yankees.

El que primero anote...

Fox, canal que transmitirá los enfrentamientos entre los Gigantes y los Phillies, está de fiesta. El sábado en la noche varios televisores estarán pendientes del duelo entre Tim Lincecum (Gigantes) y Roy Halladay (Phillies).

En el 'Año del pitcheo', Halladay regaló un no-hitter en su primera salida de postemporada, y Lincecum, también novato en estas instancias, ponchó 14 veces.

Mucha publicidad se le ha hecho a H2O, Halladay, Cole Hamels y Roy Oswalt, pero son los Gigantes, donde juega el colombiano Édgar Rentería, el peor obstáculo que los Phillies se pueden encontrar para revalidar la corona de la Liga Nacional.

Los de la 'Bahía' no sólo encuentran en Lincecum, actual Cy Young de la Liga Nacional, a un pitcher con la capacidad de imponerse a una ofensiva letal como la de los Phillies: Jimmy Rollins, Plácido Polanco, Shane Victorino, Chase Utley, Ryan Howard, Jason Werth, Raúl Ibáñez y Carlos Ruiz.

Los Gigantes están en postemporada producto de un proceso que desarrolló adecuadamente a Lincecum en compañía de los también jóvenes Matt Cain y Jonathan Sánchez. Y este año sacaron a Madison Bumgarner, que también estaría en los planes si no hay apuros en la serie.

Se dice que los Gigantes dependen mucho de su pitcheo. Sin embargo, "hay que mirar a Aubrey Huff y a su catcher Buster Posey. Juan Uribe es un bateador peligroso y Pat Burrell ha bateado bien desde que lo vincularon los Gigantes. Ellos tienen un equipo ofensivo mejor de lo que la gente piensa", reconoció Charlie Manuel, entrenador de los Phillies.

Serán unos duelos para embobarse frente a la pantalla. Luego de Lincecum-Halladay, Sánchez-Oswalt y Cain-Hamels... El que anote primero gana...

Calendario*

Yankees - Rangers
ESPN.

Juego 1. Viernes 15. En Arlington. 7:00 p.m.
Juego 2. Sábado 16. En Arlington. 3:00 p.m.
Juego 3. Lunes 18. En Nueva York. 7:00 p.m.
Juego 4. Martes 19. En Nueva York. 7:00 p.m.
Juego 5. Miércoles 20. En Nueva York. 3:00 p.m.
Juego 6. Viernes 22. En Arlington. 7:00 p.m.
Juego 7. Sábado 23. En Arlington. 7:00 p.m.

Gigantes - Phillies
Fox Sports.

Juego 1. Sábado 16. En Filadelfia. 6:30 p.m.
Juego 2. Domingo 17. En Filadelfia. 7:00 p.m.
Juego 3. Martes 19. En San Francisco. 3:00 p.m.
Juego 4. Miércoles 20. En San Francisco. 6:30 p.m.
Juego 5. Jueves 21. En San Francisco. 6:30 p.m.
Juego 6. Sábado 23. En Filadelfia. 2:30 p.m.
Juego 7. Domingo 24. En Filadelfia. 6:30 p.m.

*Hora colombiana. Sume una hora para el Este de Estados Unidos. Horarios sujetos a cambios.

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Burnett apunta hacia la ALCS: entre desaciertos y un acierto

Foto tomada de weblogs.wpix.com

Saludos fanáticos del béisbol, y seguidores de los Yankees de Nueva York. Mientras los Rangers de Texas y los Rays de Tampa Bay se alistan para el quinto y decisivo juego, los 'Bombarderos' planean lo que será su rotación para la Serie de Campeonato.

Aunque se hará oficial este miércoles, es un hecho que los vigentes campeones de la Serie Mundial utilizarán una rotación de cuatro abridores.

"Lo que quiero comunicarle a nuestros fanáticos es que necesitan preparse para una rotación de cuatro, y esto probablemente incluye a AJ Burnett", manifestó el lunes Brian Cashman, gerente general del equipo.

El mensaje caluroso y alentador de Cashman se completó con las declaraciones de Joe Girardi este martes: "Todos sabemos que AJ es el indicado".

Me imagino la reacción de cada hincha de los Yankees, con excepción de mi primo Santiago Amador, al leer que Burnett tendrá una salida contra los Rays o los Rangers. ¡Esa es la buena noticia! Sólo sería una, en el cuarto juego.

Cashman dice que en octubre sale el potencial de los jugadores. El año pasado Burnett lanzó bien los segundos choques contra los Mellizos de Minnesota, los Angelinos de Anaheim y los Phillies de Filadelfia. A estos últimos, literalmente los silenció con nueve ponches en la Serie Mundial.

"Pero recuerden el Juego 2 del 'Clásico de Otoño'", insistirán los defensores de Burnett. Rindió esa noche por lo más alto, pero lo que pasó, ya pasó... El calendario señala que es el 2010, se busca el título 28...

Si se trata del 2009, entonces la memoria señala que en los playoffs también se vio al tradicional Burnett. En el quinto choque frente a los Angelinos recibió seis carreras, cuatro en la primera entrada, y en Filadelfia frente a los Phillies admitió seis en dos episodios. De esa manera dejó su ERA de postemporada en 5.27.

Este año Burnett (10-15) se hizo merecedor de un ERA de 5.26, récord histórico en los Yankees para un pitcher con al menos 180 entradas lanzadas. En diez ocasiones no pasó de las cinco entradas y en esas diez salidas el equipo acabó derrotado.

Por segundo año seguido la rotación no tiene profundidad. En la temporada pasada, por la irregularidad de Joba Chamberlain, se ganó el título 27 con Sabathia, Burnett y Pettitte en el montículo.

En el 2010, Burnett por sus pésimos números (¿hay otra forma de calificarlos?) no entró en los planes de la Serie Divisional que los Yankees barrieron a los Mellizos con Sabathia, Pettitte y Phil Hughes.

Sin embargo, la poca solidez abridora no es responsabilidad exclusiva de Burnett. No nos olvidemos de Javier Vázquez, el puertorriqueño que definitivamente no se acomodó a la Liga Americana, y registró 10-10 y 5.32.

Si Vázquez y Burnett hubieran mejorado un poco, al menos en este momento se presentaría un gran dilema para el cuarto encuentro de la Serie de Campeonato: ¿Burnett o Vázquez?

Utilizar a Sabathia en tres salidas implicaría también que Hughes y Pettitte actúen con tres días de descanso. Acá encuentro lo único razonable de mandar a Burnett. Pettitte se perdió dos meses por lesión y los Yankees no querrán correr riesgos.

¿Qué pasará si los Yankees van abajo 0-3, le darán la pelota a Burnett? Lo ideal es no llegar a esa situación, y dudo mucho que se mantengan los planes de cuatro abridores de presentarse un caso así.

Es complicado recuperar hoy martes 12 de octubre de 2010 la confianza en AJ, pero por supuesto que se le deseará lo mejor. Y esté como esté la Serie de Campeonato, no sobra rezar por lo menos 100 rosarios cuando lance ...

Espero sus opiniones y comentarios...

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¡Hughes también dice 'sí'! ¡Yankees, a la Serie de Campeonato!

Foto tomada de sports.espn.go.com

Los Yankees de Nueva York participarán en la Serie de Campeonato de la Liga Americana por segundo año consecutivo. Les faltaba una victoria para asegurarse su pase y el abridor Phil Hughes la conquistó con sus lanzamientos y una actuación soñada en playoffs para un pitcher de 24 años. Lo respaldó también la ofensiva, y los 'Bombarderos' le ganaron 6-1 a los Mellizos de Minnesota para barrerlos, al igual que en el 2009.

Pasaron nueve años para que un pitcher de los Yankees lanzara siete entradas sin permitir carrera en postemporada. Hughes este sábado en Yankee Stadium lo consiguió: 7.0 IP, 4 H, 0 R, 1 BB, 6 SO, 99 lanzamientos.

"Se trataba de salir y lanzar strikes, no dejar que las emociones me invadieran. Fue grandioso lanzar así, hacía mucho no actuaba de esa forma", expresó un emocionado Hughes.

El último brazo en tener un rendimiento de blanqueada en siete episodios había sido el de Mike Mussina, el 13 de octubre de 2001 contra los Atléticos de Oakland.

"Hughes cambió velocidades, varió ubicación en el 'plato'. En la alineación de ellos hay peloteros con la capacidad de sacarla del parque. Él fue extraordinario", fueron los elogios del entrenador Joe Girardi para su abridor del tercer choque.

Hughes además con su rendimiento de este sábado completó la respuesta que inició Andy Pettitte el jueves en torno a la rotación en torno a si se podía confiar en ésta luego del colapso en el remate de la temporada regular.

"Una cosa es temporada regular y otra es playoffs. Este equipo es de playoffs", expresó una de las figuras ofensivas del equipo, Robinson Canó.

La clasificación desde temprano

Los bates de los Yankees hicieron swings acompañados de producción de carreras y trajeron cinco en las primeras cuatro entradas. Cinco anotaciones que acompañaron las estadísticas del abridor zurdo Brian Duensing: 3.1 IP, 7 H, 4 R, 4 ER, 1 BB, 1 SO, 1 HR, 58 lanzamientos.

Canó estuvo involucrado en dos de esos ataques. En la segunda conectó un triple y luego Jorge Posada encontró en el primer lanzamiento la oportunidad para empujar al dominicano.

Para Posada, quien llegó a 41 carreras impulsadas para superar a Mickey Mantle y registrar la tercera mayor cantidad para un Yankee en postemporada, la clasificación tuvo un paso grande en el segundo duelo. "La clave de la barrida fue Pettitte en el segundo juego".

La tercera entrada no se fue en blanco para los 'Mulos'. Mark Teixeira dio un sencillo para que Nick Swisher no se quedara estancado en la segunda base después de pegar un doble.

En la cuarta, en la que se concretaron tres carreras más, Canó abrió con un hit e hizo carrera cuando Marcus Thames pegó un jonrón. Curtis Granderson siguió destacándose en la serie y recibió una base por bolas, que luego le permitió robar la segunda y aprovechar un error de Joe Mauer para dejar la quinta carrera a 90 pies. Brett Gardner contribuyó y sacó un elevado para el 5-0.

"Se siente bien. Son tres victorias, buscamos 11. Ojalá nos mantengamos. Comencé mi carrera acá. Estoy feliz de tener una oportunidad, es todo lo que puedo pedir. Los veteranos en el clubhouse crean un ambiente de tranquilidad, nunca entran en pánico". Así reaccionó Thames después de que se concretó el out 27.

Al 5-0 los Mellizos lo amenazaron con recortarlo en la parte alta de la quinta. Hughes solo necesitó de 40 lanzamientos para los primeros cuatro episodios. Casi ese mismo número de pitcheos usó para sacar los outs 13, 14 y 15, un total de 32, y Delmon Young y Jim Thome se quedaron embasados.

"Fue un buen partido. Ellos tuvieron oportunidades para volver en la quinta, en la sexta y en la octava. Cada vez que jugamos con los Mellizos es duro. Por fortuna acabamos arriba. Mi gran preocupación fue la quinta, pero quedé muy impresionado", manifestó Girardi.

En el próximo episodio, Hughes otra vez encontró dificultades para encontrarse con los outs. Después de sacar a J.J. Hardy y Denard Span, Orlando Hudson y Joe Mauer siguieron con un par de imparables, pero un recta dejó a Jason Kubel golpeando la brisa.

Hughes salió a la séptima y cerró como empezó para que Yankee Stadium lo aplaudiera y lo ovacionara. Noche que guardará muy bien en sus recuerdos este joven derecho.

Las tribunas del Yankee Stadium volvieron a moverse en esa misma séptima debido a Swisher. El jardinero derecho quiso que los fanáticos se quedaran con una memoria materia y les mandó un cuadrangular.

Los Mellizos sólo anotaron en la octava, cuando se encontraron a un Kerry Wood totalmente alejado de lo que mostró siempre desde que llegó a los Yankees. Orlando Hudson produjo con un hit y luego Girardi necesitó de un out de Boone Logan y David Robertson para que la casa llena se desocupara, pero hacia el dugout.

Mariano Rivera, el encargado de cerrar el telón de la cuarta Serie Divisional que los Yankees le ganan a los Mellizos entre el 2003 y el 2010.

Ron Gardenhire, entrenador de los Twins, ha estado en las cuatro eliminaciones. "Es duro. Ellos son muy buenos. No hablaría de dominio. Si se miran los partidos entre nosotros, hubo un error acá y otro allá que pudieron haber volteado las cosas. Ahí es donde tenemos que ser mejores. Nuestro pitcheo estuvo bien. No contó con el soporte ofensivo suficiente".

"Hicimos un trabajo en equipo. Nadie hizo nada grandioso, y nuestro pitcheo fue eficiente", dijo Álex Rodríguez.

En el clubhouse neoyorquino hubo moderación. Por supuesto que se presentó champaña, pero Derek Jeter y compañía saben que en los Yankees no se ha ganado nada...

Cabrera, ¿out?

El paracortos colombiano Orlando Cabrera de los Rojos de Cincinnati saldría del roster debido a dolores en el lado izquierdo. Las molestias se presentaron luego de que el cartagenero participó en un doble play el viernes en el segundo choque frente a los Phillies de Filadelfia.

Cabrera se perdió 27 juegos entre el 3 de agosto y el 3 de septiembre debido al oblicuo izquierdo.

La decisión final se tomará el domingo, antes del Juego 3 en Cincinnati contra los Phillies, que lideran 2-0 la Serie Divisional. Su reemplazo en la nómina sería Chris Valaika.

Sigue el conteo

Lamentablemente los desaciertos de los umpires siguen en esta postemporada. Dos más este sábado en Rays - Rangers, que ganaron los primeros 6-3 para recortar distancia en la llave, que ahora ganan los texanos 2-1.

Presento un repaso de los errores vistos hasta ahora en octubre.

1. Juego 1 Rangers 5 - Rays 1. Foul de Carlos Peña con bases llenas. Jamás hubo contacto de la pelota con el bate.

2. Juego 1 Yankees 6 - Mellizos 4. Greg Golson atrapa una pelota en el aire para acabar el partido. Decretan fair ball.

3. Juego 2 Rangers 6 - Rays 0. Michael Young hace un swing corto. Sentencian bola. Era lanzamiento para ponchar. Luego, jonrón de tres carreras que puso a los Rangers 5-0.

4. Juego 2 Yankees 5 - Mellizos 2. Lance Berkman recibe un lanzamiento de strike para out. Cantaron bola y enseguida Berkman bateó doble que puso arriba a los Yankees 3-2.

5. Juego 1 Bravos 0 - Gigantes 1. Buster Posey se roba segunda, pero era out. Posey después anotó para los Gigantes, que ganaron 1-0.

6. Juego 2 Rojos 4 - Phillies 7. Aroldis Chapman jamás golpeó a Chase Utley, pero mandaron a Utley a primera. Una jugada muy cerrada después: no se vio claro si Utley al pasar por tercera para empatar pisó la 'almohadilla'. No son claras las imágenes...

7. Juego 3 Rays 6 - Rangers 3. Hay un doble play claro en un turno de Matt Joyce. Safe en la inicial fue la decisión. Rays empatarían luego 1-1 el partido. Más adelante, Elvis Andrus corre para robarse segunda y lo tocan cuando no hace contacto con la base. Andrus se quedó en la intermedia...

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¡Pettitte responde con un contundente sí! ¡Yankees lideran 2-0!

Foto tomada de sfm56deportivo.blogspot.com

Andy Pettitte se ausentó del montículo durante dos meses debido a la ingle. Retornó en septiembre y se destacó en Baltimore, pero los Medias Rojas de Boston lo derrotaron y unos dolores en la espalda alcanzaron a presagiar que el zurdo no estaba listo para entregarle al equipo una apertura destacada en los playoffs.

Sin embargo, la postemporada era la cura para todos los males. Sus 18 victorias previas en esta fase pesaron en Target Field y los Yankees de Nueva York le ganaron 5-2 a los Mellizos de Minnesota para liderar 2-0 la Serie Divisional. Pettitte, además, le deja una tranquilidad a Joe Girardi porque esta salida representa el verdadero retorno del Pettitte esperado en una rotación muy cuestionada, con excepción de CC Sabathia y ahora el mismo Andy.

Lento comienzo para Pettitte, pero después de permitirle a los Mellizos amenazar seriamente todo lo que ocurrió enseguida ya estaba escrito en las gloriosas páginas de sus actuaciones en las fases finales, como lo confirman sus números del partido: 7.0 IP, 5 H, 2 R, 2 ER, 1 BB, 4 SO, 1 HR, 88 pitcheos.

El abridor zurdo no se impuso a los primeros bateadores de la primera y la segunda entrada, Denard Span y Delmon Young.

Span retó al zurdo y lo obligó a lanzar 10 pitcheos antes de conectarle un hit. La situación se controló gracias a un doble play elaborado por Pettitte, Derek Jeter y Mark Teixeira, con salto espectacular de Jeter para agarrar la pelota y pisar la 'almohadilla'.

En cambio, luego del sencillo de Young en la segunda, las bases se llenaron. La presencia de un out significaba una señal de rally, pero los Mellizos se limitaron a anotar una vez, consecuencia de un elevado de Danny Valencia y lo bien que manejó el momento Pettitte.

Valencia, además de apuntarse la carrera producida, fue el primero en comenzar una seguidilla de 12 jugadores dominados por Pettitte.

"Lo pensé ayer, le dije a los compañeros que nunca me había sentido con tanta falta de preparación para la postemporada. Realmente sentí como si hubiera tenido una buena salida. Con las mecánicas me sentí muy bien. Lo principal es controlar las emociones. Nada te va a molestar, nada te va a poner nervioso".

"En partidos importantes sabe manejar la situación. No trata de hacer el lanzamiento perfecto, sino de mantenerse agresivo y hacer lo que sabe. Y creo que eso es lo que llamamos experiencia", resaltó el entrenador Joe Girardi sobre Pettitte.

Berkman, cómodo en octubre

La otra cara de la historia fue Lance Berkman. Entró al juego con un promedio de .321 en postemporada, cuarto registro más alto para peloteros activos, y lo confirmó con un jonrón y un doble, ambos para darle ventaja a los Yankees.

Pegó un jonrón en la quinta y el marcador señaló que los Yankees ganaban 2-1, pero su doble se recordará más porque ocurrió en la séptima. Hizo ir de primera a home a Jorge Posada, muy paciente en su turno al recibir la base por bolas, y anotar la tercera carrera, cuando el juego estaba empatado 2-2.

"Uno no se siente parte del equipo hasta que realmente se hace algo para ayudarlo. Por eso vine acá, para jugar en estos encuentros", fueron las palabras de Berkman, adquirido de los Astros de Houston a mediados de la campaña, pero no había mostrado su potencial.

Los Yankees atacaron en la cuarta con rapidez a Carl Pavano. Curtis Granderson volvió a abusar hacia su banda como en la noche anterior y pegó un doble. Teixeira no dio 'extrabase', pero sí un sencillo y Álex Rodríguez respondió con un batazo hacia al jardinero derecho Jason Kubel con la distancia suficiente para igualar el partido. Un hit de Canó dio opciones de prolongar el buen momento. Sin embargo, Nick Swisher bateó para la 'doble matanza', por lo que los Yankees esperaron al jonrón de Berkman en el próximo episodio para irse al frente 2-1.

La racha de 12 retiros para Pettitte lo finalizó Orlando Hudson en la sexta al encontrar muy bien una curva y enviar la pelota a las tribunas del jardín izquierdo. Pettitte hizo gestos de arrepentimiento por ese lanzamiento, pero el daño estaba hecho. Y arrepentimiento para Canó y nuevamente para Swisher, quienes se olvidaron que Granderson pisaba la tercera base en la parte alta.

Llegó el 'episodio de la suerte' y Berkman disparó su doble con controversia incluida. Pavano en el envío anterior tiró un lanzamiento que en la repetición se vio bueno y hubiera representado el ponche. El entrenador de los Mellizos Ron Gardenhire discutió con el umpire Hunter Wendelstedt, quien por cuarta ocasión expulsó a Gardenhire.

"Cuando salí fue para calmar a Pavano y tener la seguridad de que mis dirigidos estuvieran claros sobre lo que íbamos a hacer y así exponer mi versión. Y pensé que la bola era strike, no la decretó y sólo quería asegurarme que lo supiera. Nos llevamos bien, muy bien con Hunter. Hablemos de béisbol. Fue una derrota dura, una noche dura. Es muy decepcionante. Pettitte lanzó muy bien contra nosotros. No será fácil, pero se puede hacer. Mi trabajo es determinar cómo derrotar a los Yankees en Nueva York", fueron parte de las explicaciones y declaraciones de Gardenhire.

Después del suceso y el intercambio de palabras, a Valencia se le resbaló un toque de Brett Gardner, y Jeter y su bate especial de postemporada empujó el 4-2. Yankees Universe volvió a sorprenderse con Girardi porque Granderson se presentó con el segundo toque de la entrada. No pasó a mayores... José Mijares 'caminó' intencionalmente a Teixeira antes de que Jon Rauch silenciara a Rodríguez y a Canó.

"Tuve la oportunidad de hacer otro lanzamiento y Berkman la envió al muro. Eso fue lo que me hizo perder el partido", dijo Pavano (6.0 IP, 10 H, 4 R, 4 ER, 1 BB, 3 SO, 93 lanzamientos).

Granderson, quien al igual que Berkman llegó para esta temporada, se lució con el bate, 3-4, empujó la quinta carrera en la novena. Labor hecha también por Gardner, autor de la anotación y que antes se robó la tercera base.

Impecable el relevo de Kerry Wood en la octava y no hay que escribir del resto... Sólo Mariano Rivera.

No fue un no-no, pero sí un '14-2'

Un día después del no-hitter de Roy Halladay, Tim Lincecum intentó copiarse. Ponchó a 14 jugadores de los Bravos, les dio dos bases por bolas y les permitió dos hits. Los Gigantes ganaron 1-0. ¡Victoria para el equipo del colombiano Édgar Rentería en la apertura de su serie!

Otra vez umpires....

Los Rays de Tampa Bay están contra las cuerdas al caer 6-0 con los Rangers de Texas, que llevarán a Arlington la serie 2-0 a su favor.

El duelo presentó una situación no-polémica. Los Rays caían 2-0 en la quinta y Chad Qualls hizo que el bate de Michael Young abanicara lo justo para el ponche. El umpire de primera base Jerry Meals no lo consideró así y se agregó bola a la cuenta. La repetición señaló lo contrario.

Young después bateó jonrón que produjo tres carreras más y el entrenador Joe Maddon salió a alegar, y expulsión. La misma película vista en Minneapolis con Gardenhire. Nunca dos managers habían sido obligados a abandonar el terreno en una misma jornada de postemporada.

Supongamos que ni Young ni Berkman logran sus batazos. Maddon y Gardenhire mantienen su silencio... Cuando los afectan, a pelear... ¿Y no fue bola el segundo pitcheo a Berkman?

Pero no fueron dos errores sino tres. El tercero sucedió en Bravos - Gigantes. Parte baja de la cuarta, Patt Burrell se ponchó y el catcher Brian McCann lanzó a segunda. El tiro llegó a tiempo para atrapar Buster Posey y evitar que se robara la base. El umpire Paul Emmel gritó "safe" y Cody Ross después empujó a Posey, la única carrera del partido.

En Tampa Bay la gente cantó: "Replay, replay". No sólo los aficionados de los Rays claman por extender el uso de la repetición instantánea...

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