Espacio dedicado para escribir y debatir temas relacionados con el equipo que en 27 ocasiones ha ganado la Serie Mundial y con el béisbol en general. En ocasiones, hay lugar para otros temas deportivos. Siga este blog en Twitter: @yankeerolo
No quiero extenderme mucho. En menos de dos horas los Yankees empezarán una complicada serie en Tampa Bay con los Rays, rivales directos de la división y actuales campeones de la Liga Americana. Ambas novenas llegan con idéntico récord (3-3), así que a no dar ventajas desde temprano.
Las victorias del jueves (11-2 a Orioles), viernes (4-1 a Reales) y sábado (6-1 a Reales) se debieron no por una razón sino por tres: salidas sólidas de sus abridores, un bullpen imbateable y una ofensiva productora. ¡Los tres factores se combinaron!
Lo mostrado por los 'Mulos' durante esos tres días es el equilibrio que estuvo perdido por mucho tiempo en Nueva York. Ojalá se quede y no vuelva a desaparecer.
Burnett, el salvador en Baltimore; Pettitte, dio al bullpen un descanso necesario; y Sabathia, en su verdadero debut. Los relevistas alcanzaron a tener seis episodios sin permitir carrera. Espectacular el momento de Nick Swisher, el bateador de la semana
La caída 6-4 con los Reales el domingo dolió porque se remontó un 3-1 en la séptima y en la octava nos anotaron tres carreras, pero los tres encuentros previos volvieron a poner la confianza arriba.
Me encantaron los Yankees de esos tres días porque es como tenía en la mente que funcionaría el equipo para tomar el 'camino 27'. Esos son los Yankees que queremos ver. ¡Ahora por los Rays!
Les propongo lo siguiente a los aficionados de los Yankees de Nueva York: pensemos que la temporada arranca el jueves en Baltimore, que lo sucedido el lunes y el miércoles fue parte de la pretemporada, y que CC Sabathia y Chien-Ming Wang jamás aparecieron por el montículo y más adelante tendrán su primera salida. Ninguno de estos abridores pudo lanzar cinco entradas completas: Sabathia, cuatro y un tercio, Wang, tres y dos tercios.
Los Yankees perdieron 7-5 con Wang el miércoles frente los Orioles en su segunda aparición de la temporada. El abridor japonés Koji Uehara se apuntó la victoria.
El problema no fueron las siete carreras, todas para las estadísticas de Wang, sino cómo llegaron seis de ellas: cortesía del batazo largo. Tres, a través de dobles. Los verdugos 'remolcadores' de éstas fueron: Nick Markakis, Aubrey Huff y Greg Zaun. La quinta anotación se produjo por un elevado de Jones hacia el jardín izquierdo. Y la sexta y la séptima, para completar, debido a un jonrón de Markakis.
De nuevo, no voy a prender las alarmas, pero sí es frustrante el arranque de los Yankees porque recuerda todo lo malo de las campañas anteriores y va contra la expectativa que hay para el 2009. AJ Burnett, por favor lance bien el jueves. Una barrida y ahí sí la paciencia, que está en un 100 %, bajaría a un 97 %.
Y por cierto, ¡efectivamente Mark Teixeira y su bate viajaron! El primer hit como 'yankee' de Teixeira, después de ocho turnos en blanco, fue un doble que trasladó a home a Johnny Damon en la novena entrada. El resto de carreras fueron producto de un homerun de Derek Jeter que impulsó dos, un doble de Robinson Canó y otro de Cody Ransom.
Jueves: Orioles en Baltimore. Viernes, sábado y domingo: Reales en Kansas City. Lunes, martes y miércoles: Rays en Tampa Bay.
PD1: me encantaría poder escribir jueves, viernes, sábado y domingo, pero por motivos laborales será difícil. Espero seguir los partidos a través del Gameday de mlb.com. PD2: Los Atléticos de Oakland vencieron 6-4 a los Angelinos de Anaheim; Orlando Cabrera, cinco turnos, un hit. Los Gigantes de San Francisco fueron superados por los Cerveceros de Milwaukee 4-2; Édgar Rentería, tres turnos, sin hits, un ponche, y una base por bola.
Después del 10-5 en contra del lunes, los Yankees afrontarán su segundo partido el miércoles, de nuevo contra los Orioles de Baltimore. Se podría disfrutar de un buen duelo de pitcheo importado del Oriente.
Joe Girardi mandará como abridor al derecho taiwanés Chien-Ming Wang. No se discute el talento de este pitcher al serel líder en 2006 y 2007 de la rotación con 19 triunfos, pero el año pasado en junio sufrió una lesión en el pie derecho, se operó, y ahora Girardi, los jugadores y los fanaticos esperan que su rendimiento se mantenga.
Del lado de los Orioles, lanzará Koji Uehara. "¿Quién es él?", fue la primera pregunta que pasó por mi mente. Pues les cuento que es un japonés. ¡Ay, auch! Por el hecho de tener esa nacionalidad merece todo el respeto. Se conoce muy bien el potencial de los brazos que vienen de allá. Estuvo en el Clásico Mundial de 2006, tuvo tres salidas como abridor y ganó dos.
Uehara, un derecho de 34 años, estuvo durante 10 temporadas con los Yomiuri Giants, ganó 112 juegos, perdió 62, dejó una efectividad de 3.01 y registró 1.376 ponches.
Les presento a Koji Uehara...
El partido arrancará a las 6:00 p.m., hora de Colombia, y se podrá ver por el canal 654 de Directv, y al mismo tiempo, por Espn2, habrá un duelazo: Rays contra los Medias Rojas. ¡A 'canalear'! Los segundos, por cierto, ganaron el martes 5-3.
PD1: me confirmaron que Mark Teixeira y su bate llegaron finalmente a Baltimore...
PD2: los Gigantes de San Francisco vencieron 10-6 a los Cerveceros de Milwaukee. El colombiano Édgar Rentería, en cuatro turnos, registró un sencillo y una carrera anotada. Además, recibió una base por bola. PD3: los Atléticos de Oakland derrotaron 6-4 a los Angelinos de Anaheim. El colombiano Orlando Cabrera, de la novena ganadora, no bateó en cuatro turnos, recibió un ponche, una base por bola y dejó a tres corredores en base.
Este 'bloggero' y colombiano, además de no olvidarse de los Yankees, tampoco quiere dejar a un lado a los beisbolistas que representan a Colombia en las Grandes Ligas.
El lunes los Atléticos de Oakland perdieron 3-0 en el Angel Stadium de Anaheim con los Angelinos. El paracortos cartagenero Orlando Cabrera con los 'A's' tuvo cuatro turnos al bate y logró un doble.
El barranquillero, y también paracortos, Édgar Rentería, tendrá el martes su debut oficial con los Gigantes de San Francisco en el AT&T Park cuando se midan a los Cerveceros de Milwaukee.
Las dos novenas tendrán que batallar mucho para llegar a la postemporada y ofrecer una 'Serie de la Bahía' en el 'Clásico de Otoño'.
¿La razón? Cuentan con peloteros jóvenes y están reforzados con veteranos. Las dos novenas están en formación. La juventud está sobretodo en los abridores, y como he dicho varias veces el pitcheo es lo más importante.
Los Atléticos además están en el Oeste de la Americana con los Angelinos, equipo que el año pasado ganó 100 juegos y no encontró rival durante la campaña regular. Los Gigantes no tendrían ese 'gran' rival por la irregularidad de los últimos años del Oeste en la Nacional, sin embargo los Dodgers de Joe Torre se ven igual de 'fortalecidos' que en 2008 y por tanto son los primeros favoritos.
CC Sabathia tuvo una bienvenida en los Yankees para el olvido y cargó con la derrota 10-5 que le propinaron los Orioles de Baltimore a los 'Mulos' en el primer juego de la temporada. El zurdo en cuatro entradas y un tercio no se acordó de los ponches, pero sí de las bases por bola al otorgar cinco, y fue el responsable de seis 'rayitas'. En total le conectaron ocho hits.
En la primera, Brian Roberts lo recibió con hit, después otorgó base por bola a Adam Jones, pero antes un wild pitch avanzó a segunda a Roberts. En el turno de Nick Markakis, una mala comunicación entre Sabathia y Jorge Posada dejó a Roberts en tercera y a Jones en la intermedia.
Pero el tercera base Cody Ransom rápidamente mostró que es posible olvidar a la defensiva a Alex Rodríguez al tomar un batazo de Melvin Mora, lanzar a home y evitar el primer susto de la tarde.
Sin embargo, en el tercer episodio los 161 millones de dólares por siete años del contrato del abridor zurdo no se vieron. Tres veces llegaron a home los Orioles como consecuencia de un sencillo y robo de César Izturis, un 'pasaporte' a Roberts, un triple de Adam Jones y un elevado de sacrificio de Markakis.
De nuevo en la cuarta, Sabathia siguió sin acomodarse en la lomita: imparable y base por bola en el comienzo, pero todo terminó con un doble play.
Y la quinta fue para "pensar en el juego del miércoles". Llegaron tres carreras más, incluso hubo bases llenas sin outs, y Girardi dijo: "gracias CC, pero la tarde es gris, será tu quinta salida en tu carrera en la que no logras ponches".
El lunes espero que haya sido el día en el cual Sabathia tenía que tener una jornada nefasta, porque malas salidas seguro habrán, es normal, nadie es perfecto.
Del bullpen salieron Jonathan Albaladejo, cumplió, Phil Coke, recibió la carrera 7 y 8 como consecuencia de un jonrón de Izturis, Brian Bruney, entró descontrolado, y Damaso Marte no evitó la última 'puntilla' del encuentro.
La ofensiva
Los Yankees abrieron el marcador en el tercer episodio, gracias al 9-1-2 (Gardner (hit)-Jeter (hit)-Damon (elevado de sacrificio)).
La sexta entrada, con un 6-1 en contra, la abrió Posada con un cuadrangular y después Xavier Nady con un doble remolcó a Robinson Canó. Para la séptima, Hideki Matsui conectó cuadrangular de dos carreras.
Queda la satisfacción de la respuesta de la ofensiva. Los Yankees estuvieron cerca de empatar en la octava, pero Jeter falló para llevar al plato a Ramiro Peña, lo mismo que Mark Teixeira.
Por cierto, ¿Teixeira y su bate viajaron a Baltimore? Por favor, que les reserven dos tiquetes para ir el miércoles al Oriole Park.
En conclusión, parecían los Yankees de años recientes, sin pitcheo. Pero no hay que prender las alarmas porque quedan 161 juegos, queremos oír el primer 'New York, New York' del 2009 y recuerden que hay motivos para creer.
¡Todos por el camino 27!
¡Y qué bueno que haya empezado el béisbol de las Grandes Ligas!
Es cierto que desde el 2000 no ganamos la Serie Mundial. Tiempos aquellos...
Es cierto que en 2001 estuvimos a tres outs de ganar la Serie Mundial, pero Mariano Rivera, quien es humano, falló. ¡Perdimos batallando hasta el final!
Es cierto que en 2002 los Angelinos nos derrotaron en la primera fase de la postemporada, las Series Divisionales. ¡Todo un baldado de agua fría!
Es cierto que en 2003 perdimos la Serie Mundial con los Marlins, quienes festejaron en el propio Yankee Stadium. ¡Lágrimas inundaron la casa!
Es cierto que en ese 2003 se vivió el último gran momento: el homerun de Aaron Boone para avanzar al 'Clásico de otoño' y eliminar a los Medias Rojas. ¡De la historia un equipo como los Yankees no puede vivir!
Es cierto que en 2004 sufrimos la derrota más dolorosa de la historia. Los Medias Rojas remontaron un 3-0 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana y de nuevo, en la 'Casa que Ruth construyó', un rival celebró. ¡Espina todavía clavada!
Es cierto que en 2005, 2006 y 2007 nos eliminaron en la primera ronda de los play offs. Caímos con los Angelinos, los Tigres y los Indios, respectivamente. Ninguna sorpresa, el pitcheo ya era un conjunto de interrogantes.
Es cierto que en 2008 ni siquera avanzamos a la postemporada. Soldado advertido no muere en guerra. Equipo sin refuerzos en sus lanzadores desde el arranque de la campaña no clasifica.
Es cierto, por lo anterior, que el pitcheo en los últimos años fue pésimo, malo, mediocre, un completo desastre. ¡Y no entendían los altos mandos!
Es cierto que las lesiones han sido recientemente también los principales acompañantes de los Yankees. ¿Mala suerte?
Es cierta la 'maldición Cashman' de las últimas temporadas en el equipo. Contratación del gerente general, Brian Cashman, no funciona o no llena las expectativas: Jason Giambi, Kevin Brow, Randy Johnson, Carl Pavano, Jaret Wright, y el mismo Alex Rodríguez por su papel en postemporada y en general en los momentos necesarios. ¡Qué mal para escoger algunos peloteros!
Es cierto que en 2004 y 2007 tuvimos que ver a los Medias Rojas festejar triunfos en la Serie Mundial. ¡Estocada y remate de la faena!
Pero aficionados de los Yankees, sinceramente es la primera vez, desde 2003, que para el arranque de una temporada tengo confianza en el equipo. No para asegurar que el anhelado título 27 va a llegar, pero sí al menos para creer y soñar.
Y hay motivos para pensar que el 2009 sea el año de los 'Mulos'.
Primero: por fin Brian 'Terquedad' Cashman entendió la necesidad primordial del equipo: lanzadores. Pero no lanzadores veteranos y desgastados como Brown, Johnson, sino brazos frescos. Contrató a CC Sabathia (27) y AJ Burnett (31) para completar una rotación abridora de la cual hacen parte también Andy Pettitte (36), Chien-Ming Wang (28) y Joba Chamberlain (22). Los cinco son una mezcla de experiencia y juventud, la cual en el papel puede competirle al ya consolidado pitcheo abridor de Boston y al 'sorprendente' de Tampa Bay.
Segundo: el bullpen lució mejor el año pasado, fue séptimo entre los 30 equipos de Grandes Ligas. Y en los entrenamientos de primavera se vieron buenos brazos como los de Jonathan Albaladejo y Phil Coke. Incluso, Dan Giese, Brett Tomko y Alfredo Aceves tuvieron posibilidades para quedarse en el roster final. ¡Por fin el bullpen fue un problema!, pero positivo: ¿a quién escoger?
Y para completar el tema de los lanzadores, son los mejores, los primeros hasta hoy jueves en los entrenamientos primaverales. No dice mucho eso, pero ¿se imaginan que fueran los últimos?
Tercero: la ofensiva. Es lo que menos nos debe preocupar, incluso con la ausencia de Alex Rodríguez. Mark Teixeira tiene el suficiente talento para remolcar carreras, acompañado de bates como los de Johnny Damon, Derek Jeter, Xavier Nady, Robinson Canó, Jorge Posada.
Cuarto: hambre de título. George 'Cascarrabias' Steinbrenner seguro no aguanta otro año más sin recibir el trofeo de manos del comisionado de las Mayores, Bud Selig. Y además ese deseo seguro lo tienen los jugadores. ¿Acaso Derek Jeter, por quien corre la sangre 'yankee', no va a transmitir y exigir a sus compañeros que den lo máximo?
Quinto: nueva casa. Como escribí en esta semana, vamos a extrañar el Yankee Stadium. Pero el nuevo tendrá que convertirse en una motivación, pues son los actuales peloteros quienes tendrán el honor de empezar a escribir la historia en el escenario. Qué mejor manera de darle la bienvenida con un campeonato. Además, qué gran homenaje se le haría al antiguo.
Sexto: los Medias Rojas de Boston. No aguantaríamos otro título más al norte. Y los mismo peloteros saben lo que representa esta 'eterna' rivalidad con los 'patirrojos', si no pregúntenle a Derek Jeter y Alex Rodríguez, y si quieren a Roger Clemens, y a las estadísticas (lo cerrado que es cada encuentro con los de Boston).
Séptimo: definitivamente lo que tienen los Yankees es afición. Casi todos lo juegos llenan el estadio, parque al que vayan aparecen cachuchas y camisetas de la novena. Es todo un orgullo ser hincha de esta novena. Derek Jeter explicó y reflejó claramente el sentimiento 'yankee' en el último encuentro del Yankee Stadium...
Ánimo, creamos, soñemos y hagamos una tregua (sujeta a críticas si las cosas no funcionan) con Cashman, los Steinbrenner, el entrenador Girardi, los jugadores, y unámonos todos para tomar el camino que lleve hacia el título, el cual empieza este lunes en Baltimore.
Los invito a que ese día, a las 3:00 p.m., hora colombiana, la pasión 'yankee' desde su casa, la oficina, el colegio, la universidad siga el partido por televisión, Internet, radio o el Gameday de mlb.com, y si no pueden muestren con orgullo su cachucha, camiseta, chaqueta, cara pintada, lo que sea, pero que se oiga un solo grito:
Aficionados de los Yankees, la pretemporada en Florida terminó este miércoles con victoria. Los 'pupilos' de Joe Girardi superaron 8-5 a los Phillies de Philadelphia. La única novedad luego del juego fue la confirmación de Derek Jeter como primer bate.
No es una ubicación en el lineup perjudicial para Jeter. En su carrera en ese puesto, promedia .315, con 56 cuadrangulares y 215 impulsadas, en un total de 1.867 turnos.
Quien abrió el duelo contra los vigentes campeones fue CC Sabathia. El zurdo lanzó 3.2 entradas, permitió dos carreras, seis hits, uno de ellos homerun, ponchó a cinco y otorgó una base por bola. A la ofensiva se destacaron los cuadrangulares de Mark Teixeira y Hideki Matsui.
En la Grapefruit League, los 'Bombarderos del Bronx' finalizaron con el mejor récord (22-10). Empataron 5-5 con los Astros de Houston. Además de esos 33 duelos, con Estados Unidos y Canadá se perdió 6-5 y 6-0, respectivamente.
Restan los dos juegos de exhibición con los Cachorros de Chicago en el nuevo Yankee Stadium y esperar a que sean las tres de la tarde del lunes para arrancar la temporada 2009 frente a los Orioles de Baltimore.
Periodista, colaborador de El TIEMPO. Hincha de los Yankees y 'enfermo' por el béisbol. Millonarios, Barcelona y fútbol americano son otras pasiones. Y 100 por ciento 'serratiano'. Twitter: @yankeerolo
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