¡Es nuestro fútbol!

Foto tomada de img151.imageshack.us

El miércoles me levantaré, prenderé el radio, el televisor y miraré las páginas de los periódicos y todos dirán: "Dolorosa derrota de Colombia 2-0 con Venezuela en la eliminatoria suramericana, el árbitro nos perjudicó, pero las cuentas para clasificar dependen de la raíz cuadrada del partido de Chile-Uruguay, de si Perú y Brasil bailan, de si el yerno de Maradona juega en una pata, marca gol y le cambia los pañales a su hijo, de si los paraguayos y ecuatorianos no se hacen daño, pero suman medio punto, de si a la calculadora le alcanzan las pilas". Bla, bla, bla, bla, por no decir ja, ja, ja, ja...

Es cierto que matemáticamente el equipo dirigido por Eduardo Lara tiene posibilidades para ir al Mundial de Suráfrica 2010, el arbitraje del chileno Pablo Pozo pudo no ser el mejor en el duelo con la 'vinotinto', pero lo que realmente nos tiene eliminados es el nivel, la calidad de nuestro fútbol.

¿Cómo pretende una Selección ir a un Mundial cuándo prácticamente no marca goles? Perdón, anotamos dos contra Bolivia después de cinco fechas...

¿Cómo pretende clasificar cuando los dos volantes de marca se ganan rápido una amarilla y uno de ellos es expulsado minutos después? Fue el árbitro, toda una irresponsabilidad, pero de Abel Aguilar.

¿Cómo pretende clasificar un equipo que no hace respetar su casa, bien sea Bogotá, Medellín, Barranquilla? Es que la altura no nos beneficia, por eso no ganamos en la capital. Vencimos a Venezuela, Argentina y ¡Bolivia! Uruguay y Paraguay nos sacaron los tres puntos. Mejor ir a Barranquilla, ah, pero ahí jugamos para Alemania 2006 y tampoco avanzamos.

¿Cómo pretende ir a Suráfrica un equipo al cual su volante '10' se le olvida jugar? Pero contra Bolivia se lució, por fin encontramos el reemplazo de 'El Pibe' Valderrama. Y no es la primera vez que pasa con Macnelly Torres, recuerden cuando con Cúcuta desapareció en la neblina de La Bombonera.

Esto es de fútbol y este es nuestro fútbol. Por algo no fuimos a Corea y Japón, a Alemania y Suráfrica no lo veremos... Colombia desde hace rato perdió la brújula, lejos estamos de aquel conjunto de Andrés Escobar, Valderrama, Freddy Rincón, Leonel Álvarez, Faustino Asprilla... Agradezco acordarme de esa época.

Sinceramente, este tema de la Selección Colombia cada día es más aburrido... Y no es que sea un mal colombiano, pero los resultados del fútbol en el país en los últimos años dan más motivos para no creer en el Mundial, y más bien apostarle y fijarse más en otros talentos, no olvidarlos.

Creo más en nuestros patinadores, ciclistas, pesistas, Camilo Villegas y muchos más. El año pasado fuimos, de nuevo, campeones del Mundial de Patinaje; ganamos oro en la prueba de ruta de los Campeonatos Mundiales de Ciclismo Sub-23 con Fabio Duarte; dos veces, y seguidas, festejamos los triunfos de Camilo Villegas en el PGA; el país obtuvo una plata en pesas en los Juegos Olímpicos con Diego Salazar; en los Paralímpicos el nadador Moisés Fuentes y el corredor Elkin Serna se colgaron el bronce y la plata, respectivamente. Podría seguir nombrando campeones, como la Selección femenina Sub-17 de fútbol, ganadora del Suramericano de la categoría en 2008...

¿Qué nos ha dado el fútbol masculino recientemente? Nada.... frustraciones y fracasos. No más...

PD: mucha suerte y éxitos a los colombianos Édgar Rentería (Gigantes de San Francisco) y Orlando Cabrera (Atléticos de Oakland) en la temporada 2009 del béisbol de las Grandes Ligas.

La nómina, 96% decidida

Foto tomada de fantasysp.com

El domingo se anunció que Brett Gardner se ganó el puesto de jardinero central; hoy martes se oficializó que el puertorriqueño Jonathan Albaladejo (foto) viajará a Nueva York ocupando el último cupo del bullpen. Con ambas decisiones, el 'roster' de 25 peloteros para la temporada 2009 está prácticamente completo, lo único que falta es conocer quién estará en la banca como utility del cuadro.

La selección de Albaladejo siginifica la ausencia de un relevista para lanzar varias entradas. Brett Tomko, Dan Giese y el mexicano Alfredo Aceves eran los candidatos para ejercer esa función, pero el boricua se ha destacado en los entrenamientos.

Albaladejo logró una efectividad de 0.93 en 9.2 entradas; Tomko, 1.17, 15.1; Giese, 6.48, 16.2; y Aceves, 4.60, 15.2.

Un dato curioso, que encontré en el New York Times, en un artículo del periodista Tyler Kepner, de los seis pitchers que serían los set up (el que lanza en la octava entrada básicamente para que en la novena venga el cerrador) de Mariano Rivera, solo Phil Coke ha sido formado por los Yankees. El resto vienen de otros equipos. Les recomiendo leer la nota haciendo click acá.

La nómina

A continuación les presento la nómina, con los números de pretemporada de cada jugador. Para los bateadores encontrarán, en el siguiente orden: el promedio, las carreras impulsadas y los homeruns. En los pitchers, la efectividad y el número de entradas lanzadas.

Pitchers: como abridores, CC Sabathia (4.11, 15.1), Chien-Ming Wang (3.24, 16.2), AJ Burnett (3.72, 19.1), Andy Pettitte (0.79, 11.1) y Joba Chamberlain (3.60, 20); como relevistas, Jonathan Albaladejo (0.93, 9.2), Brian Bruney (6.30, 10), Phil Coke (1.42, 12.2), Damaso Marte (5.40, 5), Edwar Ramírez (1.00, 9), José Veras (1.80, 10) y Mariano Rivera (0.00, 6).

Catchers: Jorge Posada (.256, 7, 1) y José Molina (.255, 4, 0).

Infielders: Robinson Canó (.327, 8, 3), Derek Jeter (.379, 4, 0), Cody Ransom (.265, 5, 1) y Mark Teixeira (.412, 8, 2). Los aspirarantes a obtener el cupo restante, el de utility, son Ángel Berroa (.379, 11, 2) y Ramiro Peña (.305, 7, 0).

Jardineros: Melkyu Cabrera (.351, 12, 1), Johnny Damon (.288, 8, 1), Brett Gardner (.390, 7, 3), Xavier Nady (.293, 7, 1) y Nick Swisher (.224, 11, 1).

Bateador designado: Hideki Matsui (.200, 10, 2).

La alineación

Así sería el orden al bate:

SS: Derek Jeter

JI: Jhonny Damon
JD: Xavier Nady
1B: Mark Teixeira
BD: Hideki Matsui
C: Jorge Posada
2B: Robinson Canó
3B: Cody Ransom
JC: Brett Gardner

¡Lo vamos a extrañar! ¡No será lo mismo!

Foto de Carlos Amador

Hinchas de los Yankees, esta semana el equipo estará en Nueva York para disputar dos juegos de exhibición frente a los Cachorros de Chicago en el nuevo Yankee Stadium, al lado del antiguo, que se despidió con mucha nostalgia el pasado 21 de septiembre frente a los Orioles de Baltimore. Y habrá mayor nostalgia cuando se realicen el viernes y el sábado los encuentros contra la novena de la 'Ciudad de los vientos'.

Comparto con ustedes mi experiencia de estar en el Yankee Stadium.

El estadio merece ser homenajeado por siempre.

Visita legendaria

Todo empieza en la línea 4 del metro de Nueva York. Desde que se sube uno, el corazón se acelera, se dirige uno hacia uno de los estadios más míticos que puede haber en todo el deporte. Bajarse en la estación 161 Street/Yankee Stadium representa estar a pocos metros (cruzar la calle) de una construcción que Babe Ruth ayudó a edificar con sus batazos.

El ambiente de los alrededores es fantástico. Vendedores, restaurantes, los aficionados tomando cerveza, riéndose, niños chiquitos orgullosos con su cachucha del equipo y coreando los nombres de sus ídolos, etc.

Entrar al estadio es quedarse sin palabras, la piel se pone de gallina, no estoy exagerando. Y obviamente, el corazón palpita más y más. Y con toda la razón, simplemente uno se encuentra parado en un sitio donde estuvieron leyendas como Babe Ruth, Lou Gehrig. Joe DiMaggio, Reggie Jackson, Yogi Berra; un lugar donde se disputaron 37 Series Mundiales (100 partidos) y por el cual pasaron 26 equipos 'yankee' campeones. No se respira aire sino historia, incluso la mente proyecta los míticos momentos durante el juego que se esté viendo.

Mira uno el montículo y ve a Don Larsen lanzando un juego perfecto en una Serie Mundial; después pasa al plato y está Yogi Berra como catcher listo para ganar 1o títulos de Serie Mundial; por todo el jardín derecho se fue el homerun 61 de Roger Marris; por el jardín central de Joe DiMaggio, Reggie Jackson acaba de pegar un enorme cuadrangular en un 'Clásico de Otoño'; en la primera base está Lou Gehric planeando su discurso de despedida; y para no irnos muy lejos, en el jardín izquierdo se perdió la bola después del batazo de Aaron Boone que dejó en el terreno a los Medias Rojas. Y para completar el cuadro, en el campocorto está Phil Rizutto y en la segunda Billy Martin.

En fin, muchas, pero muchas páginas se necesitarían para nombrar todos los acontecimientos históricos del Yankee Stadium.

Y no sé cómo explicar lo que se siente al estar sentado en la banca de los Yankees y pisar el terreno...

Al término de un partido, uno no quiere irse, prefiere quedarse oyendo toda la noche el 'New York, New York' de Frank Sinatra...

No estoy de acuerdo con que el viejo Yankee Stadium sea demolido por su significado. Un gran museo cabría en todos sus corredores, tribunas y, lo más importante, el campo... A nuestros hijos y nietos les diremos: "vamos al Yankee Stadium, pero no a la 'Casa que Ruth ayudó a construir' sino a aquella que 'George Steinnbrener y la ciudad de Nueva York levantaron'". ¡Qué pena!

Yogi Berra dijo que no lo extrañará porque lo llevará dentro de su corazón. Es cierto, estará en nuestros corazones, pero no será lo mismo... En la 161 Street un gran fantasma rondará...

Lo inolvidable del Yankee Stadium

Menciono los hechos más importantes que se vivieron en el Yankee Stadium según mi criterio. El debate está abierto...

19 de abril 1923: se abrieron las puertas del Yankee Stadium. Ante 74.200 espectadores los Yankees derrotaron a los Medias Rojas de Boston, que se convertirían en sus eternos rivales. Babe Ruth conectó tres jonrones. Al escenario también se le conoce como 'La Casa que Ruth construyó' (con sus enormes batazos, como aquel que conectó en el primer partido).

4 de julio de 1939: retiro de Lou Gehrig de los Yankees. Dio un discurso muy emotivo como despedida. "Hoy me considero uno de los hombres con más suerte sobre la faz de la tierra".

8 de octubre de 1956: Don Larsen lanzó el único juego perfecto en la historia de una Serie Mundial. Fue contra los Dodgers.

1 de octubre de 1961: Roger Marris pegó el homerun 61 de la temporada y superó el récord que estaba en manos de Babe Ruth.

18 de octubre de 1977: Reggie Jackson conectó tres cuadrangulares en el sexto juego de la Serie Mundial. Cada uno lo pegó a un lanzador diferente de los Dodgers de Los Ángeles: Burt Hooton, Elias Sosa y Charlie Hough.

17 de mayo de 1998: El lanzador David Wells lanzó un juego perfecto frente a los Mellizos de Minessota.

18 de julio de 1999: El abridor David Cone logró un juego perfecto contra los Expos de Montreal.

31 de octubre y noviembre 1 de 2001: en la Serie Mundial de ese año los Yankees no ganaron, pero quedará en el recuerdo los juegos cuatro y cinco. Cuando faltaba un out para que los locales perdieran, se conectaron cuadrangulares de dos carreras para igualar los partidos y frente al mismo lanzador, el coreano Byung Hyun Kim. En ambos encuentros, los 'Bombarderos del Bronx' ganaron en entradas adicionales.

16 de octubre de 2003: uno de los hechos que más recordarán los aficionados jóvenes de los Yankees. En el séptimo y decisivo partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana la novena de Nueva York en la octava entrada perdía por 5-2, pero la ofensiva empató y en entradas adicionales, en la once, Aaron Boone en el primer lanzamiento sacó la pelota por el jardín izquierdo.

Así van los Yankees: resumen de los entrenamientos

Foto tomada de reznetnews.org

Como última publicación de esta semana, quiero presentar los números de los encuentros amistosos de los jugadores que estarán en la alineación y en la rotación abridora. Solo tuve en cuenta los juegos de la Grapefruit League, en la cual los 'Mulos' están terceros con 16 victorias y 10 derrotas. En la tabla de la Liga Americana ocupan la segunda casilla, detrás de los Angelinos (20-4).

Pero antes una noticias 'rayadas'.

Sobre los titulares, la única duda que tiene Girardi es el jardín central: Melky Cabrera o Brett Gardner. La lucha, creo, la ganará el segundo, sobretodo cuando esta semana se habló que las puertas están abiertas para intercambiar a Melky. En Florida, Cody Ransom sigue siendo el 'preferido' por Girardi en la tercera base, en reemplazo de Alex Rodríguez.

Hoy jueves hubo una sorpresa. Derek Jeter podría cumplir la función de primer bate y Johnny Damon sería segundo. En el resto de juegos, Girardi ensayará con ese orden.

La segunda noticia tiene que ver con CC Sabathia, quien fue confirmado para el primer partido, contra los Orioles de Baltimore, y el juego inaugural de la temporada en el Yankee Stadium frente a los Indios de Cleveland.

Lo otro es que alisten sus chequeras porque el original Yankee Stadium estará en venta, objetos y partes de éste. Por ejemplo, una silla valdría 2.000 dólares. Mejor guardar el recuerdo en la memoria.

Ahora sí van los números. Menciono a los jugadores en el orden que pueden aparecen en el orden al bate, y los pitchers, en la rotación.

Bateo

Derek Jeter (paracortos)
Partidos (P): 6
Turnos al bate (AB): 17
Promedio de bateo (AVG.): .471
Homeruns (HR): 0
Carreras impulsadas (RBI): 1

Johnny Damon (jardinero izquierdo)
P: 18
AB: 48
AVG.: .292
HR: 1
RBI: 6
Xavier Nady (jardinero derecho)
P: 16

AB: 46
AVG.: .239
HR: 1
RBI: 6

Mark Teixeira (primera base)

P: 15

AB: 41
AVG.: .341
HR: 1
RBI: 4
Hideki Matsui (bateador desginado)

P: 13

AB: 31
AVG.: .226
HR: 2
RBI: 9
Jorge Posada (catcher)

P: 13

AB: 32
AVG.: 313
HR: 1
RBI: 7

Robinson Canó (segunda base)

P: 15

AB: 36
AVG.: .389
HR: 1
RBI: 5

Cody Ranson (tercera base)

P: 21

AB: 56
AVG.: .286
HR: 1
RBI: 3

Brett Gardner (jardinero central)

P: 19
AB: 45

AVG.: .400

HR: 3

RBI: 6

Abridores

CC Sabathia
Partidos (P): 3
Ganados (G): 1
Perdidos (L): 1
Entradas lanzadas (IP): 7.2
Promedio de carreras limpias (ERA): 7.04
Ponches (SO): 9
Bases por bola (BB): 2
Promedio de bateo de los rivales (OBP): .306

Chien-Ming Wang
P: 5
G: 0
L: 2
IP: 16.2
ERA: 3.24
SO: 7
BB: 2
OBP: .304

AJ Burnett
P: 4
G: 3
L: 0
IP: 15
ERA: 1.20
SO: 8
BB: 5
OBP: .236
Andy Pettitte
P: 2

G: 1

L: 0

IP: 4.2

ERA: 0.00

SO: 3

BB: 1

OBP: .222
Joba Chamberlain

P: 5

G: 3

L: 0

IP: 14.2

ERA: 3.68

SO: 14

BB: 4

OBP: .323

¡Feliz fin de semana!

Otro 'gran' retiro: Schilling

Foto tomada de thephoenix.com

El anuncio de su retiro que hizo el lunes Curt Schilling, 42 años, en su blog es una 'estocada' al pitcheo del béisbol de las Grandes Ligas. Primero fue Mike Mussina (270 victorias, y 20 triunfos en 2008), quien dijo adiós en noviembre; un mes después llegó el turno para el 'Extraterrestre' Greg Maddux, octavo en la lista de partidos ganados (355), y ahora Schilling.

Schilling fue uno de los mejores lanzadores de los últimos 20 años. Logró 216 victorias a lo largo de sus 20 años de carrera, puesto 80, y cayó en 146 ocasiones. En cuanto a ponches es 15, con 3.116. No ganó ningún premio Cy Young, pero también en los momentos decisivos los beisbolistas muestran de qué están hechos, es decir en la postemporada.

El ex Orioles, Astros, Phillies, Diamantes y Medias Rojas fue un 'monstruo' en esta instancia. En 19 encuentros alcanzó un récord de 11-2 . Esto equivale a un porcentaje de triunfos de .846, el mejor de la historia para pitchers con mínimo diez decisiones (terminar el juego con triunfo o derrota).

Terminó los 'play offs' con un promedio de carreras limpias permitidas de 2.23 (la tercera más baja para lanzadores con al menos 100 entradas), sus oponentes le batearon .212 y cuenta además con tres anillos de Serie Mundial.

Merece Schilling un lugar en el Salón de la Fama de Cooperstown, Nueva York.

Los aficionados a la 'pelota caliente' jamás borraremos de nuestra memoria el valor de este derecho para lanzar en el Yankee Stadium por los Medias Rojas el juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, después de que le cosieron los tendones del tobillo derecho. Fue la noche de la famosa 'media ensangrentada'. Los fanáticos de los 'Mulos' sí preferimos olvidar ese día...

De frente y sin rodeos manifestó su pensamiento sobre el consumo de esteroides y sustancias prohibidas en el béisbol. Crítico a Barry Bonds al decir que la negativa del ex Gigantes para hablar con claridad lo hacían ver más culpable, y consideró que se debía dar a conocer la lista de los 104 peloteros que dieron positivo en 2003.

¿Qué queda? El adiós de Schilling preocupa porque el número de pitchers estelares activos cada día se ve más reducido y envejecido: Tom Glavine (42 años, Bravos de Atlanta, 305 triunfos), Randy Jhonson (44, Gigantes de San Francisco), quien está a cinco victorias de meterse en el 'club de los 300', John Smoltz (41, 3.011 ponches), Jamie Moyer (45, 246 encuentros ganados) y Pedro Martínez (36, tres Cy Young).

Al montículo los mejores brazos lo están abandonando, y será por mucho tiempo...

Este hincha de los Yankees le hace un merecido reconocimiento a Schilling por su brillante carrera. El primer video se publicó en 2008 y el segundo es uno de la agencia de noticias AP.

Cuatro jonrones y cinco 'outs' del Clásico Mundial

Foto tomada de insidesocal.com

El Clásico Mundial de Béisbol terminó el lunes con el triunfo 5-3 de Japón sobre Corea del Sur en la final. Cuatro jonrones (lo bueno) y cinco 'outs' (lo malo) del evento que enfrentó a selecciones de los diferentes continentes.

Los jonrones

Doble potencia. No será extraño ver una invasión 'oriental' numerosa a las Grandes Ligas en poco tiempo. No caben dudas de la superioridad de Japón y Corea. Están reescribiendo la historia del béisbol con unos equipos muy completos: lanzadores (calificación de 10), bateo y agresividad para correr las bases. La emotiva final fue un reflejo de la capacidad y lucha de ambos países en este deporte.

Una sorpresa europea. Un buen pitcheo de Holanda fue suficiente para vencer dos veces a República Dominicana, eliminarla y de paso ir a Miami a disputar la segunda ronda. Los holandeses, si quieren llegar más lejos en 2013, tendrán cuatro años para 'calentar' sus bates. Es un equipo sin bateo.

Sistema enredado, pero emotivo. No fue fácil la comprensión del sistema de doble eliminación para ambas fases de grupos. Sin embargo, esta modalidad fue interesante porque permitió ver en más de una ocasión a los mejores enfrentándose. Ofreció esa posibilidad de revancha. Por ejemplo, Japón y Corea se vieron dos veces en primera y segunda ronda.

Alegría de los hinchas. Aunque faltó más asistencia a los estadios, hubo mucho ambiente en las tribunas: banderas, caras pintadas, instrumentos,cantos, golpeadores, etc. Muy diferente a lo que se ve y se vive en las Grandes Ligas. Coreanos y japoneses no pararon de alentar en todo el campeonato.

Los 'outs'

La derrota cubana. El miércoles 18 de marzo de 2008 fue histórico para el béisbol y el deporte en general. Cuba fue eliminado en segunda ronda, lo cual equivale a ver en fútbol a Brasil sin avanzar de la fase de grupos de un Mundial. Los bates no respondieron en los dos duelos que perdieron, con Japón. No han logrado descifrar el pitcheo 'nipón', que hace tres años también los venció en la final. Se está en la 'era asiática' del béisbol, pero los cubanos tendrán que analizar profundamente su juego.

El segundo golpe. La otra caída más importante fue la de República Dominicana, semifinalista en 2006. No tuvo a peloteros como Manny Ramírez, Alfonso Soriano, Vladimir Guerrero y Albert Pujols, pero la nómina contaba con 24 Grandes Ligas. Su defensa cometió errores. De las cinco carreras que le anotó Holanda (sumando los dos partidos), cuatro fueron sucias, es decir sin responsabilidad del lanzador. Además, la ofensiva no estuvo a la altura, con un promedio de .221.

En deuda. En general, el béisbol latinoamericano quedó en deuda con su afición. Solo un representante en las semifinales, Venezuela. Sobre esta novena recayeron interrogantes antes del arranque del torneo por la falta del lanzador de los Mets Johan Santana, pero se vio una escuadra poderosa con el bate, y en la cual el cuerpo monticular aportó más de lo esperado.

Prohibido ser perfecto. Para proteger a los lanzadores, en primera ronda máximo se les permitía máximo 70 envíos al plato; en segunda, 85; en semifinal y final, 100. ¿Qué tal que un abridor estuviera lanzando un juego perfecto? La hazaña se la impediría el mismo reglamento. ¡Absurdo!

Falta autoridad. Algunas estrellas no asistieron al evento porque sus equipos en Grandes Ligas no los dejaron y otros no fueron por voluntad propia. Por eso resulta paradójico que precisamente Grandes Ligas crea y organiza el certamen, pero le falta autoridad ante los equipos de las Mayores.

PD1: estamos a dos semanas del comienzo de la temporada regular de las Grandes Ligas. A contar horas, minutos y segundos.
PD2: la duda de quién será el jardinero derecho de los Yankees se resolvió. Será Xavier Nady.
PD3: ¡atentos a esta semana! Joe Girardi determinará el 'roster' (nómina) de 25 peloteros, además de la alineación. A despejar todas las dudas.

Noche de neblina para Cuba, pero el sol brilla en el Oriente

Foto tomada de blogs.ya.com

El miércoles, en la parte alta de la cuarta entrada Japón tenía corredores en segunda y tercera base con dos outs. Michihiro Ogasawara bateó un elevado hacia el jardinero cubano Yoennis Céspedes, quien parecía tener el control de la pelota, pero perdió la mirada sobre ella y no la pudo controlar. Los asiáticos se pusieron 2-0 y de ahí en adelante solo requirieron de los sensacionales brazos del abridor Hisashi Iwakuma y del relevista Toshiya Sugiuchi, además de anotar tres carreras más, para dejar el marcador 5-0 y asegurar su presencia en las semifinales del Clásico Mundial de Béisbol y eliminar a Cuba.

Cuba se despidió muy temprano del certamen. Según estadísticas del Clásico, esta es la primera vez desde 1951 que una novena cubana se queda por fuera de las finales de uno de los cuatros 'grandes' certámenes mundiales (Copa Mundo, Copa Interncontintal, Olímpicos y Clásico). En ese año, finalizó tercera en la Copa Mundo en Puerto Rico.

Sobre el Petco Park de San Diego, en el momento de la dolorosa jugada de Céspedes, no solo cayó una manta de neblina, también un baldado de agua helada, no fría, a la historia del béisbol cubano. En la banca parecían incrédulos con lo acontecido. Los rostros de los caribeños transmitían impotencia y desesperación.

Y es que el palmarés de Cuba es impresionante, mirando las Copa Mundo y Olímpicos: ganó 25 de los 36 títulos de la primera y en los segundos, de cinco eventos, se alzó con la medalla de oro en tres ocasiones.

Tildar de ’fracaso’ a lo de Cuba en el Clásico es exagerado. La razón para no calificar así la eliminación está en el momento de Japón y Corea del Sur.

Primero fue en la final de 2006, en Petco Park, cuando los ’nipones’, con el abridor Daiske Matsusaka, se impusieron a Cuba, y dos años después, en los Juegos Olímpicos de Pekín, llegaron los coreanos a ganarle la medalla de oro a los caribeños.

En el primer duelo de la segunda ronda del Grupo 1 del presente Clásico, de nuevo Japón, otra vez con Matsusaka en el montículo, dominó y blanqueó a los de la ‘isla’. Y tres días después, los bates cubanos fueron silenciados otra vez.

Japón y Corea llegaron más fuertes a este Clásico, a ratificar su buen momento, ambos con un excelente pitcheo. En este aspecto son los mejores entre los semifinalistas. Los japoneses en la ofensiva son agresivos y oportunos, mientras que los coreanos no son ajenos al batazo largo.

La neblina que hizo presencia en San Diego acompañó la noche para olvidar de Cuba, y cerró un capítulo para darle paso a las nuevas potencias en el béisbol, las cuales ya no son una coincidencia sino una realidad.

¡Ánimo Aaron Boone!

Foto tomada de suttonplace.mlblogs.com

Cuando leí que Aaron Boone se hará una cirugía de corazón abierto y se perderá la temporada con los Astros de Houston me causó tristeza, aunque gracias a Dios es una operación preventiva.

Lo primero que se me vino a la mente cuando me enteré fue el 16 de octubre de 2003. Aquel jueves, séptimo juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana frente a los Medias Rojas de Boston, en la parte baja de la entrada 11, con el marcador 5-5, Boone, que entró como emergente para tomar el primer turno, al primer lanzamiento de Tim Wakefield conectó el homerun ganador y que dio el tiquete a la Serie Mundial.

Es el último gran momento que hemos vivido los aficionados de los Yankees. Es de los hechos grandes de la historia de la franquicia. ¡Fue un día inolvidable! Me acuerdo que en una entrada se fue la luz en mi casa.

Así que para apoyar a Boone quiero compartir estos videos que recuerdan el inolvidable momento. El primero es largo, pero el cuadrangular está en 2min.40seg. No encontré ninguno de la transmisión de Fox.

El problema no es 'A-Rod', es Bobby Abreu

Foto tomada de baseballcanadiana.mlblogs.com

Con la lesión en la cadera de Álex Rodríguez, la cual dejará ausente al tercera base de los Yankees de Nueva York por lo menos hasta mediados de mayo, no hay un interrogante por responder (¿quién será su reemplazo?) sino tres: ¿Quién ocupará la antesala? ¿Quién ejercerá como el cuarto bate? ¿Quién será el tercero en el orden al bate?

Para la primera inquietud, Cody Ransom despeja las dudas. Es el nombre que más suena para estar en la tercera base. Además, Brian Cashman, gerente general, dijo que no iba a buscar a alguien en el mercado.

¿Quién es Ransom? Tiene 33 años y en 2008 con los Yankees jugó 33 partidos. Es un 'infielder utility', es decir se desempeña en varias posiciones, primera, segunda, tercera base y campocorto. Su defecto es su poco poder a la ofensiva, razón por la cual solo reemplazaría en lo defensivo a Rodríguez, no en el papel de cuarto bate.

Arrancó su carrera en las Grandes Ligas en 2001 con los Gigantes de San Francisco (2001-2004), en 2007 militó con los Astros de Houston y en 2008 se integró a los 'Mulos'. Sus seis años lo resumen las siguientes cifras: 166 partidos (una temporada completa -162- y cuatro juegos adicionales), .251 de promedio con el bate, siete homeruns (HR) y 24 carreras impulsadas.

En 2005 fue firmado por los Rangers de Texas, pero jugó en ligas menores (Triple-A) con los Redhawks de Oklahoma. Incluso fue adquirido por los Astros un año después, pero de nuevo actuó en una de las sucursales, los Round Rock Express, también Triple-A.

En total, la temporada pasada bateó .302, con cuatro jonrones y ocho carreras impulsadas.

Ese es Cody Ransom, quien cuenta con un porcentaje de fildeo de .962. El de Rodríguez es de .973.

Confianza es lo que se necesita. El entrenador Joe Girardi, en los 19 enfrentamientos primaverales disputados hasta el momento, sin contar los de exhibición contra Estados Unidos y Canadá, ha usado siete veces como titular a Ransom en tercera.

Teixeira, el mejor y no hay más

El segundo punto también tiene una respuesta, pues Mark Teixeira, contratado para esta temporada, es el único que tiene las condiciones para sustituir a 'A-Rod' en la producción ofensiva.

Ningún otro pelotero de la nómina tiene números como los de Teixeira para ser el 'cleanup hitter' o 'limpiador de bases': cinco campañas consecutivas con al menos 30 vuelacercas y más de cien carreras remolcadas.

Con esas cifras, el cuarto bate no debería convertirse en una 'gran' preocupación.

Lo más difícil: el tercero en el orden

Si Rodríguez no estuviera lastimado, Teixeira sería el encargado de ser el tercero en la alineación ofensiva, pero dadas las circunstancias Girardi tendrá que escoger entre Xavier Nady y Nick Swisher. Incluso, no hay que descartar a Derek Jeter. Se conoce muy bien la capacidad del 'capitán' para dar los batazos oportunos.

Respecto a Nady y Swisher, les presento en cuántos partidos han estado de terceros en la alineación durante su trayectoría en las mayores:

Nady: 2008, nunca; 2007, dos; 2006, uno; 2005, 11; 2004, dos; 2003, una; 2002, no estuvo en Grandes Ligas; 2001, no estuvo en Grandes Ligas; 2000, nunca (apenas disputó un encuentro). Total: 17 (muy poco).

Lleva siete temporadas y promedia .280, 21 jonrones y 78 impulsadas. El año más destacado fue en 2008 con los Piratas de Pittsburgh y los Yankees: .305, 25 HR y 97 RBI.

Swisher: 2008, una; 2007, 79; 2006, ninguna; 2005, ninguna; 2004, una. Total: 81 (más alto que Nady, pero bajo para cinco años).

Tiene cinco temporadas, su promedio es de .244, 28 HR y 86 RBI. Mejor temporada, 2006 con los Atléticos de Oakland, .254, 35 HR y 95 RBI.

Es una incógnita cuál de los dos pueda cumplir. Swisher ha sido más regular con su producción, pero no se olvida la buena labor de Nady en 2008 con los Yankees. Creo que se verá una rotación entre ambos en un comienzo, o esperar hasta finales de los entrenamientos para determinar quién llega mejor.

Todo este análisis no se haría si los Yankees no hubieran dejado ir al venezolano Bobby Abreu, ex jardinero derecho y quien era el tercer bate de la novena (poder y buen corredor de bases). Con Abreu pesaría menos la falta de Rodríguez y los primeros en el orden al bate serían: Johnny Damon, Derek Jeter, Bobby Abreu y Mark Teixeira.

Una alineación para que la afición y los periodistas neoyorquinos respiren más tranquilos, pero a cerca de dos semanas para el arranque de la temporada las incertidumbres ya están rodando en Tampa, como en los años anteriores. Y de nuevo Cashman es candidato para ser el primer criticado.

¡Qué falta hará Abreu!

'Strike' 1: ¿No se les hace un poco extraño que justo ocurra lo de la lesión de Álex Rodríguez después de que él aceptó lo del dopaje?
'Strike' 2: ¿No se les hace también raro que lo de la lesión se haya anunciado cuando el tercera base se vinculó al equipo de República Dominiacana?
Strike 3: ¿No será que 'A-Rod' busca evitar la presión y la mejor manera es con la cirugía? Tengamos en cuenta que en 2008 ya sentía molestias.
¿Ponche?

PD1: en la publicación que hice la semana anterior acerca del pitcheo en el Clásico Mundial, manifesté mi deseo que los directivos de los Yankees se fijaran en el abridor japonés Yu Darvish. Anoche, en la transmisión de Japón-Corea por Espn2, Carlos Baerga mencionó que los 'Mulos' se interesaron en él, pero el 'Fenómeno' prefiere estar en Japón, al menos por ahora. Nunca es tarde para volver a intentar.
PD2: con tensión y emoción, así fue el partido entre Puerto Rico y Estados Unidos del martes, que ganó el segundo 6-5 en la parte baja de la novena entrada. Además del final, fue un duelo de batazo largo (Alexis Ríos, Carlos Delgado, Kevin Youkilis) y unas atrapadas espectaculares (Mark DeRosa, Brian Roberts y el salto de 'NBA' de Carlos Beltrán para evitar un cuadrangular), para alquilar balcón Es el mejor encuentro visto en lo corrido del Clásico Mundial.
PD3: es una lástima que esta noche Cuba o Japón digan adiós al Clásico. Mi apoyo en la noche estará con los caribeños. ¡Que sea un gran duelo!

Extra: ¡El fenómeno de los 'tulipanes'!

Foto tomada de fansedge.com

¡Holanda rompió con mis pronósticos del Clásico Mundial!

¡Creí que República Dominicana era semifinalista!

¡Los dos triunfos que los holandeses necesitaban para avanzar a la segunda fase fueron contra los dominicanos (3-2 y 2-1), eliminados!

¡En la entrada 11, hoy, con desventaja de 1-0, le dieron vuelta al marcador para asegurar su presencia en Miami! Dominicana anotó su carrera en el mismo episodio. ¡Increíble!

¡Dominicanos y holandeses, gracias por ese partido de hoy! ¡Sensacional! Yogi Berra debe estar dichoso con su frase "el juego no termina hasta que termina".

Holanda, en los tres juegos que ha disputado en el Grupo D, se midió de igual a igual a República Dominicana y a Puerto Rico. Al primero le ganó en la apertura de la zona y hoy, y al segundo estuvo a nada de derrotarlo: ¡a cinco outs!

¿Cuál ha sido la clave de Holanda en la primera ronda? Mantener controlada a las ofensivas de sus rivales que tienen nombres de Grandes Ligas como Carlos Beltrán, Carlos Delgado, Iván Rodríguez, David Ortiz, Hanley Ramírez, Miguel Tejada, José Reyes, etc, etc. La lista es larga.

Los lanzadores, además de su talento, reflejan que están mentalmente preparados, sin miedo, para pararse en el montículo y confiar en su repertorio.

A este cuerpo monticular, se agrega una defensa que tampoco se desploma en los momentos difíciles, los cuales a un jugador sin mucha experiencia lo llevarían a cometer errores al tratar de poner out a un rival.

Basta con recordar el duelo contra Puerto Rico: Holanda se fue arriba 1-0 en la segunda entrada y, antes de la respuesta puertorriqueña de tres carreras en la octava, dejó a su rival con seis corredores en posición anotadora sin que le hicieran daño(a uno lo puso out en home).

En el roster de 28 jugadores, solo dos, uno de ellos pitcher, aparecen registrados en las nóminas de los equipos de Grandes Ligas. Nueve están vinculados con equipos de la mayores, pero forman parte de las menores, uno milita en México y 15 actúan el la liga local. El abridor Sydney Ponson tiene experiencia (ex Orioles, Yankees, Cardinals y Rangers), pero está sin equipo.

Los europeos no han necesitado de una 'gran' ofensiva. Sumando las carreras que hicieron en los dos encuentros que ganaron, apenas cruzaron el home cinco veces. Y por poco requiere de una carrera para superar a los 'boricuas'.

Lo advirtió el entrenador de Holanda, Rod Delmonico, antes del inicio del evento: "No somos Goliat, pero seremos un David. Tenemos que jugar defensa, pitchear bien, no dar bases por bolas y ser agresivos. Sabemos que tenemos una montaña que subir, pero eso es lo divertido".

También en la antesala del evento, el entrenador de lanzadores, Bert Blyleven, indicó que "la meta es tirar strikes lo antes posible y tratar que la pelota no corra mucho. Aquí hay que jugar y divertirse".

¡Felicitaciones! ¡Y suerte en la próxima fase!

PD1: ¡casi se da otra sorpresa! Australia vencía 4-3 a Cuba, pero en la parte alta de la octava entrada, con un out, el bateador emergente Yosbany Peraza salvó con un jonrón de dos carreras. Final: 5-4.

PD2: menos mal el partido entre holandeses y dominicanos no llegó a la entrada 13. Es una falta de respeto con el béisbol que a partir de ese episodio se empiece con corredores en primera y segunda base. Las Grandes Ligas creó y organizó el Clásico, pero no manda.
PD3: esta publicación la hice por la noticia de Holanda. Así que el tema Alex Rodríguez seguirá siendo prioridad para la siguiente nota, salvo que algo extraordianrio ocurra, como 'otro Holanda'.

Te equivocaste Boluda: fueron cuatro, no tres

Foto tomada de d.yimg.com

Hoy me desviaré totalmente del béisbol. Lo advertí el día que inauguré el blog. De vez en cuando trataré asuntos relacionados con otros deportes.

Este espacio hoy será dedicado a Vicente Boluda, presidente del Real Madrid. Desde que reemplazó a Ramón Calderón en el cargo se ha dedicaco a hablar, hablar, hablar, hablar y hablar.

"En el Bernabéu ganaremos 3-0 y luego en Anfield volveremos a ganarles 1-2. Allí se abrirán y les vamos a chorrear", dijo Boluda antes del comienzo del la eliminatoria por los octavos de final de la Liga de Campeones entre los 'blancos' y el Liverpool.

¡Brillante! ¡Sin palabras! Casi acierta el 3-0, pero fue 4-0 en Liverpool, y el 2-1 se convirtió en un 1-0 a favor de los 'Reds' en Madrid.

Señor Boluda, deje de 'chorrear' tanta lora y dedíquese exclusivamente a su cargo. Seguro hasta los hinchas del Madrid se lo piden. O tome el teléfono y llame a Roberto Carlos, quien también hizo curso de 'adivino bla, bla, bla' cuando hace unos años el 'Barza' ganó sin discusión dos ligas y una Liga de Campeones.

'Azulgrana' primero que todo

Pensarán que me estoy fijando en el 'eterno rival' y no preocupándome por mi equipo, el Barcelona.

Sinceramente tengo miedo de que pierda la liga (el Real no bajará la guardia y más después de este duro golpe), y me inquieta el partido de mañana porque el Lyon no es un rival fácil y con la pelota quieta puede sorprender en el Camp Nou y arreglar la serie. Además, el buen juego de los de Pep no ha regresado.

Sencillamente ese 'antimadridismo' (con respeto, sin violencia) forma parte de la pasión por el fútbol y por un equipo.

No nos digamos mentiras, ¿acaso los del Real Madrid no gozarían si el Barcelona es eliminado mañana? ¿Es falso que cuando Boca Juniors pierde los de River Plate no se burlan y viceversa? O para poner un ejemplo más cercano, ¿los hinchas de los Yankees no disfrutamos cuando los Rays eliminaron a los Red Sox en la pasada postemporada?

Si no existiría esa posibilidad de 'burlarnos' y molestar al otro por sus resultados, no habría rivalidades en el deporte. ¡Qué aburrición!

Imagínense la conversación al día siguiente entre un seguidor 'blaugrana' y otro 'merengue' sin poder disfrutar de la caída del adversario : "Hola, perdió tu equipo 4-0". "Sí, cierto". "Chao, feliz día". "Adiós, lo mismo".

Y para que el 'Barza' gane mañana, que mejor que poner al 'gran maestro de la poesía hecha música' y foribundo seguidor 'blaugrana', Joan Manuel Serrat, interpretando el himno:

A Boluda le dedico el 'You will never walk alone':

¡Vamos Barcelona!

PD: les doy mi palabra que la próxima publicación en este blog será sobre la lesión de Alex Rodríguez.

¿Dónde está el 'pitcheo'? En Ja-pón-pón-pón

Foto tomada de mopupduty.com

Jamás me imaginé que un Corea del Sur, actual campeón olímpico, fuera humillado 14-2 por Japón.

Jamás me imaginé que Estados Unidos aplastara a Venezuela 15-6.

Jamás me imaginé tener que publicar en el trabajo que Holanda fue la primera sopresa del torneo al superar 3-2 a República Dominicana.

Y jamás, y mucho menos, me imaginé que, en el Foro Sol, México recibiera una paliza propinada por Australia: ¡17-10!

Aunque apenas se han disputado cuatro jornadas del Clásico Mundial de Béisbol, agregándole el partido de la madrugada de hoy entre nipones y surcoreanos, el pitcheo visto es un completo desastre.

Los abridores venezolanos Carlos Silva (contra Italia, sin carreras) y Andrés Galarraga (frente a Estados Unidos, dos carreras) han cumplido, pero el bullpen es el responsable de recibir las 13 carreras restantes contra los del 'Tío Sam'.

A Venezuela le toca confiar que sus abridores no fallen, porque después de la actuación de los relevistas el domingo hay motivos para generar desconfianza. Y si fallan los inicialistas, qué falta la que harán Johan Santana y Carlos Zambrano.

Y en México todo falló. El abridor Oliver Pérez, que no es ningún desconocido, recordemos que juega en los Mets de Nueva York, permitió cuatro carreras en dos entradas. De ahí en adelante usaron siete lanzadores más y los australianos hicieron su fiesta a partir de la quinta.

Para sorprenderse más, veamos ahora el ERA (promedio de carreras permitidas, aquellas que son responsabilidad del pitcher): El de México está en 18.00 (último puesto); Venezuela, 7.50 (puesto 13).

En cuanto a República Dominicana, las tres carreras, en el primer episodio, del 'país de los tulipanes' fueron sucias, pero Edinson Vólquez, con dos outs, otorgó una base por bola y luego con un wild pitch llegó la primera anotación.

Lo de Corea ya está en el olvido. El papel de Suk-Min Yoon contra China, y la de hoy de Jung Keun Bong y compañía contra Japón salvaron la imagen. El ERA es de 3.66 (sexto mejor).

En la tierra del sushi

No soy seguidor de la liga japonesa. No la dan en Colombia, pero me empiezo a declarar fanático del pitcheo de ese país, el cual en 2006 fue clave para el título. El mejor jugador fue Dausuke Matsusaka.

1.08 es el promedio de los lanzadores japoneses. Sencillamente envidiable.

Y este año ya han demostrado que siguen produciendo buenos brazos, además de Matsusaka, Yu Darvish y Hisasashi Iwakuma han dejado una buena impresión.

Ver en el montículo a los nipones es disfrutar de un pitcheo 'elegante y fino'. Parecería que la pelota tuviera un 'chip' para que cada lanzamiento salga perfecto. Por poner un ejemplo: espectacular el slider (un tipo de lanzamiento) de Darvish.

Les dejo un video de Darvish para que vean, no oigan. Lo publico para que también los 'tercos' de Brian Cashman y los Steinbrenners lo vean.

Y pensarán que estoy siendo duro con México y Venezuela, incluso con Dominicana, pero esto es un torneo corto, donde un ERA de 18 y otro de un poco más de 7.00 en un juego hace que se tengan que realizar rápido los ajustes necesarios y no después arrepentirse. No es un calendario de 162 encuentros.

PD1: Jamás me imaginé que a esta hora Holanda le esté ganando a Puerto Rico. No piensen que quiero desmeritar a los holandeses.
PD2: No estoy evadiendo el tema de Alex Rodríguez. En estos días lo miraremos.

Jeter y la comida mexicana

Foto tomada de cache.daylife.com

Para no cerrar la semana en este blog con la mala noticia de la lesión de Alex Rodríguez, mejor les informo que Derek Jeter no solo se entrega a los Yankees. Le dedica buena parte de su tiempo a su otro negocio y amor: la comida mexicana, o para ser más exactos el restaurante Derek Jeter’s Taco Hole.

Durante sus vacaciones, el ‘ídolo del Bronx’ no descuida ni un segundo este lugar, que figura entre los mejores de la ciudad de Nueva York. El resto del año, parientes y amigos cercanos lo administran. ¡Hasta jugadores de los Red Sox lo recomiendan!

Mejor olviden lo que escribí y vean la parodia del programa Saturday Night Life. Está genial y divertida.


Derek Jeter Taco Hole SNL Skit - Funny home videos are a click away

Y si quieren seguir la letra de la canción, acá se las dejo.

Derek Jeter's Taco Hole

gordita, fajita
ooo i wanna eat a
taco enchiladacome
on pretty mama
why dont we all go
derek jeters taco hole

(derek jeter)
hi, im derek jeter you may know me as the shortstop for the new york yankees
but im also an award winning chef specializing in mexican cuisine
so if you like mexican food,
then come on down to derek jeters taco hole

chips salsa and guacamole!
derek jeter's taco hole

(derek jeter)
i think you'll agree that we're one of the top 5 mexican restraunts
in all of northern new jersey
if you don't believe me, ask this guy
right freddy finder

(freddy)thats right derek
i spent too many wasted days and wasted ni-i-ights
eatin bad mexican food
thats where i wanna go
derek jeters taco hole

(derek)
all year long, i cant wait for the season to end
so i can get back to my first love
derek jeters taco hole

nachos quasidillas
hand made cor tortillas
chorizo, frijoles
lots of chicken molays
flatas, tostatas
and carne assadas

(freddy)
just off route 3
theres a place called nuttley new jersey
if good mexican food is your goal
theres just one place you should go
derek jeters taco hole

(derek)
and remember
monday is refried beans shooters night
tuesday is dog night
bring your dog down and we'll give him a free hard shell taco
and wednesday
as always
is ladies night
ladies if you bring your own tortilla
there's no cover charge

(freddy)
im headin down there before the next
tear drop falls
because saturday and sunday is fun for the whole family

(derek)
thats right, because barto the clown is here
givin free chicklets and tatoos to all the kids
so come on down

thats where i wanna go
to the taco hole

its derek jeters taco hole
off route 3
in nuttley new jersey next to the kinkos and el duke's shoe repair

i'll see you there

thats where i wanna go
derek jeters taco hole


¡Feliz fin de semana! ¡Y disfruten del Clásico Mundial!

Jeter golpeó

Foto tomada de 4.bp.blogspot.com

Finalmente se jugó el encuentro entre los Yankees y el equipo de Estados Unidos que participará en el Clásico Mundial. La victoria fue para los segundos 6-5, y Derek Jeter en su primer juego contra la novena donde ha militado a lo largo de toda su carrera (desde 1995) no tuvo inconveniente en responderle y dejarla rápido en desventaja .

El paracortos en la tercera entrada castigó al lanzador y compañero Phil Hughes con un sencillo remolcador de dos carreras para poner el marcador 2-1. Los 'Bombarderos' en el primer episodio habían anotado.

El resto de la ofensiva estadounidense apareció en la sexta, cuando cruzaron en cuatro ocasiones el plato. Pero en el cierre de ésta, los de Girardi no se quedaron atrás y tres veces le dieron vuelta al cuadro. En la parte baja de la novena llegó la quinta y última carrera para los Yankees.

Ambas novenas salieron con sus mejores fichas, pero cabe recordar que, por los 'Mulos', Álex Rodríguez y Robinson Canó están con República Dominicana.

El boxscore

Para ver los números completos del duelo y las alineaciones, click acá.

Qué obligación

Me da pena con Estados Unidos, pero otro 'papelón' como el de hace tres años en el Clásico, eliminados en segunda ronda, no puede repetirse. Tienen que estar al menos entre los cuatro semifinalistas. De no ser así, la palabra fracaso se escribiría en mayúsculas. Para tranquilidad de ellos, no están en el mismo grupo de México.

Dustin Pedroia (actual Jugador Más Valioso de la Liga Americana), Jeter (sin comentarios), Chipper Jones (promedio de .364, el mejor en 2008), David Wright (no extrañarán a Alex Rodríguez en la tercera base, y con el bate es muy peligroso), Adam Dunn, Kevin Youkilis (donde sea ubicado batea), Ryan Braun (apenas dos temporadas jugadas, más de 30 homeruns y más de 90 impulsadas en cada una), Brian McCann (olvidaron rápido en Atlanta a Javy López) y Curtis Granderson (velocidad en los jardines y a la hora de correr por las bases ). ¿Se les está pidiendo mucho a estos peloteros?

Curiosidad

Ayer destacamos la labor de Brett Gardner con el bate. Hoy toca volver a hacerlo. Tuvo tres turnos al bate y en todas bateó, además de robarse una base y anotar una carrera. Hay que seguir a este pelotero.

En el George M. Steinbrenner Field, Gardner cumplió la labor de ser el segundo a la ofensiva. Ejerció muy bien el papel de reemplazar al 'capitán'.

Lo que se viene

¡Ya casi! Nos espera el arranque del Clásico Mundial de Béisbol el jueves. Esperen la explicación de cómo se juega este torneo. Además de mis pronósticos. Me lanzo de una vez...

Los Yankees tendrán como su próximo rival a Atlanta Braves, el miércoles en Lake Buena Vista, Florida. Lanzará Ian Kennedy. Será su segunda salida primaveral.

Y no se pierdan el jueves a Derek Jeter dedicado al negocio de la comida mexicana. ¿Qué?

¡Llegó el Clásico!

Foto tomada de smokeandthink.com

A partir de este jueves se disputará la segunda edición del Clásico Mundial de Béisbol. Decidí explicar en qué consiste este evento y de paso dar mis pronósticos.

¿Qué es?

Es un torneo internacional en el que participan 16 países y la diferencia con otros eventos como los Juegos Olímpicos es la actuación de jugadores de las Grandes Ligas, principal organizador y creador del certamen, pero además la Federacion Internacional de este deporte (Ibaf) da su respaldo. La idea es que cada país cuente en su nómina con sus máximas estrellas.

La primera edición se jugó en 2006 y dejó como campeón a Japón.

Los participantes

Entre los 16 países que lucharán por el título 14 están entre los primeros 16 del ranking de la Ibaf. Solo República Dominicana (17) y Suráfrica (20) se encuentran por fuera y adentro están Nicaragua (12) y, aunque suene poco creíble, España (16). Colombia es 24.

Este es el listado de los participantes y sus nóminas (dar click en cada una):

Australia, Canadá, China, China Taipei (Taiwán), Corea del Sur, Cuba, Estados Unidos, Holanda, Italia, Japón, México, Panamá, Puerto Rico, República Dominicana, Suráfrica y Venezuela.

¿Cómo y dónde se juega?

El campeonato no tendrá un solo país como sede. Un total de siete ciudades y cinco países albergarán el certamen.

Para la primera ronda los 16 conjuntos están agrupados en cuatro grupos ('pool'):

A: China, China Taipei, Corea del Sur y Japón. Jugarán en Tokio (Japón), en el Tokyo Dome .
B: Australia, Cuba, México y Suráfrica. Jugarán en Ciudad de México, en el estadio Foro Sol.
C: Canadá, E.U., Italia y Venezuela. Jugarán en Toronto (Canadá), en el Rogers Centre .
D: Holanda, Panamá, Puerto Rico, R. Dominicana. Jugarán en San Juan (Puerto Rico), en el estadio Hiram Bithorn.

Los primeros dos de cada zona avanzarán a la segunda ronda, en la cual se organizarán en dos grupos de cuatro.

¿Pero cómo se va a determinar a los clasificados? No van a jugar todos contra todos en cada grupo. Es un sistema de doble eliminación. Si quieren tomen papel y lápiz.

Supongamos que en un grupo tenemos el equipo A, el B, el C y el D. En el calendario está determinado que en la primera jornada se enfrentarán A-B y C-D.

A y C salen ganadores, entonces ambos se enfrentarán entre ellos, lo mismo que los perdedores (B y D)

Digamos que A ganó ese segundo enfrentamiento. Esto ya le asegura su clasificación a la segunda ronda. En el otro duelo D cayó, lo cual significará que estará eliminado.

Lo explicado hasta acá se resume de la siguiente manera: el primero que gane dos juegos, avanza. Y el primero que pierde dos se despide del torneo.

Como queda un cupo por pelear, este lo determinarán B y C en otro duelo. El que triunfe, además de clasificar, se medirá a A para saber cuál es primero ('winner') y cuál es segundo ('runner up') del grupo.

Con todo esto tenemos un total de seis partidos en cada grupo.

Si dan click acá, verán un gráfico que ayuda a entender todo lo anterior.

Ahora vamos para la segunda ronda. Les recuerdo que acá se formarán dos grupos de cuatro.

El grupo o 'pool' 1 estará conformado por los dos que avanzaron del grupo A y los del B. Se medirán en San Diego (Estados Unidos), en el Petco Park.

En el 2, los del C y el D. Jugarán en Miami (Estados Unidos), en el Dolphin Stadium.

Los primeros juegos de la zona 1: ganador del A vs. segundo B y ganador del B vs. segundo del A. En la 2: ganador del C vs. segundo D y ganador del D vs. segundo del C.

De ahí en adelante sigue funcionando como he venido explicando.

Cuando se determinen los dos mejores de cada grupo, se tendrán a los dos semifinalistas.

Las semifinales serán dos partidos. El ganador del grupo 1 vs. segundo grupo 2. Y en la otra llave: ganador del grupo 2 vs. segundo grupo 1. Los que triunfen pelearán por el título.

Tanto las semifinales como las finales se realizarán en Los Ángeles (Estados Unidos), en el Dodger Stadium.

Me lanzo...

Bueno, después de toda esta 'carreta', acá van mis pronósticos.

En la primera ronda. En el Grupo A el ganador será Japón y el segundo lugar lo ocupará Corea; en el B, Cuba (ganador) y México (segundo); en el C, Estados Unidos (primero) y Venezuela (segundo); en el D, República Dominicana (primero) y Puerto Rico (segundo).

Para la segunda ronda, el grupo 1 lo conformarían Japón, Cuba, Corea y México. El 2, Estados Unidos, República Dominicana, Venezuela y Puerto Rico.

Japón y Estados Unidos clasificarán a semifinales como primeros de sus grupos. Como segundos, Cuba y República Dominicana.

Las semifinales: Cuba-Estados Unidos, se imponen los caribeños. Japón-República Dominicana, vencen los dominicanos.

¡Final caribeña! Cuba viene de dos derrotas 'dolorosas': en 2006 contra Japón en el Clásico, y el año pasado en los Juegos Olímpicos con Corea. Los de 'La 'isla' siempre demuestran que, así tengan un equipo sin jugadores que militen en las mayores, le juegan de igual a igual a cualquiera y son los mejores. No hay que mirar el ránking, hay que verlos jugar. Terminarán alzando el título el 23 de marzo. La tercera será la vencida, y más para el béisbol de ese país, todo un orgullo.

Reglas

Encontré un artículo de Enrique Rojas, periodista de Espn, quien destaca algunas reglas del Clásico Mundial. Se los recomiendo. Para leerlo, click acá.

Espero que se haya entendido todo. No es fácil explicarlo y escribirlo. Cualquier inquietud o sugerencia ya saben que pueden escribirme a carlosa.amadorm@gmail.com

Calendario

Para ver la programación, click acá.

Saludos, y como diría Ernesto Jerez: "que no se diga más, solo 'play ball'".

La Bahía, invadida por colombianos

Foto tomada de z.about.com

El paracortos colombiano Orlando Cabrera firmó con los Oakland Athletics por un año y cuatro millones de dólares. Con esta contratación se termina la incertidumbre sobre el futuro del cartagenero, que era un agente libre. ¡Ya no tendrá que jugar en el 'Free Team'!

Cabrera militó en 2008 en los Chicago White Sox, donde finalizó con un promedio de .281, 57 carreras impulsadas y ocho homeruns.

A la ofensiva no tiene poder para ser un jonronero, pero sí puede pegar dobles y sencillos oportunos, además de tener velocidad para correr. Por esto, el primero o segundo turno en el orden al bate se adapta muy bien al colombiano. A la defensiva tiene mucha seguridad. Ganó dos Guantes de Oro, en 2001 con los Montreal Expos y en 2007 con los Angels.

Es una muy buena noticia para el béisbol de este país y lo mejor de todo es que estará jugando al lado de su compatriota Édgar Rentería, barranquillero, quien actuará en los San Francisco Giants.

Estarán separados por el Bay Bridge. Oakland está ubicada al este de la Bahía y San Francisco al oeste.

Ambas novenas se enfrentarán en junio, cuando se cumplan las series interligas. Los días de los duelos serán el 12, 13 y 14 (en San Francisco) y 22, 23, y 24 (en Oakland).

¡Fútbol, Gardner, Jeter enemigo y corrupción!

Foto tomada de mopupduty.com

Me da mucha alegría volver a escribir en este blog, y más después de un fin de semana nefasto para mis equipos de fútbol: Millonarios ganó 1-0 al Cúcuta, pero es un conjunto sin ideas, no convence; River Plate demostró por qué fue el merecídisimo colero del torneo pasado al ser goleado 5-1 por San Lorenzo; y el Barcelona no supo manejar en dos ocasiones el resultado y terminó cayendo 4-3 con el Atlético de Madrid, y lo más triste de todo es la sensación que en las últimas tres fechas ha dejado de querer regalarle otra liga al Real Madrid.

Pero afortunadamente el béisbol está por encima del fútbol y hoy no quiero profundizar tanto en los partidos de los Yankees como lo hice el miércoles y el jueves. Trataré varios asuntos, así que 'play ball'.

Tres caídas y un empate, pero Gardner...

Después de los triunfos contra los Blue Jays y los Rays, los 'Mulos' sufrieron tres caídas: dos con los Twins (5-4 el viernes y 7-3 el sábado) y una con los Cincinatti Reds (13-11 el domingo). Hoy el duelo con los Houston Astros terminó 5-5.

Debido a que se han disputado cuatro juegos no hay que prender las alarmas y más bien se debe destacar a jugadores.

Hoy quiero resaltar a un pelotero que ha actuado en cuatro de los seis encuentros. Se trata de Brett Gardner.

Gardner apenas tiene 25 años y el año pasado fue su debut y en 127 apariciones, 42 partidos, en el plato dejó un promedio de .228 cero cuadrangulares y 16 carreras impulsadas.

Esta primavera quiere demostar que Melky Cabrera podría tener un contricante por el jardín central. Ya ha conectado dos cuadrangules, un mismo número de dobles y un sencillo en 10 turnos al bate.

¿Será que por fin las sucursales de los Yankees empiezan a dar resultados más frecuentes?

Jeter 'atacará' a los Yankees

No vayan a pensar que el ídolo del Bronx y muy seguramente próximo número retirado de los Yankees se convirtió en enemigo de la organización y quiera romper el grupo. Y mucho menos se va a ir a los Red Sox para que sea chiflado cada vez que juegue en el Yankee Stadium.

Simplemente el equipo de Estados Unidos, donde actuará Jeter, y que se prepara para afrontar el Clásico Mundial de Béisbol, tendrá un enfrentamiento curioso este martes: contra los Yankees.

Por primera vez este grandioso paracortos, y quien indiscutiblemente siente la camiseta de los Yankees, pondrá a prueba a pitchers y al resto del equipo.

Dijo Jeter al 'New York Times': "es un orgullo vestir el uniforme de mi país". Y no ve este encuentro como una gran experiencia y única sino como un duelo entre dos escuadras.

Un escándalo más en las Grandes Ligas

Me reí un poco el domingo en el trabajo cuando estaba revisando las noticias de las agencias y encuentro un título que señalaba que el gerente de los Washington Nationals, Jim Bowden, había renunciado por un escándalo, y no está relacionado con el dopaje. Hay que descansar un poco de este tema de las sustancias prohibidas, Alex Rodríguez y el 'primo vetado'.

Resulta que este dirigente supuestamente se quedó con bonos que se le dan a prospectos latinoamericanos.

¿Cómo les parece este suceso?

PD: estamos los aficionados al béisbol contando las horas, los minutos y los segundos para el comienzo del Clásico Mundial. El jueves...